Republic - Агент 355. История самой знаменитой американской шпионки
nopaywall
12 мая 2017 г. Михаил Тищенко.
Ее называют героиней войны. Но имени не знают до сих пор.
Почти 240 лет назад, во время Войны за независимость, в США была создана группа Калпера – небольшая сеть тайных агентов, которая провела ряд успешных операций. Среди прочего группа узнала о планах британцев, собиравшихся наводнить мятежные территории фальшивыми деньгами, подорвав тем самым их экономику. Агентам удалось узнать даже о том, что англичане раздобыли бумагу, на которой печатали континентальные доллары – банкноты, выпускавшиеся Континентальным конгрессом. Когда об этом стало известно, Конгресс отозвал их из обращения, выпустив деньги нового образца.
Группу создал Джордж Вашингтон, командующий армией ополчецев и будущий президент США. Имена его подчиненных известны – за исключением одного. Это женщина, которую до сих пор называют только по оперативному псевдониму «Агент 355».
О личности Агента 355, которую считают одной из самых эффективных агентов Вашингтона, есть только догадки. Журналист Брайан Килмид, исследовавший эту тему, предложил с десяток версий – по одной из них, шпионкой могла стать жительница занятого британцами Нью-Йорка, помогавшая американским пленным.
Некоторые сомневаются в ее существовании. Однако в Национальном музее истории женщин считают, что ее заслуги «практически неоспоримы». По его данным, она была источником ценной информации и одной из первых женщин среди секретных агентов в истории США.
Группа
Джордж Вашингтон – один из основателей разведки США. Считается, что на значение, которое он придавал этой сфере, повлиял личный опыт. В 1755 году Вашингтон, тогда еще офицер британских войск, участвовал в битве за форт Дюкен – одном из эпизодов Франко-индейской войны. Его командиры неверно оценили силы противника, в результате британцы были разбиты, они отступили с большими потерями.
В ходе Войны за независимость Вашингтон потратил на разведку около 10% военного бюджета. Почти сразу же после того, как он возглавил армию ополченцев, он поручил создать сеть агентов в Бостоне, где в то время еще оставался британский гарнизон.
Группа Калпера появилась в 1778 году. Она действовала в Нью-Йорке, занятом британскими войсками. Само имя было вымышленным – его использовали двое агентов, называвших себя Калпер-старший и Калпер-младший. Группой руководил офицер армии ополченцев Бенджамин Толмадж.
Один из агентов, Роберт Таунсенд (псевдоним – Калпер-младший) был владельцем небольшого магазина. Он собирал данные о британских войсках, а затем передавал их другому агенту, приходившему под видом покупателя. Тот отвозил эти записки на ферму в Лонг-Айленде (ее хозяин также входил в состав группы). Там их забирал один из агентов, переправлял через пролив в Коннектикут и доставлял Вашингтону.
Конспирации добавляло применение кодовых слов (вместо имен и географических названий) и невидимых чернил. Сигналом для прибытия лодки, переправлявшей письма через пролив, было вывешенное на веревке белье.
Среди достижений группы – предотвращение атаки британских войск на французский десант, который должен был высадиться в Род-Айленде для помощи американцам (Франция заключила союз с Соединенными Штатами в 1778 году). Агенты узнали, что британцы собираются отправить туда войска – разбить французов, прежде чем те объединятся с ополченцами.
Вашингтон, получив информацию (по данным ЦРУ, от некой «леди», имя которой неизвестно), инсценировал атаку на Нью-Йорк. Те, поверив в угрозу, отозвали войска, посланные в Род-Айленд, чтобы использовать их для защиты города. Высадке десанта они в итоге не помешали.
Агент
Участница группы с псевдонимом «355» – в кодовой системе это означало «леди» – упоминалась в переписке агентов. Один из них писал, что она будет его сопровождать и поможет «перехитрить их всех».
О ее происхождении точных данных нет. По распространенной версии, она родилась во влиятельной британской семье. Когда она стала агентом, происхождение позволяло ей контактировать с военным руководством британцев, находившихся в Нью-Йорке.
По данным Национального музея истории женщин, агент вела светскую жизнь, появлялась на вечеринках, которые устраивали британские офицеры. То, что она узнавала из их разговоров, затем попадало к ополченцам.
Считается, что именно «Агент 355» помогла разоблачить американского генерала Бенедикта Арнольда. Тот сначала воевал на стороне повстанцев, был ранен и заслужил признательность Вашингтона. Но затем, решив, что его заслуги не оценили по достоинству (его собирались судить по подозрению в нецелевом расходовании ресурсов), стал вести тайные переговоры с британцами.
Арнольд предложил им сдать форт Вест-Пойнт (будущее место военной академии), которым командовал. За это он запросил 20 тысяч фунтов (по нынешним деньгам – более $3,2 млн). Ему также предложили карьеру в британской армии.
Но сделка сорвалась. Контактировавший с Арнольдом Джон Андрэ, глава британской разведки в Нью-Йорке, был арестован. О его планах, как утверждается, узнала «Агент 355», общаясь с ним на светских мероприятиях. Арестованного шпиона позднее повесили. Арнольд сбежал на сторону британцев, но форт взят не был.
Некоторые считают, что за достижениями, приписанными «Агенту 355», могли стоять несколько женщин. Псевдоним, согласно этой версии, мог относиться к любой из них. В письме о женщине, которая поможет «перехитрить их всех», она упоминается с неопределенным артиклем – «a 355», с учетом расшифровки – «некая леди».
Другие уверены, что псевдоним скрывал конкретное имя. По одной из версий, это была Салли Таунсенд – сестра одного из агентов. По другой – жительница Нью-Йорка Элизабет Бергин, которая помогала американцам бежать из британского плена. Существует даже версия, что секретным агентом могла быть Пегги Арнольд – жена генерала-предателя, выросшая в семье лоялистов и располагавшая связями среди британских военных.
Читайте ещё больше платных статей бесплатно: https://t.me/nopaywall