Рубеж || Проект "Рубеж" Глава 7

Он опять был в это баре. Он опять заказал салат, кофе и ванильный кекс, беседовал с Ритой. Он опять прятался вместе с ней за стойкой и наблюдал, как психопат в боевой броне высаживает по прохожим магазин за магазином. Он был не уверен, хохотал ли убийца в тот день, но в его кошмарах смех террориста разносился раскатами грома по всему городу. Вот он высовывается из-за барной стойки, чтобы убедиться, что опасность миновала. Его взгляд пересекается с взглядом террориста – чьи глаза хоть и скрыты окулярами маски – но он уверен, что он смотрит прямо на него.

В этот момент Тед всегда просыпался.

- Включить кофе-машину? – Эмми как всегда была беспристрастна и спокойна.

Тед протер глаза и посмотрел на часы, любезно выведенные Эмми на оконное стекло: 4:46, он поспал целых два часа.

Еще неделю назад Тед бы посмеялся над тем человеком, что посмел заявить, что он не сможет спать. Реальность же оказалась намного более жестокой и прозаичной. Теперь он цеплялся за каждую возможность вздремнуть, но каждый раз оказывался в проклятом Hyper-café. Тед изматывал себя, напивался до беспамятства, пробовал снотворное – ничего не помогало. Сон о том дне возвращался к нему с завидной регулярностью.

Ожидаемо, ему дали бессрочный отпуск. Вильгельм отбил его у корпоративных мозгоправов и дал две недели, чтобы попробовать прийти в себя самостоятельно. Теду крайне не хотелось проходить терапию и садиться на седативы или антидепрессанты, но, по всей видимости, Ренненкампф переоценил возможности психики своего подчиненного.

- Входящий вызов.

- Кто это, Эмми?

- Номера нет в твоем списке первичных контактов. Некая Мисс Ойге. Включить на громкую связь?

- Не надо.

Он тяжело потянулся за обручем гарнитуры, которым время от времени пользовался – Тед предпочитал ему планшет – и ответил на вызов.

- Теодор слушает.

Несколько секунд на другом конце была только тишина, а после странно знакомый голос сказал:

- Тед.

- Мисс Ойге? Чем обязан?

- Тед… - Женщина на другом конце провода умолкла на несколько секунд и Тед чуть было не решил, что звонок прервался, - это Рита. Помнишь? Мы познакомились там, в кафе…

События после перестрелки Тед помнил плохо. Единственное, что отпечаталось в его памяти – это автоматные очереди, визг рельсотронов спецназа и последующий мощный взрыв, который выбил остатки стекла из витрины кафе. Дальше были какие-то люди, медики, успокоительные. Тед более-менее держался, а вот Рита, после того, как опасность миновала, впала в тяжелейшую истерику. Он даже не успел спросить, в какую больницу ее везут – только оставил свой контакт одному из врачей кареты скорой, в которую погрузили девушку. А потом было множество расспросов. Сначала его показания записали патрульные, примерно через час, когда его уже почти отпустили, беседа повторилась с каким-то старым копом, от которого несло заскорузлым потом и дешевой выпивкой.

По пути домой Тед думал, что только примет душ, поменяет одежду, сделает пару звонков, чтобы узнать, куда повезли Риту, и поедет к ней. Но как только он переступил порог, его накрыло. Причем накрыло так сильно, что с тех пор он не выходил за порог квартиры и заказал новую, бронебойную дверь и работы по усилению стен и окон.

- А... Да, привет, Рита. Слушай, извини, что так и не позвонил тебе, просто знаешь, как-то сейчас все так…

- Я понимаю. Слушай, Тед, я не буду отнимать много времени. Меня уже давно выписали, и вот, решила позвонить тебе и…

- Что?

- Я хотела сказать тебе спасибо. Знаешь, если бы ты тогда не схватил меня и мы не спрятались за стойкой, то я… - голос девушки задрожал.

- Рита, - Тед был ошарашен ее звонком, а тем более его причинами, но он был рад слышать свою подругу по несчастью, - ну вот не надо. Я просто сделал то, что было правильно. Среагировал и все. И ты не должна меня благодарить, понимаешь?

