События космического пространства за неделю

Открыт «химический маршрут» к зарождению жизни

Ученые при помощи лабораторных экспериментов показали химические пути, ведущие к формированию сложных углеводородов в космосе, продемонстрировав появление двумерных углеродных наноструктур в смеси разогретых газов.

В этом исследовании ученые из Национальной лаборатории им. Лоуренса в Беркли, США, во главе с Лонгом Чжао (Long Zhao) продемонстрировали формирование четырехкольчатого ароматического химического соединения, называемого пиреном, из трехкольчатого соединения, называемого фенантреном.

Пирен, с точки зрения химии, относится к классу полициклических ароматических углеводородов (ПАУ). ПАУ в больших количествах обнаружены в космосе – на них приходится примерно 20 процентов всего углерода нашей Галактики.

В своем исследовании команда Чжао изучила реакции, протекающие при взаимодействии 4-фенантренильного радикала с ацетиленом в микрореакторе, разогретом до высоких температур, имитирующих температуры в окрестностях звезды, на выходе из которого материал подвергался действию синхротронного ультрафиолетового излучения. Опыты показали, что в этих условиях возможно формирование пирена; кроме того, авторы работы предполагают, что дальнейшее изучение процессов конденсации углеводородов может показать возможность формирования в космосе плоских графеноподобных углеродных структур, а также других структур, способных стать основой для формирования "строительных кирпичиков" жизни.

Ученые обнаружили новый межзвездный астероид

Астрономы обнаружили новый объект, который мог прилететь в Солнечную систему из межзвездного пространства. Астроном Рон Баалке, представляющий научный проект PAN-STARRS, заявил на своей странице в социальной сети Twitter, что астероид приблизится к Солнцу на минимальное расстояние ориентировочно в начале сентября будущего года. 

Космический объект будет пролетать между орбитами Сатурна и Юпитера. Специалист подчеркнул, что пока сложно с высокой долей уверенности утверждать, что астероид прибыл в Солнечную систему из межзвездного пространства. Не исключено, что этот объект мог оказаться на зафиксированной орбите после гравитационного взаимодействия с Юпитером. 

И даже если этот объект не прилетел из межзвездного пространства, то после взаимодействия с Юпитером космическое тело, скорее всего, покинет пределы нашей Солнечной системы уже в ближайшее время, отправившись в межзвездное путешествие. 

Планетолог из обсерватории Джемини на Гавайях Меган Шоумб согласилась с мнением своего коллеги, что объект действительно может иметь межзвездное происхождение. 

Следует напомнить, что в октябре минувшего года космический телескоп Pan-Starrs1 впервые зафиксировал небесное тело в пределах Солнечной системы, которое имеет межзвездное происхождение. Объект назвали кометой и присвоили ему имя C/2017 U1. За данным объектом в течение всего его перемещения следили наземные и орбитальные телескопы. 

В момент его прохождения около Земли ученые смогли сделать несколько снимков этого тела и изучить его физические параметры. Позже было принято решение причислить этот объект к астероидам. Ему даже дали название Оумуамуа, что в переводе с коренного гавайского языка значит как «разведчик». 

Новый астероид из межзвездного пространства приблизится к Солнцу в начале сентября будущего года, ученые дали ему название A/2017 U7. В ближайшее время астрономы намереваются рассчитать точную орбиту полета астероида. 

В экспертном сообществе также высказывается точка зрения, что после приближения к Солнцу этот объект не покинет пределы Солнечной системы. То есть астероид останется в нашей системе и будет отдаляться и приближаться к Солнцу. В пользу этой теории говорит тот факт, что скорость и направление полета тела как раз подтверждает мнение ученых, считающих, что A/2017 U7 останется в Солнечной системе.

К 2020 году Китай запустит основной модуль для будущей космической станции

Китай запланировал до 2020 года произвести запуск основного модуля для собственной будущей космической станции. Об этом в середине недели сообщили местные СМИ со ссылкой на Чжоу Цзяньпина, занимающего пост главного конструктора программы пилотируемых полетов КНР. Этот специалист подчеркнул, что ориентировочно к 2020 году на орбиту будет выведен основной модуль, затем начнется его тестирование. 

