Стивен Хокинг

Стивен Хокинг, которого считают единственным наследником Эйнштейна, родился ровно через триста лет после смерти Галилея. В 1962 году он окончил Оксфордский университет со степенью бакалавра по математике и физике. В Кембридже он занимал тот почетный профессорский пост, который когда-то принадлежал Ньютону. Лучший ум нашего времени, он сделал и нечто такое, чего не добились другие ученые, — объяснил нам, чем занимался.

Написанная им в 1988 году «Краткая история времени» переведена на 40 языков, вышла общим тиражом в 19 миллионов экземпляров, была успешна экранизирована. Эта действительно нетолстая книга рассказывает сразу всю биографию Вселенной — от Большого взрыва ее начала до «черных дыр» ее конца. Милосердное к читателю сочинение читается с тем же захватывающим интересом, что лучшие образцы научной фантастики. Чего стоит путешествия во времени, перспективу которых деловито обсуждал автор.

Хокингу удалось оживить изрядно потускневший интерес к физикам, потому что он вернул своей науке ее мировоззренческие претензии. Сделав популярной не имеющей практического применения космологию, он вовремя напомнил всем, что истинное призвание науки не изменить мир, но понять его.

И все-таки важнее не что сделал Хокинг, а как. Неизлечимая болезнь — эта редкая форма паралича в медицинских справочниках называется «боковой амиотрофический склероз» — превратила Хокинга, по его же словам, в «карикатурный образ ученого из комиксов: гипертрофированный мозг на колесиках». Когда в 21 год Хокинг узнал, какая жизнь его ждет, он решил прожить ее счастливо — и добился этого. Тогда врачи посчитали, что ему осталось жить два-три года. Хокинг жил дольше всех пациентов с этим диагнозом. Он передвигался с помощью коляски с электрическим приводом, а общался благодаря электронному синтезатору речи. Страстно увлеченный музыкой, историей и автогонками, он, сохраняя юмор и избегая патетики, доказал, что и в больном теле может быть здоровый дух.

После Оксфорда Хокинг поступил в Кембриджский университет, чтобы заниматься космологией. В 1965 году он защитил диссертацию «Свойства расширяющихся вселенных». Хокинга считают одним из основоположников квантовой космологии. В 1974 он стал самым молодым членом Королевского общества.

— Счастливы те, — будто про него писал Вергилий, — кто вещей познать сумели основы, и Рок, непреклонный к моленьям, смело повергли к ногам.

Возможно, секрет Стивена Хокинга в том, что он никогда не жаловался — только на то, что голосовой синтезатор, при помощи которого ему приходится общаться с миром, говорит с американским акцентом.

«Я не уверен, что человеческая раса проживет еще хотя бы тысячу лет, если не найдет возможности вырваться в космос. Существует множество сценариев того, как может погибнуть все живое на маленькой планете. Но я оптимист. Мы точно достигнем звезд».

С английским физиком Роджером Пенроузом Хокинг изучал теорию Большого взрыва и черных дыр. Одна из самых известных его работ посвящена излучению черных дыр, из-за которого они «исчезают». Это явление стали называть «излучение Хокинга».

Хокинг предложил объяснение феномену исчезновения информации в черной дыре – одной из актуальных проблем в современной теоретической физике. Ученый считал, что информация не исчезает, а хранится на поверхности горизонта событий черной дыры.

«Если вы прыгнете в черную дыру, то энергия вашей массы вернется в наш мир, но в искаженной форме. Она будет содержать информацию о том, на что вы были похожи, но в таком виде, что распознать эту информацию будет сложно. Это как сжечь энциклопедию. Если собрать дым и пепел, то информация не потеряется, но прочесть ее будет тяжело»

Стивен Хокинг, вне всякого сомнения, был самым известным в мире физиком, и по этой причине считался самым выдающимся, хотя это не обязательно одно и то же. Большинство из нас, тех, кому он был известен, в физике разбирается либо очень плохо, либо никак, и до меня лично докатывались мнения профессионалов, что его переоценивают. Отчасти они наверняка обусловлены ревностью («мы тут пыль глотаем, а ему рукоплещут»), но есть и реальные причины. Во-первых, Хокинг занимался «черными дырами», а они по определению секси: нас завораживает очень большое, сильное и по этой причине страшное, а не какие-нибудь мелкие мюоны. Во-вторых, он был талантливым популяризатором и очень понятным, тогда как книги, скажем, Роджера Пенроуза, математического физика, с которым Хокинг одно время сотрудничал, моментально створаживают гуманитарные мозги — у него просто тематика не в пример труднее. И в-третьих, last but not least, нам импонирует его жизнь и борьба: в 22 года фактически приговоренный к скорой смерти, он прожил 76 лет, не сдаваясь, не покладая интеллекта и не покидая новостной ленты.

У Хокинга трое детей и трое внуков, он был дважды женат. Ученый сыграл самого себя в сериале «Теория Большого взрыва». В 2014 году вышел художественный фильм «Вселенная Стивена Хокинга». Главную роль исполнил актер Эдди Редмэйн, он получил «Оскар» за этот фильм в номинации «Лучшая мужская роль». 

Мир праху.