Российский агент с американским паспортом: Что раскрыли документы RT в Минюсте США?

Как следует из документов, за производство программ телеканала RussiaToday (RT) в США отвечает компания, принадлежащая россиянину с американским паспортом и зарплатой $670 тысяч в год. Она получает деньги от общественной организации, финансируемой российским правительством. Сколько именно — не говорит.

Что изменилось для RT?

Телеканал RT признал себя иностранным агентом в США, рассказала вечером 13 ноября его главный редактор Маргарита Симоньян на сайте телеканала. В ночь с 13 на 14 ноября по московскому времени запись о присвоении телеканалу этого статуса появилась на сайте Министерства юстиции США. Там датой включения RT в список указано 10 ноября. Документы были зарегистрированы Минюстом около 5 вечера по вашингтонскому времени. 13 ноября было крайним сроком для исполнения предписания Минюста США о регистрации канала.

Что новый статус значит для RT? 

Закон FARA (Foreign Agents Registration Act) требует от агентов минимум раз в полгода отчитываться о финансировании и расходах, маркировать контент предупреждением, что он создан на средства и в интересах иностранного лица, а также представлять образцы контента в Минюст. Сейчас неизвестно, как именно RT будет это делать.

О том, что Минюст США предписал RT зарегистрироваться как иностранный агент по FARA, стало известно в сентябре. 13 ноября было крайним сроком для регистрации. Канал сделает все возможное, чтобы избежать регистрации, которая крайне негативно скажется на работе организации и может создать угрозу для журналистов, заявляла Симоньян. Она также обещала оспорить решение Минюста США в судебном порядке.

От кого зависит RT?

Формально в список иностранных агентов попал посредник, отвечающий за производство контента и решающий организационные вопросы для RT в США. Это компания T&R Productions LLC, располагающая отделениями в Нью-Йорке, Майами и Лос-Анджелесе.

T&R Productions сообщила, что не аффилирована ни с российским правительством, ни с какой-либо политической партией или движением. Она подчиняется российской негосударственной структуре АНО «ТВ-Новости», которая, как следует из раскрытия, «финансируется полностью или частично» российским правительством. При этом в документах подчеркивается, что T&R Productions не принадлежит, не контролируется и не управляется «ТВ-Новостями».

Своей главной целью НКО «ТВ-Новости» ставит создание телеканала, который будет конкурентоспособен в мире, указано в документах. Деньги на это есть: в 2017 году бюджет АНО «ТВ-Новости» составил 19 миллиардов рублей.

Что стало известно о финансировании RT?

Сколько всего денег RT получило от «ТВ-Новости», так и осталось секретом. В представленных FARA контрактах между АНО «ТВ-Новости» и T&R Productions точные суммы вымараны. В других документах упоминается, что за 60 дней перед регистрацией RT в Минюсте США T&R Productions получило от АНО за производство телевизионного контента $350 000.

Получить некоторое представление об общем бюджете RT можно из информации о расходах T&R Productions. Компания сообщила, что потратила $6,6 млн за август-сентябрь 2017 года. Из этой суммы $1,7 млн были выделены на зарплаты и вознаграждения, а $2,7 млн — на «строительство/улучшение условий». Подробностей о том, кому и за какие услуги были выплачены эти средства, в документах нет. За одним исключением.

Владелец, гендиректор и единственный сотрудник T&R Productions — Михаил Солодовников. Он получает годовое вознаграждение в $670 000, следует из раскрытия компании. Именно он подавал документы в FARA. В документах отмечено, что Солодовников выступил против присвоения компании статуса иностранного агента.

Кто такой Михаил Солодовников?

Михаил Викторович Солодовников — директор информационного вещания RT America. Он занимает этот пост с 2012 года. До этого журналист работал собкором телеканала «Россия» в Вашингтоне. На сайте vesti.ru говорится, что Солодовников является магистром философии и богословия, владеет английским, древнегреческим и латынью. В июне 2013 года Солодовников через брак стал гражданином США. О российском гражданстве Солодовникова в документах данных нет.

В американских СМИ Солодовников упоминается с 2015 тогда. Тогда издание Washington Free Beacon выяснило, что на журналиста зарегистрировали T&R Productions. Компания была зарегистрирована в апреле 2014 года в Вашингтоне (федеральный округ Колумбия) за $320.

