Странник

Лунный свет освещал долину, и группа странников брела по ней.
Ограненная зубчатыми горами, сама долина была пустынна - белая, слепящая, обезвоженная и совершенно безликая. Отраженный от гор призрачный свет луны выхватывал любую неровность на ее поверхности, и странники шли быстро, один за одним, не переглядываясь и не разговаривая.

Наконец на горизонте появилось марево, а затем и четко очерченные на фоне луны очертания титанического обелиска. В низине, где скрывалось основание обелиска, бушевала буря. Странники накинули свои капюшоны из тяжелой ткани, и без заминки вошли в клубы пыли.

Разницу в их росте еще можно было уловить, но все остальные детали скрывали просторные балахоны. Порывы ветра лишь слегка трепали одеяния, ткань которой была чуть менее толстой, чем поясная кожа. Они достигли обелиска, когда буря разбушевалась с новой силой, мстительно сверкая молниями дерзким путникам. Странники вошли под сложную систему колонн, похожую на темный лес с абсолютно непроглядной кроной, поддерживающую обелиск над землей. С каждым шагом вглубь буря утихала, но они преодолели еще несколько сотен метров, прежде чем смогли снять капюшоны без риска получить песком в лицо. Колонны распологались концентрическими кругами от какого-то общего центра, и разница в украшениях, форме, и дистанции между кругами делали путешествие сквозь них непредсказуемым. Путники озирались вокруг, и их шаг был уже не так скор. Однако сохранялось полное молчание. В такой же тишине прошел еще час, пока странники разжигали костер, готовили и чистили от песка одежду.
Морщины испещряли лицо старшего из них. Его профиль напомнил бы землянам вождя Американских индейцев, гордый профиль побежденного, но не сломленного народа. Во всяком случае напоминал те лица, что смотрели на них из документальных и художественных фильмов о диком западе.
Когда скудная похлебка была сьедена, а пламя костра уже начало угасать, он заговорил:

Он протянул руку ладонью вверх к сидящему слева от него. На ладони лежала церемониальная шестигранная кость из камня, переливающегося на свету невероятным спектром цветов.

Человек слева от старшего принял кость, и бросил её прямо под ноги, в засыпанный песком камень. Кость отскочила, словно брошенная с гораздо большей силой, и невероятным образом завертевшись в воздухе, упала плашмя на пол. Звук, подобный колоколу, мягко зазвучал от кости, а все остальные звуки - треск костра, шуршание одежды, шелест ветра вдалеке - все затихло, словно прислушавшись к клятве. Все путники видели грань, выпавшую на кубике, и светящийся символ гласил: "6".

Символ потух, и звук вернулся на былой уровень. Старейшина поднял кость из пыли, и протянул её человеку справа: