The Beatles

The Beatles – величайшая и общепризнанно самая влиятельная группа всех времен, каждый из участников которой запомнился не только работой в группе, но и своими сольными проектами. Без малого «великолепная четверка» (Fab Four), состоящая из талантливых Джона Леннона, Пола Маккартни, Джорджа Харрисона и Ринго Старра «захватила мир» в начале 60-х. Их звучание, основанное на скиффле, битах и рок-н-ролле 1950-х годов, включает элементы классической и традиционной поп-музыки. Позже группа экспериментировала со многими музыкальными стилями, начиная от баллад и индийской музыки и заканчивая психоделией и хард-роком.

The Beatles - самый продаваемый музыкальный коллектив всех времен с предполагаемым количеством продаж 600 миллионов копий по всему миру. Трудно обобщить огромный объем влияния битлов на культуру тех (да и не только тех) лет: они зарождали стили, меняли популярные направления музыки и моду, вдохновляли молодые коллективы, подарили множество разных настроений слушателям на десятки лет вперед. С чего же это началось и как закончилось – в нашей статье.

Началось все в далеком 1957 году, когда 16-и летний Джон Леннон – студент средней школы в Ливерпуле, вдохновился собрать скиффл-группу, которая вскоре получила название Quarrymen. Ритм-гитаристом в нее пришел играть 15-и летний Пол Маккартни, а 1958-м по приглашению Пола присоединился и Джордж Харрисон. К 1959 году Леннон начал учиться в художественном колледже, где подружился с талантливым художником Стюартом Сатклиффом, которого вскоре заставил купить бас-гитару и притащил в группу. Сатклифф предложил ребятам название The Beatals, как дань уважения Бадди Холли и его сверчкам (The Crickets). К началу июля 1960-го они преобразовались в Silver Beatles, а к середине августа сократили название до Beatles.

Аллан Уильямс, неофициальный менеджер битлов, организовал для них резиденцию в Гамбурге; для этого они прослушали и наняли барабанщика Пита Беста в середине августа 1960 года. Группа, теперь состоящая из пяти человек, отправилась в Гамбург, где заключила трехмесячный контракт с владельцем клуба. Однако, довольно скоро контракт расторгли из-за того, что битлы сыграли в клубе конкурентов, а Харрисона и вовсе депортировали из-за его несовершеннолетия. За ними последовали Леннон и Бест, которых выгнали за то, что они жгли презервативы в коридоре. Поездка оказалась удачной только для Сатклиффа, который нашел любовь всей его жизни немецкую художницу Астрид Кирхерр. Вскоре Стюарт ушел из группы, так как чувствовал, что ему больше нравится заниматься изобразительным искусством. Он женился на Астрид но очень скоро, в 1962 году, его не стало из-за внезапного кровоизлияния в мозг.

В это время битлы предприняли свою очередную поездку в Гамбург, где в конце концов удачно устроились в клубе The Cavern Club. Считается, что благодаря практически ежедневной игре там они и отточили до профессионального уровня свои музыкальные навыки. В Cavern Club их заприметил Брайан Эпштайн, который и придумал тот известный стиль группы – классические черные костюмы и одинаковые прически. Он стал менеджером группы и начал переговоры со звукозаписывающими компаниями. Decca Records отклонила группу со словами «Гитарные группы уходят, мистер Эпштейн». Однако, спустя три месяца, продюсер Джордж Мартин согласился их записать на EMI Parlophon Records.

Первая запись Мартина с Beatles состоялась в студии EMI Abbey Road в Лондоне 6 июня 1962 года. Мартин сразу же пожаловался Эпштейну на плохую игру Беста и было принято заменить его на сессионного ударника – Ринго Старра, который в последствии удачно вписался в компанию и закрепил свое место в Битлз навсегда. 4 сентября на сессии была записана "Love Me Do", " Please Please Me" и "PS I Love You". Первый сингл занял 17 строчку в локальном чарте, они появились на местном ТВ. После того, как Мартин предложил перезаписать «Please Please Me» в более быстром темпе, получилась та самая знакомая всем мелодия. Тогда продюсер Джордж предсказал: «Вы только что сделали свой первый № 1».

