Семья Макстей. Часть первая.

В 9.39 утра, в понедельник 15 февраля 2010 года на телефонную линию полиции округа Сан-Диего (округ в южной части штата Калифорния на берегу Тихого океана, находящийся возле границы с Мексикой) поступил звонок от Майкла Макстея, жителя города Хантингтон-Бич (Калифорния). Он жаловался полиции, что уже 11 дней, начиная с 4-ого февраля, ничего не слышал о своем старшем брате Джозефе Макстее (40 лет), его жене Саммер (33-х лет) и их маленьких детях – старшем сыне Джанни (4-х лет) и Джозефе-младшем (3-х лет). Мужчина был крайне обеспокоен и утверждал, что брат примерно с вечера 4 февраля не выходит на связь, его мобильный телефон не доступен, а домашний - не отвечает. Все это было совершенно не свойственно Джозефу Макстею, и полиция отправилась к нему домой проверить, что могло случиться.

Однако, на тот момент перед патрульными полицейскими, прибывшими на место, стояла задача просто выяснить, все ли в порядке в доме, а не проводить следственные мероприятия. Никому и в голову тогда не могло прийти, что эта история будет иметь большое продолжение. Выяснив, что дом пуст, в гараж тогда никто не заглянул. И не найдя вокруг жилища ничего такого, что могло бы вызвать подозрение, полицейские уехали, сделав вывод, что семья, очевидно, куда-то отбыла в неизвестном направлении.

Этот полицейский, то ли просчет, то ли обычное человеческое нежелание верить в плохое, в дальнейшем будет поставлено полиции в вину. Тем более, что как окажется позже, первым полицейским, который пытался осмотреть дом Макстеев, был еще местный шериф округа Сан-Диего. К дому исчезнувшего семейства он приезжал по просьбе Майкла Макстея, и было это 10 февраля. Тогда шериф, обойдя здание, не увидел ничего необычного, и, так как не имел на то официального разрешения, в дом не входил. Не удовлетворившись осмотром шерифа, 13 февраля к дому брата приехал и сам Майкл. Первым делом на заднем дворе он найдет двух собак, принадлежавших Макстеям. Этот факт сам по себе уже настораживал. В семье жило два пса по имени Bear (Медведь) и Baby Bear (Медвежонок), в которых мальчишки Джанни и Джозеф души не чаяли.

Между тем, было видно, что собаки обитают на улице уже не первый день. Они были грязны и голодны, и не существовало ни единого объяснения поступку Макстеев, уехавших и бросивших своих питомцев на произвол судьбы.

Открыв одно из окон, Майкл пробрался в дом, где нашел следы поспешного покидания жилища его хозяевами. Однако прямые свидетельства борьбы или кражи отсутствовали, и он был вынужден уйти восвояси, предварительно накормив собак и открыв им двери гаража. Его интуиция подсказывала, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Выждав еще двое суток, он, наконец то, решится позвонить в центральный офис полиции Сан-Диего, сообщив о пропаже своих родных.

В то же время, полицейский патруль, посетивший дом Макстеев 15 февраля, и не нашедший ничего настораживающего, доложил об этом начальству. Было принято решение подождать, в надежде, что в скором времени пропавшая семья сама себя обнаружит.

Но, Макстеи не объявлялись. Детектив Трой Дугал, которому это дело легло на стол, в виде обычной, рутинной проверки, поначалу решил запросить информацию относительно проводимых звонков с мобильных телефонов Джозефа и Саммер. И неожиданно от мобильного оператора придет странный ответ, что начиная с позднего вечера 4 февраля, мобильный телефон Джозефа был отключен. В то же время телефон Саммер еще примерно двое суток находился в сети, на него поступали звонки и текстовые сообщения, но исходящих действий не происходило.