T&R Productions стала отвечать за производство контента для RT America после скандала с ранее занимавшейся этим компанией RTTV America. Её руководитель — иммигрант из СССР и натурализованный гражданин США Алексей Язловский в 2013 году признался в уклонении от уплаты налогов.

Кто влияет на редакционную политику RT в США?

T&R Productions занимается производством новостей, ток-шоу и развлекательного теле- и радиоконтента, который распространяется через другие юридические лица.

«Компания осуществляет редакционный контроль над этими продуктами при наличии у журналистского коллектива в эфире вменяемой степени свободы», — говорится в документе.

T&R Productions подчеркивает, что стремится «информировать, а не влиять». Её информационная политика названа «сбалансированной». Она не ведется в интересах какого-либо государства или политической силы.

Эти формулировки призваны снизить значение влияния российского АНО «ТВ-Новости» на редакционную политику T&R Productions в глазах Минюста США. Признавая финансирование АНО «ТВ-Новости» из госбюджета иностранного государства, T&R Productions должна показать, что её контент производится по стандартам независимой журналистики. В противном случае включение T&R Productions в список иноагентов является законным, тогда как главный редактор RT Маргарита Симоньян намерена это оспаривать. 

В пресс-релизе на сайте Минюста говорится, что подразделение по регистрации иностранных агентов в департаменте национальной безопасности сейчас проверяет документы RT на предмет достаточности и достоверности представленных сведений. Минюст подчеркнул, что FARA не нарушает свободу слова.

В RT не ответили на просьбу «Открытых медиа» прокомментировать переговоры с Минюстом США. В самом Минюсте также не ответили на запросы «Открытых медиа».

Судя по документам, T&R Productions не нанимает американских юристов или лоббистов для защиты своих интересов. Это выделяет её из списка других иностранных агентов, работающих в США в интересах клиентов из России.

Сейчас в базе FARA есть данные о ещё трёх компаниях, которые этим занимаются. Manatos & Manatos с 2016 года представляют интересы группы ВТБ (помимо банка, она включает его дочерние организации), Sidley Austin LLC — самого банка ВТБ, а Endeavor Law Firm – миллиардера Олега Дерипаски. Регистрация FARA при Минюсте США является для иностранных лоббистов и представителей наиболее жесткой по сравнению с требованиями для лоббистов, работающих с Сенатом или Палатой представителей Конгресса США.

С кем RT оказалась в одной компании?

В случае подачи иска RT к Минюсту судебное разбирательство будет проходить в Суде федерального округа Вашингтона (федеральный округ Колумбия), объяснил «Открытым медиа» партнер вашингтонской юридической компании Holland & Knight Рон Олейник.

Минюст США обладает значительной свободой в толковании FARA, и судебные разбирательства по этому закону встречаются редко, отметил Олейник. «В основном разбирательства связаны с ведением деятельности иностранного агента без регистрации», — пишет юрист. Последний такой известный случай — разбирательство с бывшим главой избирательной кампании Дональда Трампа Полом Манафортом. Ему ставят в вину то, что он не уведомил Минюст США о лоббистской деятельности, которую он вел в интересах экс-президента Украины Виктора Януковича.

FARA обычно не распространяется на СМИ — закон специально оговаривает исключение для них. Однако оно действует только в случае независимой редакционной политики. Включение компании, которая занимается для RT производством контента, в список иностранных агентов означает, что Минюст США располагает доказательствами, что редакционная политика RT в стране прямо или косвенно контролировалась Кремлём.

К 14 ноября 2017 года в базе данных FARA было зарегистрировано 547 организаций и лиц, деятельность которых подпадала под этот закон. СМИ среди них всего несколько. Например, англоязычная газета China Daily, японский телеканал NHK и корейский телеканал KBS. Российских СМИ среди них не было со времен холодной войны, когда в статусе иностранного агента работало нью-йоркское бюро ТАСС.

Посольство России в США раскритиковало внесение RT в список иноагентов. В Facebook было опубликовано заявление посольства, в котором подчеркивалось, что ни одно СМИ ранее не принуждалось к регистрации в статусе иностранного агента. Дипломаты выразили озабоченность в связи с давлением на телеканал

Другие статьи проекта «Открытые медиа» читайте в нашем телеграме