К 1963 году Леннон и Маккартни привыкли писать песни совместно, и по мере роста успеха группы их доминирующее сотрудничество начало ограничивать возможности Харрисона как автора песен и вокалиста. Эпштейн, чтобы максимизировать коммерческий потенциал битлов, переодел их в классические костюмы и очень попросил попробовать вести себя прилично. Джон вспомнил, как он сказал: «Послушайте, если вы действительно хотите попасть в большой мир, вам придется измениться - прекратить есть на сцене, ругаться и бросить курить…»

11 февраля 1963 года Beatles записали десять песен для своего дебютного альбома Please Please Me. Выпущенный в январе 1963 года за два месяца до выхода альбома сингл Please Please Me занял первое место во всех британских чартах. Затем She Loves You достиг самых высоких темпов продаж среди всех записей в Великобритании на тот момент, сделав три четверти миллиона копий менее чем за четыре недели.

Их коммерческий успех привел к росту внимания СМИ, на что Битлз отреагировали непочтительным и комичным отношением, которое бросило вызов конкурентам и притянуло к группе еще больший интерес. Они любили остроумно шутить на интервью, к чему не всегда были готовы как журналисты, так и зрители.

«Как вы попали в Америку?»

Леннон: «В Гренландии повернул налево».

Репортер подошел к Леннону и спросил: «Кто вы?»

- «Я Эрик».

Репортер: «Как успех изменил вашу жизнь?»

Харрисон: «Да».

Начались гастроли по Великобритании, количество фанатов росло невероятно быстро. К началу 1964 года у Битлов уже сформировался уверенный британский фан-клуб, в основном состоящий из молодых девушек; встречали их громкими криками, слезами и раздирающими душу эмоциями. Так и зарождалось лихорадочное движение под названием «битломания». Хотя Битлы и выступали на разогреве у американских приезжих артистов, публика встречала их горячее и гонорар молодые музыканты запрашивали соответствующий. Этим возмущался и приехавший в Великобританию уже популярный тогда Рой Орбисон.

Четвёртый тур битлов по Великобритании подлил масла в огонь и битломания разгорелось большим костром. Полиция даже использовала шланги с водой под высоким давлением, чтобы контролировать толпу перед концертами. Второй альбом группы With the Beatles смещает с первого места их первую пластинку. "I Want to Hold Your Hand" вышла отдельно от альбома, чтобы увеличить продажи. Музыкальный критик из The Times назвал Леннона и Маккартни «выдающимися английскими композиторами 1963 года».

Американская дочерняя компания EMI, Capitol Records, более года препятствовала выпуску Beatles в США. Эпштейн лично принес демо-копию «I Want to Hold Your Hand» в Capitol, где ему все-же подписали контракт и организовал маркетинговую кампанию. Успех в американских чартах начался после того, как диск-жокей в Вашингтоне получил копию «I Want to Hold Your Hand» в середине декабря 1963 года и начал играть его в эфире. Песня заразительно распространилась на радиостанциях по всей территории страны. В Америке начало подогреваться место для «британского восстания», которое возглавят главные всадники британского рока – The Beatles.

Первая поездка в Америку состоялась 7 февраля 1964 года. Из аэропорта Хитроу их провожали 4000 тысячи человек, а в аэропорту Джона Ф. Кеннеди встречали 3000. Через два дня после прилёта битлы выступили на шоу Эда Салливана, которое посмотрели около 73 миллионов зрителей. Американская волна «битломании» началась и подкрепилась успешными концертами. Группа вылетела во Флориду, где они во второй раз выступили на еженедельном шоу Эда Салливана перед еще 70 миллионами зрителей.

Популярность The Beatles вызвала существенный интерес к британской музыке, и многие другие группы из Великобритании впоследствии успешно дебютировали в Америке. British Invasion длился еще три года после открытия The Beatles дверей в США для таких исполнителей, как The Animals, The Kinks, The Zombies, Herman's Hermits, The Hollies, The Who и Rolling Stones.

После такого неожиданного и огромного всплеска, теперь уже всемирной популярности, битлам поступило множество коммерческих предложений, в том числе и о съемках в фильме. Одноименный с третьим альбомом группы фильм A Hard Day's Night стал успешной музыкальной комедией, где битлы играли самих себя. В июне и июле 1964 года Fab Four отправились в мировое турне, завершив его еще одним заездом в США. В августе они встретились с Бобом Диланом, который познакомил их с каннабисом. В течение шести месяцев после встречи Леннон будет делать записи, на которых он открыто имитирует носовое гудение Дилана, хрупкое бренчание и интроспективную вокальную личность.

