Pulp Fiction

TRAMA

Il film è un intreccio di varie storie collegate tra loro ma non in ordine cronologico.
L'introduzione del film ha inizio all'Hawthorne Grill, una piccola caffetteria di Los Angeles, dove una giovane coppia di rapinatori amanti, "Zucchino" e "Coniglietta", stanno architettando il loro prossimo colpo, quando, su iniziativa di lui, decidono di operare proprio nello stesso locale.
La scena si sposta a bordo di un'auto, dove due malavitosi in abito scuro, Vincent Vega e Jules Winnfield, si dirigono di buon'ora a recuperare una misteriosa valigetta sottratta al loro capo Marsellus Wallace da alcuni giovanotti. Giunti all'appartamento di questi, recuperano la valigetta e uccidono i ragazzi, non prima che Jules abbia recitato un terrificante passo biblico (reale solo nella seconda parte, mentre la prima è di pura invenzione):
« Ezechiele, 25:17. Il cammino dell'uomo timorato è minacciato da ogni parte dalle iniquità degli esseri egoisti e dalla tirannia degli uomini malvagi. Benedetto sia colui che, nel nome della carità e della buona volontà, conduce i deboli attraverso la valle delle tenebre, perché egli è, in verità, il pastore di suo fratello e il ricercatore dei figli smarriti. E la mia giustizia calerà sopra di loro con grandissima vendetta e furiosissimo sdegno su coloro che si proveranno ad ammorbare, e infine a distruggere i miei fratelli. E tu saprai che il mio nome è quello del Signore, quando farò calare la mia vendetta sopra di te. »

