ТУК. ТУК. ТУК.
EuMori
В 3.00 снова прозвучал стук. Я боялся уснуть, но еще больше боялся услышать его снова. Каждую ночь. Каждую ночь. Каждую ночь он тревожит меня. Три коротких, сильных, требовательных стука. Разносятся по коридору, заглядывают в каждый угол квартиры. За окном воет холодный ветер, старчески ноют кости, отчего прячу их под одеяло, надеясь согреться. Весь дом погряз в темноте, хоть глаз выколи.
За дверью никого. Первые ночи я вставал, бежал к двери, заглядывал в глазок, чтобы увидеть пустую лестничную клетку, окно на улицу, дверь соседей. Выбегал в подъезд, ругался, угрожал, но тишина молчит – только шелест деревьев.
Почему нечто мучает меня? Что нужно этому заговорщику? Почему именно в 3.00, в одно и то же время, когда человек должен спать крепче всего? Вначале я думал, что воры пытаются узнать, дома ли владелец квартиры, чтобы при удобном случае обокрасть меня.
Прошла неделя. Стук не прекращается. Наоборот. Кажется, что он становится более требовательным.
Боюсь вставать с постели и просто жду, когда эхо от стука утихнет.
Страх лишает возможности двигаться, дышать, трезво мыслить. Представляю, как смотрю на мир глазами незваного гостя. Медленно и бесшумно поднимаюсь по ступеням лестницы. Подкрадываюсь к двери. Заношу руку и стучу три раза. Но если пытаюсь опустить взгляд или заглянуть в отражение на стекле – вижу отсутствие чего-либо. Темную энергию, которая играет со мной. Вырывает из состояния покоя, заставляет сомневаться, сжимать кулаки, прятать глаза от страха.
Прячусь у двери, сжимаю рукой холодную рукоятку молотка. Задержал дыхание, чтобы не выдать присутствия. Секундная стрелка шустро двигалась по циферблату, но сейчас практически замерла. Застыла, не желая отсчитывать последние минуты перед тем, как в дверь снова постучат.
Вот и 3.00.
Страх отпустил пружину – я открыл дверь и замахнулся молотком, не сомневаясь – «бить, или не бить?».
Я взвыл – лестничная площадка пуста, если не считать тени моей сутулой фигуры.
На следующую ночь я заткнул уши затычками и выпил таблетку снотворного, чтобы прервать ритуал. Рука дернулась, отсчитывая две таблетки. Неизвестность пугала: я боялся возвращаться домой с работы, искал повод задержаться на улице. Да, стук будил меня ровно в 3.00, но теперь квартира кажется мне чужеродным организмом, незнакомцем, ожидающим финала истории.
Закрываю глаза. Кажется, прошло мгновение, прежде чем здание содрогнулось. Дверь вылетела, словно её выбили тараном – на ней остались три глубокие вмятины размером с пушечное ядро. Испуганные сонные жильцы выбежали на лестничные площадки. Что это – землетрясение, взрыв?
Переворачиваю дверь и вижу надпись влажной грязью «NO». Надпись со стороны квартиры.
На утро я собираю вещи и бегу. Дорожные сумки лежат в багажнике, беру курс на выезд из города, чтобы остановиться в придорожном мотеле. Никому ничего не говорю на работе, просто подаю заявление об увольнении. Никто из друзей не знает, что я покидаю город, сбегаю, испугавшись стука в дверь.
Можно ли бороться с силой, что знает о каждом твоем поступке, о каждой мысли? Как только сгущается темнота, как только засыпает дом, как только взгляд, прикованный к настенным часам, начинает дрожать от предстоящего ужаса. Минута в минуту. Секунда в секунду. 3.00. Думал взять молоток, вломиться в соседний номер. Связать жильцов, если понадобится, и застыть за дверью, чтобы застать врасплох моего преследователя. Оставшиеся крупицы здравого смысла и трезвого сознания отговаривают.
Прячусь в гостиничном номере. Кровать. Телевизор. Часы. Не могу уснуть. Не ощущаю себя в безопасности. Вместе с вещами из дома – я забрал чувство одиночества. Без возможности хоть кому-нибудь рассказать о происходящем, скинуть с плеч часть груза ответственности и опасности. Ночь темна и полна ужасов, и конкретно этот ужас решил преследовать меня.
3.00.
Я плачу. Меня разрывает судорожное рыдание, сжимаю зубами покрывало, лишь бы существо за дверью не услышало меня, не догадывалось о своем триумфе. Но всё впустую. Я кричу, схватившись за грудь – стук сердца пугает не меньше, чем стук в дверь. Снова бежать.
Покупаю палатку и еду в лес. Бросаю машину на трассе, забираю вещи и скрываюсь в тени деревьев. Спасаюсь бегством от квартир, домов, помещений. Всего, где есть двери. Бреду до самого вечера, не чувствуя усталости. Словно загнанный раненый зверь. Пока не выхожу к небольшой чистой поляне.
Мой лагерь готов до захода солнца. Падаю в палатку и засыпаю.
Открываю глаза. Смотрю на часы убедиться, что почти 3.00.
Выглядываю наружу – звездное безоблачное небо освещает новый дом.
Стук отскакивает от каждого дерева. Весь лес наполняется стуком, кольцом сужаясь вокруг дрожащего тела. Он становится все больше, больше, больше,