В ответ из трубки послышалось только глухое мычание, которое Тед расценил как знак согласия.

- Кстати, ты всем своим новым знакомым звонишь в пять утра?

- Ой…

Тед рассмеялся. С надрывом, чуть фальшиво, но рассмеялся, впервые за последнюю неделю.

- Тед… Тед… - Стало доноситься откуда-то издалека, - Теодор, проснись.

Комната перед глазами Теда поплыла и его рывком выбросило в реальность. Вестибулярный аппарат угодливо подсказал, что все это время он не сидел, а лежал в своей постели. Тед почувствовал, что его майка была насквозь мокрая от пота – как и подушка с одеялом.

- Тед, - повторился зов.

Он открыл глаза и увидел над собой Ренненкампфа. Его непосредственный руководитель стоял посреди груды пустых бутылок из под пива, виски и дешевого бурбона. Выглядел он так, будто ехал на работу: туфли, брюки, рубашка, узкий галстук. Из верхней одежды – легкий плащ. В руках – фирменный пакет ближайшего торгового центра, из которого исходил запах фастфуда.

На часах было почти девять утра.

- Открой окна, бога ради, - сказал Вильгельм, убедившись, что Тед более-менее пришел в сознание. – Где у тебя кухня?

- Как вы сюда попали?

- Консьерж дал запасной ключ, - Ренненкампф поднял перед собой небольшую зеленую карточку. – Так где кухня?

- Там, - Тед кивком указал направление.

- Отлично. Давай, поднимайся и иди в душ, я принес немного еды.

- Мистер Ренненкампф…

- Тед, мы много лет работаем вместе. Вне офиса можно просто Вильгельм.

- Вильгельм, - обращение по имени далось Теду нелегко, хотя с начальником у него всегда были доверительные отношения, - спасибо за заботу, но, черт побери, что вы тут делаете?

Ренненкампф ничего не ответил и молча пошел в сторону кухни. Только у самой двери он остановился и коротко бросил:

- Сегодня первый день. Вставай, у нас не так много времени, от тебя все еще разит алкоголем.

- Первый день? – тупо переспросил Тед.

- Ага, первый день, - Судя по звукам Ренненкампф уже во всю хозяйничал на его кухне. – Пошевеливайся, у тебя десять минут!

Тед отлепил зад от мокрой простыни и отправился в душ. Горячая вода разогнала кровь, и Тед в полной мере ощутил глубину своего падения: голова нещадно болела и его немного трясло от интоксикации. Когда он вышел из ванной, завернутый в халат, его встретил запах еды.

- На, подлечись, - Вильгельм протянул ему стакан, в котором, судя по всему, было что-то алкогольное.

Тед молча сделал глоток и понял, что это был виски.

- Серьезно? – Морщась спросил он.

Вильгельм ехидно улыбнулся.

- Я тут на глаз прикинул, сколько ты выпил за это время и подумал, что пиво тебе не поможет. В идеале тебе бы капельницу поставить, но на это нет времени.

- От капельницы я бы не отказался.

- Давай, пару глотков и налегай на жирное.

На большой одноразовой тарелке лежало несколько сочащихся жиром бургеров, немного свежих овощей и запеченный картофель.

- Я бы разжился чем-нибудь более подходящим, но в это время работает только несколько круглосуточных забегаловок. А готовить тебе я не собирался.

От вида еды желудок сделал сальто, от которого Теда чуть не вывернуло желчью, но мужчина смог подавить рвотный позыв.

- Давай, ешь, одевайся и выходи. Я подожду тебя внизу.

- Может, сварить кофе?

- Хочешь правду Тед? У тебя так воняет застарелым потом и перегаром, что даже лучшая арабика не заставит меня здесь задержаться хоть на секунду. Так что давай, шевелись, поговорим внизу. – Ренненкампф похлопал по плечу своего подчиненного и пружинящим шагом вышел и кухни.

