Сказка

● Однажды, на кануне конца времен, в неведомой вселенной появилась сила,

разрушающая порядок вещей.

● Тот, кто дал Еве яблоко, тот, кто создал ларец Пандоры послал клич во все миры.

● И в небесах каждого мира звезды сложили надписи: заклинание, прочтя которе

можно было исполнить любое свое желание.

● Люди спасали жизни, богатели и превращали свою жизнь в цветущий сад... Но

потом пресытились.

● И тогда малышка Алиса (да-да, та самая любопытная Алиса) пожелала, чтобы

реальный мир и сказка слились воедино.

● Итак: в предалеком царстве...

Белый кролик бежал со всех ног. Он опаздывал. На этот раз перспектива не сносить

головы была реальнее, чем когда-либо раньше. За кроликом гналось... В общем, Это

гналось за кроликом, чем бы не была эта кошмарная выдумка неизвестного

психопата. Описать адскую тварь было бы трудно, проще спародировать с помощью

дюжины ножниц, зажатых в руках одновременно.

● У Этого не было глаз, но двухтонная туша помогала твари прокладывать свою

дорогу через лес.

● Кролик не пытался разглядывать своего преследователя, он просто надеялся

встретить кого-то, кто добежит до дворца, чтобы предупредить стражу о том, что

аванпост на границе с Преисподней пал.

● Кролик помнил, как передние шеренги адских гончих врезались в частокол, даже не

пытаясь его перепрыгивать, прокладывая дорогу... Помнил, как выродки Пекла шли

по трупам своих и начали теснить воинов Колоды. Помнил, как юный Валет пик,

буйствуя в целой толпе бесов, устал и только поднял лицо, чтобы подмигнуть на

прощанье.

● Кролик просто несся вперед и надеялся прожить достаточно, чтобы предупредить

кого-то из своих...

● Он не был достаточно быстр. Кролик всегда опаздывал...

● Чеширский кот как раз заглянул к Синей Гусенице на кальян и еще не успел

устроиться поудобнее, когда что-то громадное проложило просеку рядом с большим

грибом и так же шустро ломанулось дальше.

-Твою ж мать! Что за шутки?

● Чешир не стал преследовать, надеясь на свои лапы. Он растаял в воздухе. Перед

тем, как его улыбка растаяла в воздухе, Синяя Гусеница успела увидеть, как пошли

вниз его уголки рта.

● -Кролик, сука пушистая, каког хрена вы творите на Восточной границе? Адская

гончая шляется по Грибной Роще, как у себя дома!

Чеш, нас разбили. Разбили наголову. Просто задавили мясом. Когда меня

отправили во дворец, оставалось в живых всего три туза и пара королей...

● -И вы сдались, имея полный дом бойцов?!

● -Чеш, не остри, пожалуйста. Сейчас немного не до того. Нужно предупредить стражу.

Ты мог бы взять это на себя? Если мы не загоним их туда, откуда они лезут, сейчас,

то потом сделать это будет сложнее.

-Мрррф! Я могу предупредить стражу... А ты займись подкреплениями. Дуй в палату

отбоя и забери оттуда все карты, что поступили к ним сегодня. Я буду там к полудню

с приказом Королевы.

-Но уже почти полдень!

-Вот и поторопись...

Чеширский Кот перестал, наконец, играть с черепом адской гончей и отбросил его в

сторону. Миг- и только его улыбка фыркнула Кролику:

-Ну же! Шевели окороками!

Кролик несколько секунд просидел, соображая что это было и что ему делать

дальше, потом повертел головой, прикидывая, в какую сторону бежать к Палате, а

затем припустил во весь дух. Он знал, что успеет.

● Когда на поляне не осталось ни одной живой души, на нее начали робко

возвращаться деловые муравьи. Им тоже предстояла капитальная мобилизация:

нужно не меньше пяти килограммов муравьев, чтобы за раз утащить полцентнера

бронированного монстра.

Муравьи были благодарны Чеширскому. Не люби он играть с добычей- им пришлось

бы тащить всю тушу в сборе.

● Страна Чудес всерьез заинтересовалась занозой, проникшей в нее с востока. Она изучала, присматривалась. Так ощупывают языком больной зуб.

И Стране чудес понравилось то, что она обнаружила. Так нравится деликатесное

мясо.

● И может так быть, именно поэтому в секунду, когда первый муравей впился в еще

горячее мясо демона, далеко на западе с живописного утеса спорхнула в ужасе

стайка голубей.

