Продолжение

К концу XIX века количество скопцов составляло десятки тысяч человек, правительство активно с ними боролось, ссылая в Восточную Сибирь. Там скопцы создавали свои поселения, устраивали хозяйство и жили спокойно. Советская власть также не очень позитивно к ним относилась – к середине XX века движение сошло на нет.

Себя скопцы называли «белыми голубями», общины, как и хлысты, «кораблями». Во главе стоял «кормчий», обладавший властью над общинниками. Помогала ему женщина, которую обычно именовали «богородицей». Скопцы не ели мясо, не пили алкоголь, не пели светских песен, избегали праздников типа свадеб. Ходили в православную церковь, при этом, правда, в открытую высмеивали официальные обряды и таинства. Также они верили, что, когда они достигнут численности 144 тысячи, наступит страшный суд, а скопцы будут торжествовать.

Скопцы отличались сильнейшим прозелитизмом, что определялось необходимостью сохранения секты в условиях почти полного отсутствия рождаемости среди её членов – деторождение они осуждали. Вербовка проходила в нескольких вариантах: оскопление малолетних родственников, выкуп крестьян при условии оскопления, яростная пропаганда чистоты. А бывало даже, что скопцы использовали метод финансового закабаления.

Писатель Александр Дюма-отец, во время своего путешествия по России в 1858-1859 годах пробывший три месяца на Кавказе и наблюдавший там скопцов, в своих путевых заметках отмечал, что у скопцов существовала и практика передачи принадлежности к секте по наследству — часть скопцов оскопляла себя только после вступления в брак и рождения одного ребёнка.