Продолжение

Придя в себя, я выбежала из здания суда вслед за дочерью и ее новым мужем.

— Маша, подожди! Постой! Ты же понимаешь, что все это временно и как только ты исправишь свою жизнь, сможешь вернуть детей?

Вместо дочери ответил ее свежеиспеченный супруг:

— Да вы хорошо постарались, выставили нас этакими пропойцами.

— Какие есть, — не сдержавшись, ответила я.

Наблюдая как моя дочь, опустив голову, шествует рядом с этим человеком, я поняла, все напрасно…

***

Я вышла замуж, когда, как говорится, на губах еще молоко матери не обсохло. Едва дождавшись своего восемнадцатилетия и позволения родины на сие действие. Хотя во времена моей юности ранние браки не были редкостью, возможно, мы были взрослее и ответственнее, чем нынешняя молодежь.

Итак, наша молодая семья поселилась в собственной однокомнатной квартире, подаренной родителями жениха на нашу свадьбу! В этаких комфортных условиях, да с нашим молодым энтузиазмом я почти сразу забеременела. И зажили мы «долго и счастливо», но не совсем так, как желали гости во время свадебной церемонии. Да уж! На деле оказалось все не так-то просто.

Муж, пытаясь заработать для семьи как можно больше, занялся перепродажей кое-каких товаров. Изделий из серебра, если быть точнее. Для этого он отправлялся в довольно длительные командировки и вот в одной из поездок, умудрился ввязаться в драку. С применением холодного оружия, ни больше, ни меньше! Холодным оружием был складной перочинный ножик, но это дела не меняло. Мужа посадили в тюрьму, в том самом городе, где и произошло сие недоразумение. А как еще назвать действия судьбы, когда она забирает у тебя то, к чему ты еще не успел привыкнуть? Я еще только-только вошла во вкус, стала привыкать к семейной жизни, почувствовала себя ответственной женой, женщиной и прочее-прочее. И на тебе!

Ладно, я по жизни оптимист и ничего страшного же не случилось! Прихватив с собой маленькую дочку, я моталась в другой город, чтобы увидеться с мужем и хранила семейный очаг в его отсутствие.

Время пролетело почти незаметно, дочка значительно подросла и муж, наконец, к нам вернулся. И зажили мы долго и …, а нет, опять не вышло. Оказалось, не все о своем муже я успела понять и не все сумела разглядеть. Помимо хулиганских наклонностей, у него была еще одна страсть. А именно, он любил выпить. А в моменты алкогольного опьянения переставал контролировать себя. А так это был добрейшей души человек, честное слово! И нас с дочкой любил. Вот просто не умел справиться сам с собой.

Я вытаскивала его из баров, запирала дома, спрятав всю одежду. Но он сбегал, буквально просочившись сквозь двери и нацепив на себя мои джинсы. Все это продолжалось до тех пор, пока моего супруга снова не посадили в тюрьму. На сей раз, он отбывал наказание хотя бы не так далеко, всего в тридцати километрах от города.

И все повторилось снова. Свидания в каком-то убогом казенном помещении, передачки. Собрать из последних сил, только чтобы хватило и на сигареты, и на чай, и на консервы. Работа за кассой в магазине с семи утра до семи вечера. Ребенок в детском саду с утра до ночи, успеть отвести, успеть забрать. И только бы не заболела Машенька, на больничный нельзя, никак нельзя. Конечно, мама моя очень помогала и родители мужа, но все равно, времечко для меня было то еще. Я прямо вот сразу стала взрослой! И очень сильной! Я больше ничего на свете не боялась, я все могла сама! На себя только и рассчитывала.

Когда муж вышел из тюрьмы, то некоторое время держался, надо отдать ему должное. А потом все началось снова. И вот тут я, та, которая за время отсутствия мужа приобрела силу и стойкость русского солдата в битве за Москву, поняла, что угроза нашей семьи исходит не снаружи, а изнутри и решила, что нужно что-то менять.

Именно тогда я встретила Алексея. Даже не то чтобы встретила, мы были знакомы давно, ведь Леша двоюродный брат моей подруги. Просто так уж совпало, что мы вместе поехали на море. Подруга с мужем и ребенком, ее брат и я с дочкой. Изначально в эту компанию входил еще и мой муж, но перед самой поездкой он решил отправиться в запой, это же интереснее, чем загорать на морском побережье.

