TOEFL vs IELTS + детали TOEFL

У обоих тестов есть свои плюсы и минусы. Остаётся их взвесить и сесть за нужные учебники.

Почему TOEFL, а не IELTS?

Если вы хотите учиться в англоговорящих странах — США, Австралии, Новой Зеландии, Великобритании и т.д.;
Если вам понятней американская лексика и американский акцент;
Если вам легче вначале понять о чём текст, а потом отвечать на вопросы;
Если вы любите хардкор.

Принципиальное различие TOEFL и IELTS именно в предпоследнем пункте. В TOEFL (будь то listening или reading) вам дают материал целиком, а вопросы по нему задают после ознакомления. В IELTS вам нужно будет вникать в материал и отвечать на него одновременно.

Для сравнения

Если ваш вуз принимает оба вида теста, выбирайте то, что удобнее вам. Вот еще несколько критериев:

Цена. TOEFL — 180$ для Казахстана (58 000 тг по нынешнему курсу), IELTS — на данный момент 47 000 тг для Алматы и Астаны.

Длительность. TOEFL сдаётся в один день, всего даётся 4,5 часа (это кажется, что много. Но когда дойдёте до speaking, перестанете так думать :)). IELTS сдаётся в 2 этапа: speaking в один день, остальное — в другой. На всё 2 часа 45 минут.

Speaking. В IELTS говоришь с человеком, а в TOEFL — с компьютером, и у тебя на каждое задание 15 секунд подумать, что сказать, и 45 секунд собственно на речь. Это ппц. И без невербалки ужасно тяжело (вообще это тот самый момент, когда понимаешь, что роботы, конечно, технологический прогресс, но ничто не заменит реального человека). Однако, если у вас по жизни язык подвешен, разницы не заметите.

Сложность. В целом IELTS легче TOEFL. Но есть нюансы и зависят они от видов тестов (о них чуть ниже).

На будущее. Итак, вы сдали тесты и другие документы, вас зачислили, ура. Теперь начнётся самое тяжелое — учёба. Так вот, читать реальные учебники, слушать лекции и писать эссе проще и понятнее после TOEFL (потому что, как мы помним, мы вначале изучали и понимали материал, а потом остальное. Ну и тексты в TOEFL максимально приближены к академическим).

Виды TOEFL

PBT (Paper Based) был самим лёгким и в плане текстов, и в плане структуры — не нужно было сдавать speaking. Многие пользовались этой лазейкой. Говорю в прошедшем времени, потому что в 2017 году его упразднили — на смену ему пришёл TOEFL Paper Testing, который приближен к iBT, но speaking там нет по-прежнему. Надо полагать, что он остаётся самым легким вариантом, но учтите, такой формат принимают далеко не все вузы.

iBT (Internet Based) — если ваш вуз принимает результаты TOEFL, то скорее всего они подразумевают iBT. Структура у него стандартная: 60-80 минут на reading, 60-90 минут на listening, потом перерывчик 10 минут. Далее speaking — 20 минут и writing — 50 минут.

У IELTS же существует два типа тестов: General и Academic. Если вы вообще не захотите заморачиваться или у вас слабый английский, а вузу всё равно какой языковой тест вы сдавали, логичней тогда выбрать IELTS General Test.

С каким уровнем английского можно сдавать TOEFL

Сдавать можно, начиная от уровня B1, но всё зависит от требований вузов. Высокие баллы (100 и более) нужны в магистратуру, топовые вузы и для определённых специальностей вроде медицинских, юридических и т.п.

Всем остальным можно выдохнуть, но нужно помнить, что по определённым частям теста могут быть свои требования, типа writing не меньше 20.

За сколько реально подготовиться

Тут нужно учитывать две вещи:

1) ваш уровень. Если вы говорите, что он условный B2, это не значит, что у вас и reading B2, и writing, и другие части. Это разные навыки. Даже в родном языке скорее всего у вас что-то сильнее развито других. Поэтому для начала лучше прорешать хотя бы один тест и честно признаться себе, в чём вы лажаете.

2) требования вашего вуза. А также общий конкурс и другие документы, которые вы сдаете. К примеру, при одинаковом GPA будут сравнивать языковые тесты и прочие достижения.

Насчёт времени могу сказать только на своих примерах. За первый TOEFL получила 96 баллов, готовилась месяц-полтора (самостоятельно + репетитор). Reading, listening тогда были примерно C1, speaking и writing — что-то между B1 и B2. Целилась тогда в два универа. Один просил 80, другой 90, но для второго не хватила как раз таки двух баллов по speaking и одного по writing (обидно, да).

Второй раз сдавала спустя три года в тот второй универ. За это время существенно подтянула язык — много читала, слушала, по работе и учебе приходилось постоянно писать и говорить. В итоге села дня за два, прорешала несколько тестов, почитала пару книжек, чтобы вспомнить структуру и сдала на 106 (максимум по listening и почти максимум по reading, йее). Еще повезло, что тексты попались на знакомые темы — история искусств, фотография.

Но советую всё же не затягивать и правильно рассчитать силы и возможности.

Как лучше готовиться

Если вы никогда раньше не сталкивались с TOEFL и готовы платить, то можно походить на курсы. С толковым репетитором будет ещё эффективнее, но и дороже.

Если денег нет, то к вашим услугам торренты. Там есть всевозможные книги как в целом по всем разделам теста, так и по одиночным. Советую скачать программку, имитирующую реальный тест с таймером и всеми штуками, которые будут на экзамене, чтобы понять, как распределить время. Самим подготовиться тоже реально. Стратегия в целом одна — прорешать как можно больше тестов, чтобы понять структуру.

Подробнее о подготовке к TOEFL читаем здесь.

Еще больше информации об образовании и самообразовании — в канале "Никогда не поздно" (и в самом деле :).