Оператор обозначил, что два мобильных телефона, принадлежащих Джозефу и Саммер, 4 февраля поначалу пинговались на шоссе 76 около городка Бонсолл, близ старого моста через реку Сан-Луис-Рей, в точке, находящейся примерно в 11 км к западу от дома Макстеев в Фоллбруке. В 20.28 с телефона Джозефа Макстея произошел исходящий вызов на телефон его бизнес-партнера Чейза Мерритта. Однако, ему никто не ответил, и вскоре после этого телефон пропавшего мужчины замолчал окончательно. С мобильного телефона Саммер последний исходящий вызов был зарегистрирован в 16.42 4 февраля. Затем, вплоть до 10.59 часов утра 6 февраля на ее телефон будут поступать текстовые сообщения от сестры и подруг, после чего, вероятно, в телефоне «сядет» аккумулятор. Все это время телефон Саммер будет пинговаться где-то близ моста в Бонсолле.

Именно с этого момента следователь поймет, что история семейства Макстей выглядит очень странно, и стоит заняться ею всерьез. Первым делом он передаст запрос на поиск Макстеев во все близлежащие аэропорты, автобусные и железнодорожные станции, отели и больницы. Уже 16 февраля посредством СМИ об исчезновении 4-х человек будет оповещена общественность. Родные и друзья Макстеев создадут веб-сайт, на котором станут освещать события по этому делу (http://www.mcstayfamily.org/), и предложат любому, кто сообщит полезную информацию, 1000 $ награды. Пропавших Макстеев будут искать даже с помощью беспилотных дронов.

Тем временем, Дугал получит ордер на обыск и проверку всех финансовых документов семьи Макстей, а также отправит подчиненных опрашивать соседей. Те довольно скоро сообщат, что о судьбе исчезнувшей семьи никто ничего не знает. А вот первичная проверка финансовых документов покажет, что семья Макстеев, очевидно, не бедствовала и перед пропажей деньги с банковских счетов не снимала. На основном счете семьи, открытом на Джозефа, находилось порядка 100 000 $, а начиная со дня пропажи, движений по банковским картам обоих супругов не наблюдалось. Выяснится и то, что двухэтажный дом с пятью спальнями в престижном районе Фоллбрука был приобретен Макстеями в конце 2009 года, буквально за несколько месяцев до исчезновения. Он обошелся им в 320 000 $.

Заручившись поддержкой бригады экспертов, 19 февраля Дугал отправился на обыск жилища, гаража и всех прилегающих к дому территорий.

Буквально в первые же минуты осмотра выяснится, что один из автомобилей – белый внедорожник Isuzu Trooper 1996 года выпуска, зарегистрированный на Джозефа Макстея, тоже исчез, в то время, как вторая семейная машина - Dodge 1999 года выпуска осталась стоящей на подъездной дорожке к дому. Создавалось ощущение, что именно на белом Trooper семья и покинула свой дом. Запросив информацию о судьбе передвижений автомобиля, Дугал продолжит осмотр дома. Где так и не найдет прямых свидетельств вторжения или борьбы, но обнаружит довольно странные факты, говорящие о поспешном покидании жилища его обитателями.

Так, в гостиной на диване были брошены очки Саммер, без которых она плохо видела и редко выходила из дому. А на столике стояли две большие коробки, наполненные готовым попкорном. Попкорн валялся и на диване, и на столике, и на полу. Видимо, малыши Макстеи его ели перед телевизором.

На кухне на столе был брошен уже сгнивший банан, стоял лоток протухших яиц, а в микроволновке – наполовину приготовленная пачка попкорна.

Настольная лампа, которая, видимо, изначально стояла на прикроватной тумбочке спальни, сейчас оказалась лежащей на полу ванной, но больше всего вопросов вызывала гардеробная комната, примыкавшая к спальне. Посреди нее на полу лежало два раскрытых чемодана, в которые были сброшены различные вещи. Как будто бы Макстеи куда-то впопыхах собирались, но, отчего-то не закончив этот процесс, все бросили на полдороги. Удивило следователя и то, что, как ни странно, ни в гардеробной, ни в самом доме он не нашел ни единой женской сумочки. Между тем, одежды у Саммер было явно предостаточно. Такая женщина наверняка должна была бы иметь несколько экземпляров сумок к разным нарядам.