Через несколько секунд Тед услышал, как за его руководителем захлопнулась входная дверь, и он остался один на один с едой. Мужчина секунд пятнадцать гипнотизировал бургеры, оценивая, осилит ли он хотя бы половину. Лучшим решением было бы выбросить их в помойное ведро и просто выпить крепкого кофе с тремя-четырьмя ложками сахара, но Тед понимал, что Вильгельм был прав – ему нужно поесть. Его размышления подтвердил рык желудка, который начало сводить от голода. Тед не помнил, когда ел твердую пищу в последний раз – алкоголь весьма калорийная штука, знаете ли. Сделав над собой небольшое усилие, Тед взял приборы, уселся за стол и пододвинул тарелку с бургерами. Есть руками этих монстров было принципиально невозможно – у человека просто не может так открыться рот.

За едой Тед вспомнил свой сон. Он частенько мысленно возвращался к тому роковому дню и своей новой знакомой – Рите Ойге – как он потом узнал от полиции. Но она никогда не звонила ему, да и он не выходил на связь с девушкой. На самом деле Теда мало волновала ее дальнейшая судьба – он был уверен, что девушка справится со стрессом, а вот в себе Тед не был так уверен. Но факт того, что ему приснился звонок от Риты, наталкивал его на размышления: а было ли ему настолько все равно, как он думает? И был ли это вообще сон?

Он почти справился и был собой горд. Один бургер отправился в желудок и он сумел умять еще треть от второго и закусить картофелем. Всю эту смесь Тед запил теплым чаем. Встал из-за стола мужчина с трудом - его начало клонить в сон, а пульсирующая в висках боль напоминала о том, как он проводил время последнюю неделю.

Уже через пять минут он ехал на лифте вниз, где в фойе его ждал Ренненкампф.

- Ну как? Лучше?

- Пристрелите меня.

- Э, нет. Ты подписался на участие в «Горизонте», помнишь?

- Так зачем вы приехали ко мне?

- Сегодня в полдень пройдет очередное собрание с рядом участников программы. Вообще, ты должен был идти в первой волне, но я смог передвинуть этот момент на несколько дней.

- Хоть бы предупредили, - буркнул Тед.

- А когда ты в последний раз проверял почту, сынок? – Язвительно заметил Ренненкампф.

Тед покраснел. Потому что он настолько сконцентрировался на своих переживаниях, что совсем забыл о работе. В последний раз с ним было подобное, когда Эмми объявила, что разводится с ним.

- Э…

- Вот и я о том же. – Они подходили к парковке такси, и Вильгельм через гарнитуру вызвал машину короткой голосовой командой, - знаешь, если бы я не был в тебе так уверен, уверен как в специалисте, вылетел бы ты из программы за свой запой. И остался бы гнить на этом агонизирующем шаре.

- Ну…

- Что ну? Просто докажи, что я не зря трачу свое время.

Судя по тону Ренненкампфа стало понятно, что мужчина не хочет продолжать этот разговор. Они молча сели в прибывшую через минуту машину и отправились в башню HyperColonic. Уже по дороге они немного разговорились о рабочих вопросах, однако, не слишком углубляясь в детали. Согласно политике конфиденциальности компании, подобные разговоры разрешалось вести только в офисных помещениях или по защищенным каналам связи в письменном виде.

- …А касательно грядущего собрания, - внезапно сменил тему Вильгельм, - скажу тебе слушать крайне внимательно. Вообще, постарайся быть собранным.

В этот момент такси остановилось на служебной парковке и мужчины направились на свой этаж башни. Уже выходя из лифта, Ренненкампф попросил Теда подождать в его кабинете, пока он уладит несколько вопросов.

Двери кабинета Вильгельма всегда были открыты. Многие руководители компании запирались от окружающих, но не Ренненкампф. Все знали, что беспокоить начальника по пустякам не стоит, но при этом он всегда был готов помочь в работе или при разборе конфликтной ситуации. Сохраняя некое подобие дистанции, Вильгельм, все же, был достаточно близок со своими подчиненными, участвовал в рабочем процессе иногда даже больше, чем от него требовал его статус.