Работа по производству космического аппарата уже вступила в окончательную фазу. Как только модуль будет выведен на орбиту, начнется тестирование всех систем космической станции, которые будут установлены на этом аппарате. После завершения тестовых работ к модулю направится грузовой корабль, а уже затем прибудет первый экипаж станции. 

Ориентировочно к 2022 году в модулю будут пристыкованы две космические лаборатории, масса каждой из них составит порядка 20 тонн. Главный конструктор проекта отметил, что планируется также запуск отдельного отсека с новейшим телескопом высокоточного разрешения. Диаметр данного телескопа будет достигать двух метров. Установка всей конструкции должна завершиться к началу 2022 года. 

Параллельно китайские специалисты займутся проработкой механизма выхода космонавтов в открытое космическое пространство. Сейчас уже ведется работа над созданием новейшей модели скафандра. Как только станция начнет функционировать в штатном режиме перед космонавтами будут ставиться более сложные задачи не только на ее борту, но и при выходе в открытый космос, резюмировал Чжоу Цзяньпин. 

На китайской космической станции постоянно будет находится экипаж из трех космонавтов. Но в период смены экипажей на станции определенное время смогут одновременно находиться и по шесть человек. 

Напомним, ранее сообщалось, что в 2018 году Китай панирует осуществить до 14 запусков ракет-носителей «Чанчжэн-3». Большая часть ракетных запусков будет производиться с целью выведения на орбиту навигационных спутников класса Beidou, говорится в заявлении Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники.

Проведено первое лабораторное моделирование химии атмосфер экзопланет

Ученые впервые провели лабораторные эксперименты, в ходе которых в газовых смесях, имитирующих атмосферы экзопланет, формировалась атмосферная дымка. Эти эксперименты помогут более точно интерпретировать результаты наблюдений атмосфер далеких планет, которые будут проводиться с введением в эксплуатацию нового космического телескопа НАСА James Webb («Джеймс Уэбб»).

«Одна из причин, побудивших нас провести эту работу, состоит в выяснении того, насколько могут быть пригодны для жизни экзопланеты с дымкой в атмосфере», - сказала главный автор новой работы Сара Хёрст (Sarah Hörst), ассистент-профессор наук о Земле и планетах Университета Джона Хопкинса, США.

Атмосферная дымка, наблюдающаяся на некоторых экзопланетах, затрудняет однозначную интерпретацию спектральных данных о составе атмосферы. В своем исследовании Хёрст и ее коллеги пытаются выяснить, в каких атмосферах наиболее вероятно возникновение дымки. Варьируя содержание трех основных газов (диоксида углерода, водорода, водяного пара) и четырех дополнительных газов (гелий, монооксид углерода, метан, азот), а также меняя температуру на трех уровнях, исследователи получили девять различных атмосфер, которые согласно компьютерным моделям близки к атмосферам планет класса суперземли или мини-Нептуна.

На втором этапе исследования команда Хёрст в течение трех суток пропускала полученные модельные газовые смеси через установку плазменного разряда, при этом в смесях интенсивно протекали химические реакции. Результаты экспериментов показали, что атмосферная дымка формируется во всех девяти случаях, однако в наибольших количествах образование твердых частиц происходит в двух модельных атмосферах, в которых преобладает водяной пар. В дальнейшем команда Хёрст намерена продолжить свои исследования, расширив спектр изучаемых «атмосфер», температур и источников энергии.

«Звезда-донор» вдыхает жизнь в «компаньона-зомби»

Астрономы обсерватории Integral Европейского космического агентства стали свидетелями редкого космического события: момента, когда раздувшийся красный гигант «вернул к жизни» своего медленно вращающегося компаньона, ядро мертвой звезды, разразившееся вспышкой рентгеновского излучения.