Это был очень живописный утес. Он походил, если присмотреться, на хорька,

верблюда и кита одновременно. А еще- на дракона или горгулью. Утес повернул

голову на восток и принюхался... совсем как Снарк.

А потом осклабился и обнажил бесконечные, казалось, зубы... совсем как Буджум. Он так давно ждел достойного противника!

● Громадная каменная глыба, все так же хищно ухмыляясь, одним мощным ударом

мтичьих лап швырнула себя с обрыва вниз, в падении расправляя крылья.

Несколько секунд Буджум пытался затормозить свое падение, а затем с

оскорбленным удивлением уставился на дерево, корнями спутавшее его. и все таки

пошел вниз...

Это дерево и само уже было не радо, что не выбрало себе другой утес.

● -Ваше величество, у меня новости!

-Чеширский кот? Проходи, располагайся поудобнее... Чувствуй себя как дома и не

смущайся, что застал меня В МОЕЙ СОБСТВЕННОЙ ВАННОЙ! Я окачу тебя водой,

если ты...

-Клевая грудь.

●

● -Сссскотина!

-Я. вообще-то, действительно по делу. Восточный форт пал.

●

● Я не подписывался подчищать за твоей солдатней каждый прорыв периметра. Или

ты дашь приказ о мобилизации Прикупа, или уже этой ночью тебя будут жарить

инкубы. Гончие Ада погрузят земли королевства в Хаос... Ну и вообще, во дворец к

тебе придут, ковры потопчут...

● -Я поняла. Дай полотенце.

-Ваше Величество?

-Дай!

Королева выбралась из ванной и обмотала голову полотенцем. Продефилировала

через комнату и подошла к ларцу со своими украшениями. Она, не глядя, взяла

перстенек, лежавший на верху, и протянула Коту.

-Узор моих перстней- моя печать. Просто предъяви его гарольдам, и они дадут тебе

все, чего потребуешь. Ступай, собери Колоду. Я со свитой догоню вас к вечеру.

-Спасибо, Ваше Величество. Кстати... бедра тоже шикарны.

-Я знаю, Чеш. Я знаю.

●

● ...но Чеширский Кот уже слушал её в полуха. А потом и полуха растворились в

воздухе. Осталась только улыбка, сложившаяся на прощанье в воздушный поцелуй.

●

● Синяя Гусеница ждала долго. Выдержанность вообще относилась к числу ее

неоспоримых достоинств. Но любое терпение имеет свои границы. Любопытство

оказалось сильнее.

Короткими сильными затяжками Гусеница раскурила свой кальян и клубы дыма

начали ткать ее видение.

Горящий Форт, растерзаные карты, адская гончая, по частям направляющаяся на

ужин к муравьям, Королева, выпускающая двух голубей- на Юг и на Север...

Старая опиатчица была настолько шокирована, что даже слегка приподняла левую

бровь.

Ситуация была и впрямь экстраординарная: Страна Чудес уже давно не знала

войны и насилия, а те более- такого. Старого доброго ультранасилия... Похоже,найдется и для Сестер дело.

Еще несколько затяжек- и она скрылась в облаке желтовато-зеленого дурмана. А

когда ядовитое облако осела на траву едким радужным налетом, на большом грибе

уже никого не было.

*******************

Буджум рухнул в пропасть и прокатился вниз по склону, сшибая острые гранитные

шпили, устремленные в небо. Он вскочил, обернулся далеко назад на ненависное

дерево, а затем, словно вспомнив, что он, оказывается, недавно врезался в землю,

потерял сознание.

Через минуту возле безразличного ко всему окружающему Буджума приземлилась

весьма примечательная юная особа. У особы была гротескно-точеная фигурка,

белая кожа, абсолютно белые волосы и огромное, больше ее роста белое крыло.

Глаза юной особы были равномерно алыми.

Юную особу звали Касмин Спикула, она была валькирией и на вопрос о возрасте

отвечала обычно "еще только четвертый миллениум"... В конце концов, девушка

имеет право отбросить три-четыое года из здравого кокетства!

***********************

-За что я люблю тебя, Чеш, так это за твою деликатность!- промурлыкал гарольд,

переступая через нокаутированных стражников.

-Рыж, я ведь их предупрежд...

-Не извиняйся, я все видел. Какие карты, какое государственное дело? Что за

спешка?

-Ну-у, тут такое дело... нежить лезет...

-Нежить уже давно лезет.

-У меня особые обстоятельства!- Чеширский Кот с озорными огоньками в глазах

бесшумно ходил вокруг гарольда, вкрадчиво шагая в такт кадому своему слову.

-Что, натиск усилили?