Тед легко толкнул матовую дверь и вошел внутрь. От всей обстановки веяло немецким аскетизмом: практически пустой стол который очень быстро трансформировался в сенсорный верстак, небольшая полка у стены с коллекцией наград от правления компании, правительства и международных организаций, мини-бар с несколькими штофами, стаканами и холодильником в основании. Там же, рядом с алкоголем, на отдельном столике стояла ваза со свежими фруктами. Как начальник отдела, Ренненкампф мог переделать кабинет под себя, но оставил его почти нетронутым. Стены были цвета слоновой кости с широкими серыми вертикальными полосами, под потолком – лампы дневного света. Судя по расположению кабинета, стена прямо за рабочим столом Ренненкампфа на самом деле была огромным, в пол, окном, но большую часть времени начальник Теда держал его закрытым, создавая для себя обстановку полностью замкнутого помещения в стремлении достичь максимальной концентрации.

Тед аккуратно отодвинул гостевое кресло и уселся ждать Вильгельма. Он знал, что без нужды Ренненкампф не будет тратить свое время, поэтому слишком долгое ожидание ему не грозило. В кабинете стояла приятная прохлада. В отличие от стандартных восемнадцати-двадцати градусов по Цельсию во всем остальном здании, Ренненкампф предпочитал работать в прохладе: в кабинете было не больше шестнадцати градусов. Прохлада сейчас работала на Теда. Интоксикация все еще давала о себе знать, но бургеры и чай немного стабилизировали его состояние. Конечно, можно было бы пройтись до аптечки и взять что-нибудь из «лекарств», припасенных на подобные случаи, но Тед старался избегать медикаментов. Слишком часто он видел, как его коллеги буквально спивались из-за того, что не чувствовали по утрам похмелья. Кроме того, новая печень стоила не слишком много, но ощутимо. Так что Тед воздерживался от любых таблеток.

- Ну что ты тут? Не заскучал? – Ренненкампф был неприлично активен. Он вошел в кабинет быстро, по-деловому. Прежде чем сесть за свое место, руководитель отдела прошел к вазе с фруктами, выудил из нее крупное зеленое яблоко. Кроме этого он подхватил небольшой нож для фруктов, который лежал там же, рядом.

- Я думаю, ты мне простишь небольшой перекус, - в голосе Ренненкампфа слышались заговорщицкие нотки.

- Да пожалуйста, это же ваш кабинет.

- Вот и славно.

Ренненкампф отхватил от яблока ножом небольшой кусочек и отправил в рот.

- Знаешь, во времена моей молодости яблоки были лучше. Я серьезно. Меньше модификаций, меньше контроля. Эти слишком…

- Ненатуральные? – Попробовал подсказать Тед.

- Я хотел сказать «идеальные». Но да, частично – и ненатуральные. Понимаешь, в яблоках больше нет интриги. Если раньше могло попасться с кислинкой, недозревшее или наоборот – чуть более мягкое, то последние пятьдесят лет яблоки слишком идеальны.

Ренненкампф отрезал еще кусочек.

- Разве это плохо? – Тед решил поддержать эту ничего не значащую беседу.

- На самом деле – да, - Ренненкампф отложил нож и покрутил надрезанное яблоко в руках. – Не осталось разнообразия, понимаешь?

- Разнообразие – это не всегда хорошо, - возразил Тед.

- Разнообразие – это залог выживаемости любого вида. Будь это яблони или люди. Просто оно должно быть здравым, иметь рамки, границы, понимаешь? История уже показывала, что излишнее разнообразие губительно. Мультикультуризм чуть не уничтожил нашу цивилизацию, слишком большое число колоний – разрушали целые империи.

- Вы сейчас к чему?

Ренненкампф отложил яблоко в сторону и внимательно посмотрел на Теда.

- Возможно, друг мой, ты не до конца понимаешь, на что подписался. Мы будем сами по себе. И нам придется принимать решения, которые принимали тут за нас.

- Мы? – Тед был озадачен.

- Я тоже лечу на «Харрисе» к Атланту-4. Мы будем в соседних сменах.

- Но вам же?..

Вильгельм усмехнулся.

- Я знаю, сколько мне лет, но это не только моя прихоть, поверь мне. Любой старший проектировщик на этом этаже сможет занять мое место и закончить строительство кораблей «Рубежа», вся основная работа сделана. Но мы не об этом. Я хотел тебе объяснить, что конкретно на нас с тобой будет лежать серьезная ответственность. Конечно, основные решения будет принимать капитан и его старпомы, которые будут в каждой смене, но мы, как ведущие инженеры, будем наделены практически такой же властью. И все ради одной цели.