В остальном, эксперты не смогли найти в доме ни единой зацепки, которая могла бы дать полиции наводку, куда пропала целая семья из 4-х людей. Но на тот момент Дугал для себя решит, что Макстеи покинули свое жилище не по доброй воле. Многолетняя интуиция полицейского служаки будет подсказывать ему, что дело тут не чисто.

В то же самое время, пока в доме Макстеев проходил обыск, Дугалу пришло сообщение, что пропавшая машина Isuzu Trooper была найдена патрульными полицейскими брошенной еще 8 февраля, то есть спустя 4 дня после пропажи семейства. Автомобиль стоял на стоянке торгового центра в Сан Исайдро, районе, примыкавшем к Мексиканской границе. И судя из воспоминаний охранников, он брошен там был ориентировочно в 18.00 8 февраля. Ужасным разочарованием для полиции станет факт, что, как на грех, в камеры наружного наблюдения, установленные на парковке торгового центра, автомобиль и семья Макстеев не попали.

В тот же вечер, в 22.00 оставленный автомобиль будет отбуксирован на местную полицейскую штраф-площадку в городок Чула-Виста, куда за ним впоследствии и отправится Дугал. На тот момент детектив надеялся, что с помощью семейной машины он сможет докопаться до истины и найдет хотя бы какие-нибудь улики, указывающие на судьбу Макстеев. Но, к сожалению, эта ниточка никуда не приведет. В машине найдут детские автокресла и игрушки, принадлежащие Джанни и Джозефу-младшему. А в бардачке будут находиться лекарства, купирующие приступы астмы, от которой всю жизнь страдал Джозеф-старший.

Брошенный на людной стоянке автомобиль наводил на мысль, что машину Макстеи покинули по собственному желанию, ибо на глазах у других людей вряд ли кому-нибудь удалось бы силой принуждать двух взрослых людей с детьми. Но почему же Джозеф Макстей оставил в автомобиле лекарства, без которых не мог обходиться? И как плохо видящая Саммер справлялась без нужных ей очков? Следствие надеялось, что эксперты помогут им в этом разобраться. Но, спустя неделю их вердикт будет неутешителен. В машине не обнаружат ни «лишних» отпечатков пальцев, ни улик, проливающих свет на историю пропавшей семьи. Однако, местоположение брошенного транспортного средства наведет полицию на мысль, что Макстеи могли по собственному желанию уйти на территорию Мексики. Вскоре, просмотрев сотни часов отснятой пленки с камер видеонаблюдения на границе, полиция утвердится в мысли, что они нашли подтверждение данной теории.

В опубликованном для широкой общественности 5 марта 2010 года 30-секундном ролике можно увидеть, как около 19.00 8 февраля в толпе на территорию Мексики в сторону Тихуаны уходят двое взрослых, каждый из которых ведет за руки двух маленьких мальчиков, похожих на Джанни и Джозефа младшего.

На этом видео лица взрослых и детей не рассмотреть, мужчину разглядеть и вовсе невозможно. Единственным ярким пятном на фоне ночной улицы выделяется светлая куртка темноволосой женщины, с темной меховой оторочкой по капюшону.  

Под давлением руководства и коллег, Дугалу придется смириться с решением, что, вероятно, семья Макстей и вправду сбежала в Мексику. Его попытки докопаться до истины, подкрепленные сомнениями делового партнера Джозефа Макстея, не принесут должного результата. Хотя именно тогда полиции Сан-Диего стоило бы к ним прислушаться. Не смотря на то, что родные были «почти уверены», узнав на пленке Джозефа и Саммер, Чарльз Меррит, партнер Джозефа по бизнесу, просмотрев видео, заявил, что походка мужчины на пленке не соответствует особому способу ходьбы, который присутствовал у Джозефа. Он утверждал, что пропавший мужчина ходил переваливаясь, словно утка. Его походка была специфичной и запоминающейся. Мужчина же, ведущий ребенка через границу Мексики, на видео идет совершенно обычно.