Они не собираются останавливаться и ближе к зиме того же блестящего 64-го года выпускают четвертый альбом Beatles for Sale, в котором уже чувствуется конфликт между коммерческим давлением их глобального успеха и их творческими амбициями. В начале 1965 года, после ужина с Ленноном, Харрисоном и их женами, дантист Харрисона Джон Райли тайно добавил ЛСД в их кофе. Леннон говорил: «Это было просто ужасно, но фантастически. Я был изрядно ошеломлен на месяц или два». Джордж стал постоянным потребителем этого наркотика, вскоре соблазнив этим и Старра. Использование Харрисоном психоделических препаратов стимулировало его заниматься медитацией и изучать индуизм. Сначала Маккартни не хотел погружаться в ту же колею, но в конце концов сделал это в конце 1966 года. Он стал первым битлом, который публично обсудил ЛСД, заявив в интервью журналу, что «это открыло ему глаза»

В июне 1965 года, когда королева Елизавета II назначила всех четырех Beatles Членами Ордена Британской Империи. В июле выходит второй фильм битлов снова с одноименным новому альбому названием «Help!», который вызвал неоднозначную реакцию как среди зрителей, так и среди участников группы. Пол отзывался: «Было здорово, но это был не наш фильм - мы были своего рода приглашенными звездами». В саундтреке доминировал Леннон, который написал и спел ведущую часть, включая «Help!» и «Ticket to Ride».

Пятый альбом включал в себя легендарную песню Маккартни "Yesterday", одну из самых узнаваемых в мире. В том же году они встретились с Элвисом Пресли, оказавшим фундаментальное влияние на группу. Отыграв успешные огромные концерты в США очередной раз, битлы прекратили концертную деятельность и заперлись в звукозаписывающей студии. По словам Джорджа Мартина, «они делали альбомы скорее как сборники синглов. Теперь они действительно начали думать об альбомах как об отдельном произведении искусства». Выпущенный в декабре, Rubber Soul был назван критиками большим шагом вперед в зрелости и сложности музыки группы.

В это время Харрисон уже более уверено начинает вести себя по отношению к главенствующему в сочинении песен дуэту Пола и Джона, а также начинает изучать другие музыкальные инструменты, например индийский ситар. Тогда же разгорелся знаменитый скандал после слов Леннона о том, что битлы популярней Иисуса. Эпштейн обвинил СМИ в том, что они вырывают слова Джона из контекста, однако конфликт не разрешился и вызвал большие споры среди христиан. Ватикан даже издал запрет на песни Битлз.

Выпущенный в августе, за неделю до финального турне Beatles седьмой альбом Revolver ознаменовал еще один творческий шаг вперед для группы. Альбом отличался сложным сочинением песен, студийными экспериментами и значительно расширенным репертуаром музыкальных стилей, от новаторских классических струнных аранжировок до психоделии. В этом альбоме уверенно начинают появляются песни Харрисона, а том числе и открывающая ее Taxman, а также Love You To и I Want to Tell You

Концерт группы в Сан-Франциско 29 августа стал их последним коммерческим концертом. Это ознаменовало конец четырех лет непрерывных гастролей, которые включали в себя более 1400 концертов по всему миру.

Началась эра экспериментальной работы в студии и ее дебютом стал нашумевший Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club в ноябре 1966-го года. Музыкальный инженер, работающий с битлами вспоминал:

«У нас были микрофоны прямо в колоколах медных духовых инструментов, а наушники превратились в микрофоны, прикрепленные к скрипкам. Мы использовали гигантские примитивные осцилляторы, чтобы изменять скорость звука инструментов и вокала, и у нас были ленты, разорванные на куски и склеенные вместе вверх ногами и в неправильном направлении».

Тогда мир услышал великие A Day In a Life, Strawberry Fields Forever и Penny Lane. Красочная и сложная обложка альбома, непростая лирика стали предметами споров и изучались слушателями с особой щепетильностью. В 2003 году журнал Rolling Stone поставил «сержанта Пеппера» на первое место в списке величайших альбомов всех времен, хотя недавно журнал передумал и альбом битлов сместил Марвин Гэй. Нам, редакции Music Legends, до сих пор искренне непонятен такой пренебрежительный жест информационного гиганта.

В то же время битлы задумали еще два проекта – фильм Magical Mystery Tour и мультфильм Yellow Submarine. 25 июня 1967 года четверо великих исполнили свой новый сингл «All You Need Is Love» перед 350 миллионами зрителей на первой прямой трансляции глобального телевидения. Это было «Лето Любви» и сингл битлов стал одним из ключевых его символов.

24 августа группу представили Махариши Махеш Йоги в Лондоне. Через три дня музыканты узнали, что Эпштейн скончался от передозировки препаратов. «Мы рухнули. Тогда я знал, что у нас будут проблемы. На самом деле у меня не было никаких представлений о нашей способности делать что-либо, кроме музыки, и я был напуган» - говорил Леннон.