И вот, сама не знаю как, но так случилось, что мы с Лешей всю поездку поглядывали друг на друга, а вернувшись, стали тайно встречаться. Немного глодала совесть и я все ждала, когда же муж поймет, что теряет нас и возьмет себя в руки. Но он не пожелал ничего менять, и тогда уже я взяла в одну руку свой чемодан, во вторую руку дочку Машеньку, умницу и красавицу, каких свет не видывал, и покинула своего супруга. Оставив его в подаренном его же родителями жилище. Нам чужого не надо. Мы дамы сильные!

Мы с дочкой поселились в небольшой комнатке в коммунальной квартире, что сумела выменять для нас моя мама. Разменяв свою квартиру, между прочим. Алексей стал здесь частым гостем. Чего уж теперь, в загсе лежало мое заявление на развод. Нужно сказать Леша до сего времени ни разу не был женат. Возможно, ждал свою принцессу, или меня, кто же его разберет. Оформлять наши отношения он, правда, не спешил. Даже после того как в моем паспорте стоял штамп, подтверждающий то, что я свободна. Даже после того, как мы с ним узнали, что ждем своего собственного, общего ребенка…

Как-то раз в дверь позвонили. В подъезде стоял полицейский отряд. Дело привычное, пока я жила в браке, но не сейчас.

— Елена Александровна? — спросил следователь.

— Да, это я.

— Вам нужно проехать с нами для опознания тела вашего мужа.

— Чьего мужа? — переспросила, пытаясь разобраться, что собственно им от меня нужно.

— Вчера в лесу было найдено тело гражданина, по документам которого вы являетесь его женой.

— Час от часу не легче! У меня и мужа на данный момент никакого нет, тем более найденного в лесу.

Но все оказалось правдой. Просто мой бывший муж не удосужился поставить печать в паспорте, а доблестные стражи порядка по старой привычке разыскали меня.

То, что ожидало меня в морге, заставило испугаться не только за собственный рассудок, но и за здоровье моего будущего ребенка. Тело, лишь смутно напоминало моего первого мужа, но как бы мне не хотелось обратного, являлось именно им. Потому что, хотя затылочная часть головы фактически отсутствовала, но лицо оставалось почти не тронутым. Когда-то любимое мною лицо. И на руках, что когда-то обнимали меня, а сейчас торчали обрубками с переломанными костяшками пальцев, красовались те самые татуировки, что появились у мужа еще после первого срока.

Потом был суд. Мерзкое и странное шоу. На скамье подсудимых сидел какой-то маленький человечек, похожий на Шарикова из Собачьего сердца. Остальные его подельники проходили по делу как свидетели. Судьи отчего-то согласились с тем, что товарищ «Шариков» совершил зверское убийство в одиночку. Нанес множественные удары молотком в область головы убитого, при этом полностью раздробив затылочную кость, превратив ее в мелкую крошку. А так же скрупулезно колотил по костяшкам его пальцев не упустив из виду ни один из них. Далее «Шариков», опять же в одиночку, вывез труп в лес, погрузив его в обычные детские санки, и зарыл в снег. Его друзья при этом продолжали мирно выпивать, просто наблюдая за происходящим. И судей совершенно не смутил данный факт.

Что же тут поделаешь. Суду виднее. Было обидно, что настоящие убийцы совершившие такое преступление, наверняка, гуляли на свободе. Но радовало одно, следователи отстали от нас. Во время следствия одной из версий была причастность к делу Алексея, как моего сожителя и возможного убийцы из-за ревности. Леша даже провел в камере целую ночь, испытав все прелести ведения следствия нашими городскими стражами порядка.

Подождав некоторое время, мы с Алексеем все же расписались, и вскоре у нас родилась дочка Ксюша. Старшей дочери Маше на тот момент было уже десять лет, и она очень тянулась к Алексею. Даже через раз называла его папой.

И вот зажили мы долго и счастливо, но…

— Леша, скажи, ты считаешь нормальным, что моя мама уже несколько месяцев оплачивает наши коммунальные счета? Когда ты уже собираешься искать работу?