Однако, тогда уход семьи Макстеев в Мексику укладывался в одну из выдвинутых полицией версий. Выяснилось, что Джозеф Макстей, увлекаясь серфингом, раньше частенько посещал Мексику. Периодически он вел там бизнес, закупал материалы для домашнего ремонта.

Джозеф Макстей имел свою небольшую фирму по производству, установке и обслуживанию фонтанов. Его деловым партнером являлся 53-летний Чарльз Меррит, мужчина, считавший Джозефа своим самым близким другом. И, по его заявлениям, их бизнес в последнее время особенно процветал. Заказов было достаточно и в бизнес было вложено много сил и средств. Меррит не верил, что Джозеф мог вот так вот просто бросить свою фирму, партнера и заказчиков.

Но, к сожалению, и эти сведения не изменили мнение полиции. В истории семейства Макстеев, как будто, не было белых пятен. В эту идиллическую картинку добропорядочного союза двух симпатичных людей, любящих друг друга, не вписывались предположения об их связях с мексиканскими наркокартелями, бандами преступников, аферах и подлогах.

И хотя между Саммер и Джозефом иногда и возникали ссоры, но где их не бывает? По общему мнению людей, знающих пару, в их доме всегда царило веселье, любовь и понимание.

К тому же после осмотра одного из компьютеров, принадлежащих Макстеям, стало ясно, что буквально за несколько дней до своего исчезновения, 28 января 2010 года кто-то с него искал информацию относительно путешествия в Мексику и оформления детских загранпаспортов. Поэтому-то побег Макстеев в эту страну и виделся полиции самым реальным вариантом. Посещая регулярно Мексику, Джозеф мог обзавестись там связями, а со временем и мог начать вынашивать планы на переезд семьей в эту страну.

При этом полицейские чины, по какой-то неведомой причине отказывались прислушиваться и к иным фактам. Во-первых, планируя поездку в Мексику вместе с двумя маленькими детьми, взрослым нужны были деньги и вещи. Но деньги на счету остались нетронутыми, а вещи брошенными в гардеробной. Не укладывались в эту версию и брошенные домашние питомцы. Ведь совершенно очевидно, что в этом случае собак обрекали на голод и холод. К тому же в последнее время, за год до своего исчезновения, Джозеф перестал посещать Мексику, говоря знакомым, что там становится небезопасно. Решился бы нормальный, заботливый отец, каковым, вроде бы, являлся Джозеф, бросить хороший, только что купленный новый дом в Америке, и перевезти семью в страну, «славящуюся» высокой криминогенностью? И как могла Саммер согласиться на жизнь в Мексике, если для присмотра за детьми боялась даже нанимать няню, предпочитая все по дому делать самостоятельно?

Эти факты вызывали массу сомнений. Зачем покупать дорогой новый дом, если семья планирует переезд в Мексику? Почему Макстеи о подобном решении не сообщили никому из близких и знакомых? Зачем бросать нормальную работу и ехать жить в более бедную страну? И как, в конце концов, Макстеи смогли на это решиться, не взяв с собой ни копейки денег? Ведь им необходимо было кормить и поить двух малышей в период между 4 и 8 февраля. Они где-то останавливались и спали, заправляли машину и просто принимали душ. При этом опрошенные работники близлежащих магазинов, отелей и заправок совершенно не могли их вспомнить. Ко всему прочему, ни Джозеф, ни Саммер не владели свободно испанским языком, у Саммер был просрочен загранпаспорт, а свидетельство о рождении младшего мальчика находилось у его бабушки.

Но, руководству полиции округа Сан-Диего версия об уходе семьи Макстей в Мексику на тот момент казалась наиболее логичной. И хотя следствие не прекращалось, оно звучало, как дело «о пропавших без вести», а не «дело об убийстве». Продолжение следует.