-Да,-Кот остановился, вздернул удивленно брови и потер переносицу,- определенно

усилили!

-Хватит! Плутовать ты еще можешь, пока препираешься с Гусеницей, но не со мной.

Итак, имеем: новые мутации, массированное наступление, раз уж Форт смять, и

конечно же, такую свору этого дерьма не пошлют без хорошего надзора... Когда

контратакуем?

-Рыжий, так не пойдет! Ты обещал не высталять меня тупицей.

-А ты обещал не крутить мне яйца! Ходишь тут... И для нас дело есть?

Он поднял лукавые глаза, озаренный неожиданной догадкой, и приятели,

расхохотавшись, обнялись.

Когда Лис прежимал Чеширского Кота к своей груди, их амулеты, висевшие на шее у

каждого, бряцнули друг о дружку. Две элегантные серебряные шпажки. Два Ключа

Дуэлянтов.

*****************

Касмин обошла Снарка-Буджума кругом и вздохнула. Стражницы задерживаются, а тащить горгулью обратно на утес водиночку даже ей не улыбалось. Долбаный

истукан! Как можно уснуть настолько глубоко, чтобы сверзиться со скалы?

-Тупая кукла!

Валькирия решительно подошла к монстру и пнула его китовую голову

бронированным башмаком.

Буджум проснулся. Буджум обидился. Валькирия- баба крутая, но все-равно легкая.

Касмин отлетела к стене каньона и на нее посыпались огромные камни. Этого еше

не хватало! Мало того, что горгулья отбивается от рук, так еще проваляться полчаса

под камнепадом, пока не найдут!

Валькирия вскинула лицо навстречу гранитной волне и завизжала.

Через секунду она отскочила в сторону, а на то место, где Касмин только что стояла,

посыпался тонкий-тонкий гранитный песок.

Буджум еще нарывался на драку и пытался швыряться камнями, но валькирия,

увернувшись пару раз, взмыла в воздух, ударяя крылом то по одну, то по другую

сторону от тела. У нее были дела поважнее, чем драться. Кто-то действительно

РАЗБУДИЛ Стража.

●

● Пиздец, сколько у меня орфографических ошибок! ))

● Снарк раздосадованно вдохнул, глядя вслед удаляющейся валькирии, и опустил

голову. Взгляд его единственного глаза задержался на том самом невезучем

дереве. Хм, девушка сбежала, но и бревно сгодится... К счастью, Буджум хотел

просто подраться.

Вырвав из ствола клок древесины и зачерпнув кошмарной пастью заодно немного

щебня, он пнул то, что осталось от могучего дуба, и мрачно потопал вдоль каньона,

задумчиво чавкая своей импровизированной жвачкой.

●

● ************

Синяя Гусеница не особо жаловала южные леса. Много солнца. Много нахальных

птиц. Много ХЛОП! гигантских росянок. Прогрызай их потом...

**************

● Белый Визирь закончил читать Королю послание, которое доставил полчаса назад

почтовый голубь из Страны Чудес, и выжидательно глянул на своего господина.

-Ваше Величество! На этот раз правители Ада перешли все границы... Границы

разумного, границы приличия, государственные границы нашего союзника, в конце

концов!

-Ну да, это само по себе уже не мало. А еще они смели называть меня... белой

рыбой, кажется.

-Да. Да, а еще червяком. Белым земляным червяком!

-Решено, собирайте войска!

Визирь двинулся к выходу, тихонько посмеиваясь. Контролировать взбалмошного

самодержца, не позволяющего себя контролировать, не так уж и трудно, если знать

его достаточно долго!*******************

-Ха-ха-ха! Бва-ха-ха-ха-ха! Ох, лол! Сестренка, где это ты так вымазалась? Что за

зеленая дрянь?

-Малая, не доставай! У вас тут росянок развелось, как у нас грибов, пройти спокойно

нельзя. И вообще, я по делу.

У нас там восточный Форт...

-Восточный Форт подождет! Ты мне лучше вот что скажи: ты принесла?

-А то!

-Ну так присаживайся, Си Джи, в ногах правды нет. Сейчас раздуем, поболтаем...

● *********

Буджум шел сквозь Грибной Лес, как олицетворение абсентного похмелья.

Настроение Буджума было отвратительным. Подумать только: деревья наглые, баба

психованная, подраться не удалось, овраг под ногами осыпается, грибы ростут,

сосед снизу орет... а нет, это из другой истории.

Ну вот! И тут кидалово! Расстроенный Буджум с досады сорвал целую горсть

первых попавшихся грибов и швырнул их в пасть. Буджум не ведал жалости. Но об

этом поступке он скоро пожалеет.