I due killer raggiungono quindi il capo Marsellus nel suo locale, mentre quest'ultimo sta ordinando a Butch, un pugile prossimo al ritiro dal ring, di perdere volontariamente il suo prossimo incontro. Quindi il boss Marsellus va da Vincent Vega e gli ordina di portare in giro sua moglie Mia, quella sera stessa. Prima dell'appuntamento, Vincent si reca da un suo amico spacciatore, Lance, dal quale compra e assume dell'eroina di ottima qualità. Quindi si reca a prendere Mia, e insieme vanno al Jack Rabbit Slim's, un centralissimo locale kitsch in tema anni cinquanta. A cena i due iniziano a conoscersi meglio, spaziando da argomenti banali a temi quasi filosofici. Quindi si fanno coinvolgere da una gara di twist scatenandosi sulle note di You Never Can Tell di Chuck Berry.
Tornati felicemente a casa, Vincent, consapevole delle spiacevoli conseguenze che comporterebbe una mancanza di rispetto nei confronti di Marsellus Wallace, si ritira in un bagno per sottrarsi alle attenzioni di lei e riflettere. Mia, cercando un accendino nella giacca di Vincent, trova dell'eroina e, ritenendola cocaina, la inala finendo in overdose. Vincent, vistosi finito, decide di portarla in casa dell'amico Lance, il quale seppur riluttante suggerisce di praticarle una disperata iniezione sternale di adrenalina. In una tesissima situazione tragicomica, tra urla e battibecco in casa di Lance, Vincent riesce a praticarle la difficilissima iniezione e salvarle la vita. Conclusa la disavventura, Vincent riaccompagna Mia a casa ed entrambi giurano di tacere a Wallace i particolari scabrosi della serata.
Primi anni settanta. Un uomo in uniforme, reduce della guerra in Vietnam, si reca a casa di un bambino per comunicargli la morte di suo padre prigioniero e consegnargli un orologio d'oro appartenuto alla famiglia del genitore per generazioni. Butch Coolidge è il pugile al quale Wallace ha ordinato di perdere ma egli fa il doppio gioco, scommettendo a proprio favore e mettendo al tappeto lo sfidante, Floyd Wilson, che addirittura muore nell'incontro. Butch fugge in taxi con una latina, Esmeralda Villalobos, facendosi condurre sino al motel dove lo attende Fabienne, la sua fidanzata.
La mattina seguente la coppia sta per partire per la città natale di Butch, Knoxville in Tennessee, secondo i piani, ma nel fare i bagagli si scopre che la donna ha dimenticato l'orologio d'oro paterno. Butch, dato l'enorme valore affettivo e pur consapevole degli enormi rischi, decide di tornare nel proprio appartamento per recuperarlo.
L'appartamento appare deserto, e Butch, compiuto il recupero, si concede una breve colazione. A un tratto però nota una mitraglietta con silenziatore e la impugna perplesso. Pochi istanti dopo sente infatti lo scarico del gabinetto e vede uscirvi Vincent Vega. I due si ritrovano uno di fronte all'altro e rimangono entrambi attoniti fino a quando Butch, spaventatosi per un rumore improvviso (lo scatto del tostapane), massacra di colpi il killer.
Durante la fuga in auto, a un semaforo, Butch s'imbatte proprio in Wallace. Spaventato, accelera investendolo, per poi rimanere coinvolto in un incidente con un'altra auto nell'incrocio, restando tramortito. Rimessisi entrambi faticosamente in piedi, Wallace inizia un inseguimento con sparatoria contro Butch fino a raggiungere un negozio di pegni gestito da un certo Maynard. L'uomo, un piccolo criminale, stordisce i due e chiama un suo amico, Zed, una guardia giurata, che giunge al negozio.
Maynard e Zed, che si rivelano dei sadici stupratori omosessuali, decidono di violentarli, dopo aver fatto uscire una precedente vittima da una sorta di gabbia. Scelto Wallace per primo, Butch resta da solo legato a una sedia ma ben presto riesce a liberarsi e mentre sta per fuggire ha un ripensamento, si arma di una katana che trova nel negozio e si reca dai violentatori uccidendo Maynard. Wallace una volta libero spara a Zed evirandolo e promettendogli di sottoporlo ad atroci torture da parte dei suoi compari prima di finirlo. Il boss, per ricambiare, perdona tutto a Butch, a patto che questi lasci Los Angeles e non faccia menzione ad alcuno dell'atroce disavventura.
Vincent e Jules hanno appena ucciso due dei tre ragazzi che volevano rubare a Wallace quando a sorpresa esce dal bagno un quarto uomo che spara su di loro un intero caricatore senza però neppure sfiorarli. Ucciso costui, i due intraprendono una "discussione teologica" sul significato di Miracolo. Successivamente portano via Marvin, l'unico superstite.
In auto, mentre Jules tenta di spiegarsi come mai siano riusciti a restare illesi dopo la sparatoria e gridando al miracolo divino, Vincent cerca di fargli cambiare idea e si volta verso Marvin chiedendogli la sua opinione, quando involontariamente parte un colpo di pistola che prende il ragazzo in pieno volto. I due killer si ritrovano in un bagno di sangue e nei guai fino al collo. Temendo di essere notati da qualche pattuglia di polizia si rifugiano nella vicina villa di un amico di Jules, l'isterico Jimmie Dimmick, residente a Toluca Lake, il quale più che inorridirsi del cadavere, si preoccupa delle spiacevoli conseguenze per la scoperta da parte di sua moglie Bonnie, prossima a rincasare dal turno notturno all'ospedale. Jules assicura il padrone di casa di poter risolvere tutto e così telefona a Wallace, il quale gli invia rapidamente sul luogo un cinico e misterioso Mr. Wolf.
Grazie ai suoi efficienti metodi, l'auto viene ripulita e i due killer si ritrovano lindi dopo soli trenta minuti. L'auto di Jules viene condotta nel deposito per autodemolizioni di un certo "Mostro Joe", sicché Wolf riparte con la figlia del rottamatore, sua amica, lasciando i due a piedi, in tenuta balneare, e con la valigetta.
Desiderosi di fare colazione, Jules e Vincent raggiungono l'Hawthorne Grill, dove il primo ribadisce il suo intento di abbandonare l'attività malavitosa in seguito a quello che definisce un miracolo, ma ben presto i due si trovano coinvolti nella rapina di "Zucchino" e "Coniglietta". Mentre Vincent è di nuovo in bagno, Jules, pur di salvare la preziosa valigetta, finge di assecondare il rapinatore, per poi metterlo in scacco puntandogli contro la propria arma. "Zucchino" non ha scelta: desiste ascoltando il sermone biblico di Jules che significativamente lo invita ad abbandonare la vita criminale e s'accontenta del danaro che Jules gli lascia quanto contenuto nel suo portafogli (riconosciuto grazie a una frase ingiuriosa scritta su di esso). I due rapinatori si congedano e i killer riescono finalmente a terminare il proprio lavoro.

CAST

• John Travolta: Vincent Vega
• Samuel L. Jackson: Jules Winnfield
• Uma Thurman: Mia Wallace
• Bruce Willis: Butch Coolidge
• Ving Rhames: Marsellus Wallace
• Harvey Keitel: Winston Wolf
• Tim Roth: Ringo "Zucchino"
• Amanda Plummer: Yolanda "Coniglietta"
• Christopher Walken: cap. Koons
• Eric Stoltz: Lance
• Rosanna Arquette: Jody
• Bronagh Gallagher: Trudi
• Quentin Tarantino: Jimmie Dimmick
• Maria de Medeiros: Fabienne
• Peter Greene: Zed
• Duane Whitaker: Maynard
• Angela Jones: Esmeralda Villalobos
• Phil LaMarr: Marvin
• Steve Buscemi: Buddy Holly, il cameriere
• Michael Gilden: Phillip Morris Page
• Jerome Hoban: Ed Sullivan
• Gary Shorelle: Ricky Nelson
• Susan Griffiths: Marilyn Monroe
• Eric Clark: James Dean
• Joseph Pilato: Dean Martin
• Brad Blumenthal: Jerry Lewis
• Lorelei Leslie: Mamie Van Doren
• Paul Calderon: Paul
• Frank Whaley: Brett
• Burr Steers: "Frangettone"
• Alexis Arquette: Quarto uomo
• Stephen Hibbert: Lo "storpio"
• Julia Sweeney: Raquel
• Kathy Griffin: Ragazza
• Lawrence Bender: Ragazzo nella caffetteria