Танцующая чума

Во времена Средневековья происходило множество странных вещей, и если мотив большинства из них понятен (например - людей сжигали на кострах, так как боялись, что они колдуны), то на некоторые события того времени найти ответ сложно даже в наше время.

Каждый из нас слышал чуме - болезни, унесшей жизни миллионов человек по всей Европе. Но мало кто слышал о её вариации - танцующей чуме. Всего таких случаев было несколько, самый первый из них был зарегистрирован еще в 1374 году. Однако, о нем известно не так много.

Наиболее полно описан случай, произошедший в 1518 году в Страсбурге. Некто госпожа Трофеа вдруг принялась танцевать на улице без видимой на то причины. Она танцевала в одиночестве, перекусывая на ходу, в течение 6 дней. На следующей неделе к женщине присоединилось еще 34 человека, а в последующий месяц еще 400!

Основную массу танцующих составляли почему-то женщины. Танцы продолжались еще какое-то время, пока участники не стали умирать один за одним от истощения. В хрониках написано, что в некоторые дни умирало сразу по 15 человек. Остальные же продолжали пляски как ни в чем не бывало. А потом чума прекратилась — почти так же внезапно, как и началась.

Учёные тех времен довольно долго пытались найти объяснение этой загадке. Была версия, что люди отравились хлебом, поражённым спорыньёй — грибком, который растёт на влажных стеблях ржи. При попадании в организм, он вызывает судороги, лихорадку и бредовые состояния.

Современное объяснение принадлежит профессору Джону Уоллеру. Он утверждает, что это были массовые психогенные заболевания, вызванные страхами и депрессией, а также религиозностью. Событию предшествовали голод, гибель урожая, наводнения — то, что можно было расценить как знаки приближающейся библейской катастрофы. Ужас перед сверхъестественным мог ввести людей в своего рода состояние транса.