- Какой же?

- Задача капитана – сохранить команду и людей. Наша – сохранить корабль. Любой ценой.

Теда передернуло. В его памяти всплыла схема «Джеймса Харриса». Весь корабль делился на двенадцать колец-сегментов, которые были целиком независимы друг от друга. Делалось это для простоты разбора «Харриса» там, на орбите Атланта-4, чтобы облегчить поэтапный процесс развертки колонии и возможность ее масштабирования. По плану разморозка всех колонистов и их спуск на планету займет не одно десятилетие. Но если возникнет какая-то внештатная ситуация…

- Я все еще не понимаю.

- Тед, что ты знаешь о нападении? Ну, там, у кафе?

- Только то, что это был какой-то псих, - ответил Тед.

Вильгельм задумчиво кивнул.

- Помнишь, мы упоминали, что потеряли связь с «Колумбом»?

- Да.

- Но ты не знаешь, что конкретно произошло.

- Нет.

- Сбой в работе нескольких криокапсул.

- В смысле?

Ренненкампф тяжело вздохнул и потер переносицу.

- Сбой в работе системы криосна разморозил раньше времени шесть человек в разных сегментах судна, - продолжил Ренненкампф. – После этого начались сбои по всему кораблю, пока передача телеметрии полностью не прервалась.

- То есть… Да нет, не может быть!.. - Тед был ошарашен собственной догадкой.

- Продолжай.

- Вы хотите сказать, что это был саботаж? Кто-то уничтожил «Колумба» изнутри?

Ренненкампф молчал.

Тед был шокирован. Колониальный корабль «Колумб» был гордостью всей планеты. Конкурс в колонисты был фантастический, а критерии отбора поражали воображение. Тысячи лучших представителей человечества вызвались отправиться в первый в своем роде полет – покорять звезды. Их провожали как героев, как гордость человечества, которой они и являлись. С новой информацией вся затея с вахтами на «Харрисе», с живой командой, стала обретать свой смысл. Пресечь возможность саботажа. Обеспечить безопасность корабля.

- Но кто вообще способен на это?

- У нас есть догадки, которыми мы уже поделились с органами. Подойди сюда, - Ренненкампф встал со своего места и подошел к стене.

Когда Тед оказался рядом с ним, мужчина скомандовал:

- Снять блокировку окон.

Стена стала прозрачной, и Теду открылся вид на город с высоты.

- Что ты видишь?

- Новый Вашингтон.

- Не смотри вдаль, смотри себе под ноги.

Тед послушался Ренненкампфа и посмотрел вниз. Кабинет его начальника выходил на сторону главного входа и Тед увидел ту самую злополучную площадь, на которой террорист устроил бойню, поток машин и горстку людей с плакатами и транспарантами.

- Да ладно? – Тед отказывался верить. – Эти идиоты?

- Это не идиоты, Тед. Во всяком случае, не все они, - поправил его Ренненкампф. – За любым протестным движением стоит чей-то интерес, это правило работает уже лет восемьсот, начиная с французских революций.

- Тогда почему они все еще митингуют? – Тед начал закипать.

- Потому что ничего невозможно доказать. Тед, вообще планировалось, что я буду обсуждать с тобой технические детали полета, но главное что ты должен усвоить теперь, после атаки – это то, что ты никому не можешь верить. Корабль прежде всего.

- Даже вам?

Вильгельм с кривой улыбкой покачал головой, взвешивая все «за» и «против».

- Ну, мне можно. Но только отчасти. Я же все-таки человек. Ты меня понял?

- Понял.

- Ладно, сходи, прогуляйся, можешь собрать свои вещи – сегодня твой последний день в отделе, тебе будет не до работы теперь. И еще, - Ренненкампф остановил Теда уже в дверях, - завязывай пить, договорились? Если у тебя есть какие-то проблемы, то теперь можешь приходить с ними ко мне.

- Я понял, спасибо, мистер Ренненкампф.

Вильгельм только кивнул в ответ – он уже погрузился в чтение какого-то отчета.