— Я не хочу работать на дядю и получать при этом гроши.

— Но дочери нужна зимняя куртка! — в сердцах воскликнула я. — Я уже молчу о том, что в холодильнике скоро совершенно закончатся продукты. Останутся одни банки с твоими любимыми заготовками!

Этих самых заготовок, в виде компотов в трех литровых банках, хрустящих огурчиков в прозрачном переливающемся маринаде, и прочих кулинарных шедевров я теперь готовила великое множество. Прямо не женщина, а поваренная книга какая-то. Мне казалось, так у нас будет настоящая семья, дом полная чаша и так далее. Я даже научилась и полюбила ковыряться в земле, хотя раньше терпеть ненавидела эту процедуру.

— И что мне нужно сделать? — спросил Алексей, как будто не понимая, что кормить семью — его прямая обязанность.

— Даже не знаю, — растерянно ответила я. И немного погодя добавила, — Попробуй куда-нибудь применить свои навыки.

На самом деле у Алексея были просто золотые руки. Он самостоятельно сделал в доме такой ремонт, просто на зависть всем. Даже мебель сам смастерил. Жаль только, что этим семью не прокормишь. Открыть свою фирму по изготовлению той же мебели, или заниматься, к примеру, ремонтами на дому, Леша не желал. Говорил, что связываться с капризными клиентами себе дороже. Вот и получался замкнутый круг. И руки золотые и в карманах пусто.

— Пробовал. Поэтому и не собираюсь больше пахать от звонка до звонка.

— И что же нам всем с этим делать?

— Что ты хочешь от меня? — Леша вскочил с дивана, где сидел уже несколько часов кряду, мирно размышляя о тяготах жизни. Думал, стало быть.

И что же меня дернуло завезти этот разговор? Хотя возможно всякому терпению приходит конец. Беда в том, что его величество Алексей на дух не переносил критику. В тот раз он просто вышел за дверь и пропал на полгода. Обиделся.

К тому моменту мы прожили вместе уже немало лет, и за это время мне много раз приходилось спасать наши отношения, жертвуя своими принципами. А вот тут я решила, хватит! Вернется, хорошо. Нет, тоже неплохо. Проживем как-нибудь. Ведь я же сильная! А еще я веселая и жизнерадостная, некогда мне унывать!

Когда Алексей, спустя полгода надумал вернуться, было уже поздно. Как-то раз мы с подругами отмечали чей-то день рождения. Сидели в кафе, веселились и хохотали до упаду. Никто и никогда даже самые близкие подруги не видели моих слез. Возможно, слезы и приносят облегчение, но рыдать прилюдно — для меня это слишком.

— Девушка, можно пригласить вас на танец? — спросил мужчина, отдыхавший со своей компанией за соседним столиком.

Пару секунд я размышляла, честное слово! Но у него были такие голубые глаза, и такая открытая улыбка! И я так люблю танцевать, правда!

— Можно! Отчего же нельзя, — или что-то в этом роде я тогда ответила невпопад.

Так мы и познакомилась с Вовой. Ни о чем серьезном я тогда не помышляла. А ну их всех! Тем более новый знакомый на тот момент жил и работал в Москве.

Только вот чем-то зацепила я его, не давал мужчине покоя мой образ.

— Лена, привет! Буду проездом в городе, сможем увидеться?

— Сможем, отчего же нет. Всегда рада тебя видеть!

Мы гуляли, разговаривали обо всем и ни о чем одновременно, а потом он снова уехал. Да только опять ненадолго.

— Ты же сейчас одна живешь? — уточнил Вова во время нашей очередной встречи.

— Одна, — утвердительно кивнула я.

— Может, мы попробуем пожить вместе?

— А ты что же этого хочешь?

— Хочу. Очень даже.

Я взяла тайм-аут и размышляла. С одной стороны, он мне безумно нравится. Вот прямо мой человек. Но я же дала себе установку, больше не экспериментировать с созданием семьи.

— Мы только попробуем, да? — осторожно спросила я.

Он кивнул и улыбнулся. Все понимал. И мою нерешительность тоже. Вернее ее корни. Так мы и стали жить вместе. Осторожно, как бы присматриваясь друг к другу. Получалось вроде бы неплохо. На сей раз, мы были как бы на одной волне, думали об одном и том же и желали одного и того же.

