Это фиаско, Ганнибал

После поражения в битве при Каннах Публий Корнелий Сципион собрал все свои военные, политические и дипломатические силы для борьбы с Карфагеном.

Вопреки традициям Римской республики, армия была пополнена выпущенными из тюрем заключёнными и выкупленными за счёт государства рабами.

Командующий римской армией консул Сципион предложил сенату перенести театр военных действий в Африку, чтобы вырвать стратегическую инициативу из рук карфагенской армии. Это заставило бы Ганнибала спешно покинуть Европу и дать передышку римским провинциям.

В 204 году до н. э. Сципион высадился на африканский берег с 30-тысячой армией. Первым делом он подчинил племена нумидийцев и поставил в их главе проверенных людей. Нумидийы организовали Риму лучшую легкую кавалерию во всем Средиземноморье.

В битве при Заме нумидийцы с одних племен сражались и на стороне Рима, и на стороне Карфагена.

Успехи римлян в Африке потребовали решительных мер - из Италии для защиты столицы был вызван Ганнибал Барка. К этому времени он был опытным военачальником, а о его полководческом искусстве ходили легенды.

Ему было 45 лет, он умел убеждать людей и вести солдат за собой. В критический для государства момент он вернулся в Африку, чтобы уничтожить римскую армию и покарать нумидийцев-предателей. Вместе с Ганнибалом в Африку прибыли его ветераны, уже 15 лет воевавшие вместе с ним в Италии. Это были опытные воины, лично преданные Ганнибалу.

Ганнибал высадился южнее Карфагена и тут же приступил к активным действиям. Ему предстояло пополнить армию (особенно полководец рассчитывал на нумидийских наемников), освободить Карфаген от продовольственной блокады и сбросить римлян в море.

Вскоре к нему подоспели войска из Италии, которые состояли из кельтов, иберийцев и мавров. Силы карфагенян выросли до 35 тысяч человек, причем помимо пехоты и конницы в войске были боевые слоны.

Слоны являлись грозной силой, но именно эти были совсем недавно приведены из Центральной и Северо-Западной Африки и ещё плохо обучены.

От крупного города Гадрумета Ганнибал двинулся на северо-восток и расположился лагерем у города Замы в 150 км к западу от Карфагена.

Вскоре к Заме подошли римляне, чье войско так же было усилено нумидийцами. По сообщениям античных авторов, перед битвой произошла встреча Ганнибала и Сципиона. Пуниец (римляне называли жителей Карфагена "пунами") пытался примириться с Публием, напомнив ему, как бывает изменчива судьба (ведь еще совсем недавно карфагенское войско стояло под стенами Рима), и предложил мир.

Но Сципион, который несколько лет вынашивал горечь поражения при Каннах, не принял условия Ганнибала.

Так завершил он свою речь: «Вам остается или отдать себя и Отечество ваше на наше благоусмотрение, или победить нас на поле сражения». Выхода у Ганнибала не оставалось.

Вот что писал о предстоящем сражении греческий историк Полибий: «Никогда еще не было столь испытанных в бою войск, столь счастливых и искусных в военном деле полководцев; никогда еще судьба не сулила борющимся столь ценных наград. Победителю предстояло получить власть не над Ливией только и Европой, но и над всеми прочими досель известными нам странами мира».

Выбирая расстановку на поле боя, Сципион считался с тем фактом, что его пехоте придется столкнуться с большим количеством боевых слонов. Он специально построил пехотинцев таким образом, чтобы они не были лишены маневренности: в первую линию были помещены гастаты, сзади - принципы и триарии. В третьей линии находились стрелки и лучники, а также вспомогательные войска. По замыслу Сципиона, в случае атаки слонов первая и вторая линии римлян могли потесниться и дать слонам проход, где они бы попали под плотный обстрел третьей линии.

Конница построилась на флангах. Особенно сильной была нумидийская конница, стоящая на правом фланге римского войска. Нумидийцы умели маневрировать с невероятной быстротой. Они утомляли неприятеля беспрерывными обстрелами, нападая со всех сторон.

Карфагеняне выдвинули слонов и лёгкую пехоту вперёд, а вторую линию расположили в 200 метрах за первой. Ганнибал решил отвлечь с поля сражения римскую конницу, а затем окружить римскую пехоту. В случае неудачи он рассчитывал отвести карфагенскую армию в укреплённый лагерь.

Завидев атаку слонов, римские пехотинцы принялись осуществлять план Сципиона: гастаты и принципы, в боевом порядке, разошлись вправо и влево, освободив животным проход - в результате слоны пробежали, не нанеся римлянам существенных потерь. Продвинувшись вперед, слоны, как и было задумано, попали под шквальный огонь лучников, что вызвало панику у животных.

Слоны развернулись и побежали назад, нанеся потери первой линии своих же войск и посеяв среди них неуверенность в исходе битвы.

Что-то подобное с колесницами уже было у Александра Македонского больше сотни лет назад.

Ганнибал, несмотря на бегство слонов, продолжил атаку в центре своей пехотой. В атаку пошли иберийские наемники, а также граждане Карфагена и союзные македоняне. Римская пехота кинулась навстречу первой линии карфагенян и потеснила её, однако в этот момент в битву вошла подоспевшая вторая, более сильная линия армии Ганнибала и перевес сил изменился. Карфагенянам показалась победа неизбежной.

Завязался упорный бой, в котором, по различным источникам, с одной стороны командовал лично Ганнибал, а с другой - лично Сципион.

Учитывая численное превосходство карфагенян, римляне явно проигрывали сражение, но в этот момент после к пехоте подоспела римская конница, разгромившая карфагенскую кавалерию. Римляне быстро сориентировались на поле боя и внезапно ударили в тыл наступавшим карфагенянам.

Задние линии армии Ганнибала, продержавшись около часа, не выдержали и пустились в беспорядочное бегство.

Ганнибал, выбравшись с несколькими всадниками из этой свалки, укрылся в Гадрумете. Он покинул поле сражения лишь после того, как все возможное было испытано и до боя, и после боя.

О потерях:

Рим имел от 25 до 35 тысяч пехотинцев и 6-9 тысяч всадников. 

Погибло примерно 5,5 тысяч человек.

Карфаген рассчитывал на 35 тысяч пехотинцев, 2-3 тысячи всадников и 80 боевых слонов.

На поле боя остались 30 тысяч мертвых тел и ещё 8-10 были захвачены в плен.

Битва при Заме является редким примером столкновения двух подлинных гениев войны. Тонкое понимание тактики и стратегии Сципионом и великолепное знание противника помогло Риму не только выстоять, но и одержать победу над грозным Карфагеном.

Вскоре был заключен мир. Вторая Пуническая война закончилась победой Рима.

Всего через 55 лет римляне снова вернутся в Африку, что бы разрушить Карфаген до основания.

Забываем названия римских пехотинцев