***********

-В общем и целом, в этом и состоял мой план, Лис!

-Чеш, не пугай меня! Твой ПЛАН состоял в том, чтобы пойти и навалять плохим

парням. Да таких "планов" мне местный капитан гарнизона предлагает по пять штук

на день! Эй, Обливиус! Где ты есть? Ах да, это его ты вырубил первым на входе.

-Не ворчи, Рыжий! План хорош: собрать лучших бойцов и навязать Аду игру в

открытую. Пока мы не нарушаем правил игры, замля Страны Чудес будет нас

поддерживать!

-Хм! Этого я не учел. Ты хочешь предложить Аду отказаться от хитростей, но это

обернется тузом в рукаве... Красиво! Но знаешь, карты я все равно разбужу. На

всякий случай. Возьмешь Колоду в свой карман?

-А она уже там!

-Так ты поэтому, когда обнимались, щупал меня за зад? Жалкий карманник!

-Не дуйся, просто держу форму. Пошли, Рыж, сегодня разомнемся.

● Они рука об руку переступили через караульных, прошагали, воплощая изящество и

пафос, а потом как мальчишки припустили бегом, и, подпрыгнув повыше, исчезли в

воздухе.

● ********************

Семь валькирий вломились в оруженую и пытали Оружейника. Своим треклятым

радостным щебетанием они могли свести с ума даже Безумного Шляпника, хоть

народ и шептался, что тот, исходя из имени, интересуется... интересуется идеалами

мужества и отваги.

Оружейник приволок последнюю игрушку из тех, что заказали ему дамочки и отерпот со лба. Внешне штуковина напоминала слальную доску для катания на волнах, в

середине которой была пустота и проходил длинный, обмотанный кожей стержень.

Рукоять.

Харизматичная помесь меча, секиры и щита была больше его роста и

предназначалась Касмин Спикуле. Что ж, похоже, что девушка любит большие

размеры...

И что за фигня в голову лезет? Надо бы потрахаться, а то каждый день общаться с

валькириями слишком тяжело для мужской психики.

Девушки по очереди поцеловали Оружейника в щечку и назвали прелестью. Он и

это выдержал.

И только когда валькирии покинули арсенал, он безвольно сел на пол и по-детски

захныкал.

● ************************

Синяя Гусеница попыталась сфокусировать глаза. Перед ее взором по-прежнему

две одинаковых рыжих вычищали два одинаковых бонка.

-Ну, сестренка, такие дела.

-Щито поделать? Надо лететь. Я уже второй год гоняю через границу миров в Ад на

разведку и за небольшими подарками для больших людей... И я тебе скажу,

растения там реально стремные. Я лучше фей расправляться с хищными

растениями не умееет никто. Я подписываюсь! У меня к ним старый счет. Сейчас

позову Сестер- и вместе двигаем... Кстати, слушай, может сладкого? Не хочешь? А я

буду!

****************************

● Во дворе Северного Замка в полном молчании войско построилось в ровные

колонны и одновременно двинулось вперед. Ни одна команда не была нужна.

Черные наизусть знали, как защищать свои границы.

********************

● Синхольсен-Не-Знающий-Покоя нервничал.

Гигантская бронированная мокрица нервно перемналась на сотнях своих ножек.

Все вместе это звучало, как риверденс в исполнении табуна мустангов.

Вообще-то Не-Знающий-Покоя пытался научиться справляться с нервами. Он

патался применять успокоительное. Но прокормить Синхольсена было делом и без

того непростым, а потому проект "Сонное зелье" закрыла бухгалтерия.

Он пытался медитировать. Но психанул и сожрал учителя медитации и выхода в

астрал.

Он пробовал отвлечься, считая мелкий скот. Но он не знал, что нервный тик у него

из-за травмы детства- его покусала радоактивная овца. Именно поэтому он вырос

до своих размеров. И именно поэтому он, когда нервничал, наводил на мысли о

легком, моросящем метеоритном дожде.

Синхосен слегка переживал из-за сна, который явился ему во время дневного

отдыха. Там было что-то про кита, нет, про хорька... или про верблюда?**************************************

● Снарк как раз был в самом сердце Пустыни Миражей, когда его накрыло.

Ему виделось, что он и Буджум мчатся в красном кабриолете на Запад, а позади них

сидит Человек-паук. Они были слишком дикие, чтобы жить и слишком редкие,

чтобы сдохнуть.

Были еще летучие мыши. Но Снарк не стал говорить о них Буджуму. Скоро тот и сам

их увидит.