Следующий период в истории The Beatles – это их пребывание в Индии. Однако, Ринго уехал всего через десять дней, не в силах переварить пищу, а Пол, в конце концов, заскучал и ушел месяц спустя. Харрисон и Леннон усомнились в добросовестности Махариши из-за его домогательств к женщинам. Они прервали его учения и отправились обратно в Лондон записывать следующий великий альбом.

Альбом The Beatles, более известный, как «белый альбом» был записан как раз по приеду из Индии с мая по октябрь 1968 года. За это время отношения между участниками стали откровенно раскаленными. Музыканты часто ссорились во время записей, Старр уходил на несколько недель не вынося конфликтов, Леннон потерял интерес в работе с Маккартни, чью песню O-bla-di O-bla-da он назвал «бабушкиным музыкальным дерьмом». Джон еще больше рассорился со всеми битлами часто приводя свою авангардную подружку Йоко Оно на записи, на которые, по давней договоренности, ни один из битлов не водил своих дам. Леннон позже сказал: «Каждый трек - это отдельный трек; на нем нет музыки Битлз. Это Джон и группа, Пол и группа, Джордж и группа». На этих сессиях также была спродюсирована самая длинная песня группы "Hey Jude".

Сегодня Let It Be считается последним альбомом группы, хотя его большая часть была записана до Abbey Road. Джон, отвергнувший предложенный Мартином формат «непрерывно движущегося музыкального произведения», хотел, чтобы его песни и песни Маккартни занимали отдельные стороны альбома Abbey Road. Покончив с ссорами Джона-Пола музыканты решили подготовить к альбому четыре композиции от Леннона, Маккартни и Харрисона, две от Старра и один сингл к Рождеству. 20 сентября 1969 года Леннон объявил о своем уходе из группы, но согласился воздержаться от публичного объявления, чтобы не подорвать продажи грядущего альбома. Через 6 дней вышел Abbey Road, подтвердивший окончательный разлад группы в виде разных по звучанию песен и закрепивший индивидуальные стили и мастерство Харрисона с «Something» и “Here Come the Sun” и Старра с «Octopus’s Garden». 8 мая 1970 года уже после распада Битлз вышел альбом Let It Be.

Начиная с 1970-х годов каждый из битлов вел вполне успешную сольную карьеру. Джон Леннон занимался творчеством со своей возлюбленной Оно, создав группу Plastic Ono Band. Он выпустил несколько сольных альбомов, включая John Lennon/Plastic Ono Band (1970); Imagine (1971); Mind Games (1973), затем оторвался на перерыв в «потерянных выходных» где пьянствовал и всевозможно отдыхал, усмирился, родил сына Шона от Йоко и вернулся в 1980 году с альбомом Double Fantasy. В том же году был застрелен фанатом перед своим домом в Нью Йорке.

Пол Маккартни провел годы сольного творчества со своей любимой женой Линдой и группой Wings, которая выпустила немало альбомов, в том числе и крайне популярный Band On The Run. Он также выпускал и свои сольники, работал с другими известными артистами, занимался активной общественной деятельностью, писал сказки для детей. Он не изменился: Пол по сей день очень активен, продолжает записывать новые альбомы и общаться с поклонниками.

Харрисон, высвободившись из бесконечных споров двух битловских голов Пола и Джона наконец-то раскрылся как музыкант и записал большое количества успешных песен, таких как My Sweet Lord, Got My Mind Set on You, What Is Life, Give Me Love, Isn’t It a Pity, This Song, Crackerbox Palace, Blow Away и другие. Он отправился сочинять волшебную музыку в другой мир в 2001 году.

Старр, подозрительно молодо выглядящий сегодня, никогда не отличался какой-то нервной озабоченностью к музыке и сочинял альбомы в свое удовольствие, как с коллегами по бывшей группе, так и с артистами из других частей музыкального мира. Недавно Ринго выпустил новый альбом, часть песен которого посвящена всемирной пандемии 2020 года.

В заключительных словах каждого из текстов мы обычно стараемся перечислить все главные регалии артиста, его достоинства и вклад в искусство. Кажется здесь эти слова лишние, каждый знающий человек по умолчанию понимает, что значат The Beatles, и что они для нас сделали. Подарив огромное количество энергии в своих песнях, которая продолжает сиять и в наши дни, битлы улетают в бесконечность и волшебно сверкают самой яркой звездой на небе музыкальных легенд.