Test

I can hear them whispering. 

I cannot see them, not yet. And when the curtain is pulled back, what will I see? Faces, pale and almost indistinguishable in the gaslight. My shows are only at night, for that, he tells me, makes them more impressive. 

But I know my audience. Clerks heading home from their offices, tired after a day of crouching over a ledger, wanting to see a miracle. Serious young ladies who would never condescend to the spectacles of Battersea Park, but this is different—a scientific lecture. A tutor shushing his charges, boys who will one day go to university—until they see me, and then they shush of their own accord. They recognize me from their lessons in the classics and wonder, how is it possible? Gentlemen in top hats, headed afterward to more risqué entertainments. An old woman in black who peers at me through her pince-nez, disbelieving. She must have seen an advertisement and become curious—is it real? Or a hoax, like the Genuine Mermaid?

__________________________________

Я могу слышать их шёпот. 

Я не вижу их. Не сейчас. 

И даже если поднимут занавес, то что я увижу? 

Лица. Бледные, практически неразичимые в свете газовой лампы. 

Я выступаю только ночью: это оживляет их. Так он мне говорил. 

Но я знаю своих зрителей. 

Клерки, которые идут домой из их офисов, уставшие после целого дня корпения над книгой, жаждущие узреть чудо.

Серьёзные молодые леди, которые никогда бы не удостоили своим присутствием представления Баттерси парка; однако это другое - это научная лекция. 

Учитель, утихомиривающий своих подопечных - мальчиков, которые однажды пойдут в университет. Однако когда они увидят меня, то успокоятся сами. 

Они узнают меня из классической литературы и будут гадать, как это вообще возможно. 

Джентльмены в цилиндрах, ищущие более опасных развлечений. 

Старая женщина в чёрном, которая всматривается в меня сквозь её пенсне, не веря. Вероятно, она видела рекламу и ей стало любопытно - правдиво ли это? Или это все фальш, как Настоящая Русалка?