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LA BECA DE MONICA
Y mientras Hillary viajaba por Estados Unidos y por el mundo y empezaba a construir su propia identidad política pensando en el futuro, Bill gobernaba el país… y se sentía solo. Eso dicen sus amigos, aquellos que tratan de justificar lo que ocurrió a partir de noviembre de 1995. Lo explicó de una manera brillante e irónica el periodista Jeff Greenfield en un libro (titulado en inglés Oh, Waiter! One Order of Crow!) que escribió sobre las disparatadas elecciones del año 2000, en las que el país con tecnología más desarrollada del mundo fue incapaz de saber si había ganado Bush o había ganado Gore, porque no terminaban de contar bien los votos.
Según la imaginativa tesis de Greenfield, «la culpa fue de Newt Gingrich», el entonces presidente de la Cámara de Representantes y representante de la derecha más dura, por entender equivocadamente que el objetivo de aquel Congreso controlado por los republicanos era hacer la revolución conservadora. Llevó a tal extremo la batalla política por el presupuesto que no se aprobó, provocando el cierre de la Administración Federal durante una semana a partir del 14 de noviembre de 1995. Eso hizo que los funcionarios se quedaran en casa porque no iban a cobrar por su trabajo. La propia Casa Blanca se vio entonces obligada a utilizar a becarios para determinados trabajos menores. Entre ellos, a Monica. Esta es la sardónica tesis de Greenfield.
Bill y Monica empezaron a intimar el día 15 de noviembre de 1995. Como consecuencia del parón presupuestario, la Casa Blanca estaba semidesierta. Con poco que hacer hasta que se aprobara el presupuesto, se organizó una pequeña fiesta de cumpleaños. Clinton apareció allí para celebrar los treinta años de Jennifer Palmieri, asistente del jefe de Gabinete Leon Panetta y en 2016 (otra casualidad) directora de Comunicaciones de la campaña de Hillary Clinton. Es decir, que Bill y Monica establecieron algo más que contacto visual porque la que luego fue jefa de comunicaciones de Hillary tuvo la equivocada ocurrencia de cumplir años ese día, y celebrarlo con sus compañeros de trabajo.