А потом в нашей семье случилось горе, трагически погиб муж моей старшей дочери Маши. Дочь осталась одна с двумя детьми и долго пребывала в отчаянии. И вот тогда рядом с ней и появился этот Григорий.

Вначале я даже радовалась, человек помог, вытащил дочь из пропасти отчаяния. Но вскоре отношение к нему я резко поменяла.

— Мама забери сегодня Катю и Никиту к себе, — голос дочери снова звучал невнятно. В последнее время Маша стала все чаще пребывать в подобном состоянии. Пили они с Григорием на пару, но случалось, что дочь выпивала и одна.

— Маруся, возьми себя в руки, вспомни, что случилось с твоим отцом. Пока не поздно, опомнись!

Мои внуки Катя и Никита в то время фактически поселились с нами. По утрам я отвозила их в детский сад на другом конце города, вечером Вова забирал детей из сада. Я переживала, как все это скажется на наших с ним отношениях, однако совершенно напрасно. Вова относился к детям как к родным, и не тесно нам было всем вместе, а уютно. Ксюшка, совсем уже взрослая моя младшая дочка в одной комнате, мы в спальне, а ребятишки в гостиной. Так и жили.

— Лена, нужно что-то решать, так больше не может продолжаться.

У моих внуков была и вторая бабушка, мама их погибшего отца, и она также не могла оставаться безучастной к тому, что происходит.

— Аня, а что ты предлагаешь? Я пробовала уговорить Машу пройти лечение, но она не видит в этом проблемы, а без ее согласия ничего не выйдет.

— Тогда возможно стоит ограничить ее в правах на детей? — предложила Аня.

Я тяжело вздохнула.

— Хорошо, я подумаю.

И я подумала. Рассудила так, что пока в доме дочери не прекратятся гулянки, детям там делать нечего. Да, мне немало лет и я им всего лишь бабушка. Но вот если разобраться, для чего мы живем? Правильно, для того, чтобы сделать ближнего своего чуточку счастливее. А кто может быть роднее, чем наши дети? Пусть они и внуки. Правильно, роднее никого нет, значит, их счастье для меня и есть главное в жизни.

А, как же мое личное счастье? Что тогда с ним? Поживем, увидим!

***

— Что это? — спросила я Вову, глядя то в его голубые глаза, то на коробочку в его руках.

— Кольцо.

— Вижу, что не браслет, — мой вопросительный взгляд жаждал услышать из его уст те самые слова, но я бы даже сама себе в этом не призналась.

— Выйдешь за меня замуж?

Спросил! Мы жили вместе уже несколько лет и вот на тебе! Спросил! Я, конечно, взяла тайм-аут. Нельзя сразу принимать такие серьезные решения. Даже если любишь! Даже если жизни без него не мыслишь! Даже если…

— Выйду!

— Тогда поехали.

— Куда?

— В загс. Машина уже во дворе.

— То есть ты ничуть не сомневался в моем ответе? — возмутилась я.

— Признаюсь, были некоторые сомнения, — усмехнулся он, и принес мое пальто. Подозреваю, чтобы уж точно не передумала.

Ничего, что мне уже немало лет. Ничего, что жизнь постоянно преподносит сюрпризы. Это она нас так закаляет, как сталь, делает более гладкими, блестящими и стойкими. Я сегодня снова невеста и ничуть не менее прекрасна, чем тогда в свои восемнадцать лет. Я снова слышу крики «Горько»! Среди моих гостей есть те же лица, что присутствовали на первой моей свадьбе, ведь мы дружим уже много лет. Чтобы отметить это поистине незабываемое для меня событие, мы сняли большой загородный дом. Звучит музыка, шутки и смех. Я улыбаюсь, глядя в голубое небо, и любуюсь голубизной глаз моего мужа. Я счастлива!

И пусть мы так и живем все вместе в нашей трехкомнатной квартире. Зато много путешествуем, объехали пол страны. Выглядим словно молодая семья с тремя детьми. Окружающие так и говорят. Старшая дочка Маша давно перестала обижаться на меня, поняла, для чего и почему я так поступила. Они с Григорием сейчас живут своей жизнью. К счастью выпивать они перестали.