Эта рентгеновская вспышка была впервые зарегистрирована обсерваторией Integral 13 августа 2017 г. со стороны неизвестного источника, расположенного в направлении плотно населенного звездами центра Млечного пути. Последующие наблюдения обнаружили, что сигнал идет со стороны медленно вращающейся нейтронной звезды, обладающей мощным магнитным полем, которая, вероятно, недавно начала поглощать материю, перетекающую на нее от расположенного по соседству красного гиганта.

Звезды, близкие по параметрам нашему Солнцу, в конце жизненного цикла увеличиваются в размерах, превращаясь в красные гиганты, после чего от них остаются плотные, медленно остывающие ядра, называемые белыми карликами. Более массивные звезды взрываются как сверхновые, и на их месте остается нейтронная звезда или черная дыра.

Двойные звезды не представляют собой ничего необычного, однако эта пара звезд примечательна тем, что относится к редкому классу «симбиотических рентгеновских двойных», насчитывающему не более 10 известных науке представителей.

Согласно исследованию, проведенному командой астрономов во главе с Энрико Боззо (Enrico Bozzo) из Женевского университета, Швейцария, обсерватория Integral запечатлела уникальный момент, когда поток материи, идущий со стороны красного гиганта, достиг нейтронной звезды и впервые вызвал вспышку высокоэнергетического излучения со стороны этого мертвого звездного ядра.

У этой звездной системы была отмечена еще одна странность. Наблюдения показали, что нейтронная звезда вращается очень медленно - со скоростью всего лишь один оборот в два часа, в то время как другие нейтронные звезды совершают множество оборотов в секунду. Кроме того, звезда обладает мощным магнитным полем, характерным для молодых нейтронных звезд. Со временем магнитное поле нейтронных звезд ослабевает. Однако возраст красного гиганта намного превышает возраст нейтронной звезды, если определять его, исходя из мощности магнитного поля. Согласно команде Боззо это противоречие может объясняться либо тем, что магнитное поле нейтронной звезды не ослабело со временем по каким-то причинам, либо тем, что нейтронная звезда сформировалась относительно недавно из белого карлика, на который перетекала материя со звезды-донора, красного гиганта.

Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.

Россия и Китай договорились создать центр по освоению Луны

Россия и Китай могут в ближайшей перспективе создать совместный центр по освоению лунной поверхности. В пресс-центре российской госкорпорации Роскосмос сообщили, что соглашение о совместном запуске лунных проектов было подписано с Китайским национальным космическим управлением (CNSA). 

Параллельно Москва и Пекин планируют запускать совместные инвестиционные и научные проекты по освоению дальнего космоса. Стороны подписали партнерское соглашение в ходе Международного форума по освоению космоса, который в минувшую субботу состоялся в Токио (Япония). 

Российскую сторону представляли сотрудники Роскосмоса вместе с Игорем Комаровым, занимающем пост генерального директора российского космического ведомства. Например, Москва и Пекин уже начали изучение вариантов запуска орбитального космического аппарата «Луна-Ресурс-1». 

Этот аппарат Роскосмос планирует запустить в 2022 году, китайское космическое ведомство может оказать данному проекту существенную поддержку. А Россия готова оказать поддержку китайцам, которые планируют в 2023 году высадиться на южном полюсе Луны. 

В ходе Токийского форума по освоению космоса также были подписаны соглашения между его участниками в сфере освоения Луны и Марса. В самом мероприятии принимали участие около 500 специалистов и чиновников от космической отрасли из 60 стран мира. 

Как отметил глава Роскосмоса Игорь Комаров, человечество должно осваивать космическое пространство совместными усилиями. Особое внимание в ходе дискуссии уделялось обсуждению перспектив освоения космического пространства для каждого отдельного государства. 

Впервые международный форум по освоению космоса состоялся в 2011 году в Италии. Тогда были обозначены основные направления взаимодействия между странами в сфере освоения ближнего и дальнего космоса. 

Напомним, ранее сообщалось, что Россия помимо сотрудничества с Китаем намерена осваивать космос вместе с Монголией. Москва и Улан-Батор договорились вместе запускать проекты не только в сфере энергетики, но и в сфере освоения космического пространства.