Продолжение

Два года назад они с мужем приняли решение сдать свою квартиру и перебраться в дом покойной матери Алексея. К земле поближе, чтобы хоть картошка, лук и морковь свои были. С деньгами, как у всех, в семье Крутилиных было туго. Любе на ее работе денег не платили месяцами. Сын ее годовалый Василий плевался, когда ему макароны с сахаром в рот засовывали. Люба его понимала - самой тошно их каждый день есть. Но зато они сытные, макароны эти серого цвета... Лешке тоже то деньгами за рейс заплатят, то товаром. В основном либо сантехнику какую, вроде дешевых кранов отдадут и реализуй сам, как хочешь, или водярой. А ее куда? Только что алкашам за копейки продать.

Вот тогда Лешка, который работал дальнобойщиком, и предложил - переехать на время в село, сдать квартиру. Хоть какая-то копейка от сдачи двушки будет, да и ему без разницы откуда в рейс отправляться - из города, или лишние тридцать километров проехать от села, где он вырос. Люба за свою работу не держалась. Вот так всей семьей и переехали - Люба с мужем Алексеем и два их сына - Игорь и Васенька.

Сейчас Игорьку уже 7 лет, он пошел в первый класс в сельскую школу, а Василию на днях три года исполнилось.

В первый год было туго, вернее непривычно браться за сельский труд. Но поставив 6 бутылок натурпродукта, который всегда был у них в запасе, Люба договорилась с двумя сельскими пьянчугами и они вручную вскопали ей огород, все пять соток земли под посадку. С Алексеем они половину земли сразу засадили картошкой, сделали грядку с морковью, луком и немного оставили под огурцы и помидоры. Как же радовалась Люба, собирая свой первый урожай! А еще покойная свекровь, царствие небесное этой трудолюбивой женщине, запаслась навозом и золой при жизни и в конце огорода была внушительная кучка, откуда Люба брала удобрение и сдабривала им грядки.

Этот год был урожайный, сад тоже немало плодов принес, оттого дети наелись вдоволь яблок, груш и малины.

Единственный минус был в сельском доме - не было воды. Но Лешка обещал провести. А пока...туалет на улице, купаться в бане или в корыте за шторкой. А за водой ходить к колонку во дворе или, если замерзнет при сильном морозе, то из колодца через дорогу черпать.

Они с Лешей постепенно откладывали деньги на ввод воды в дом и уже этой весной планировали все сделать.

***

Расчистив снег, Люба вошла в дом и стала чистить рыбу. Сегодня годовщина смерти ее свекрови, надо помянуть. Зоя Ивановна ушла из жизни три года назад, почти сразу после рождения Васеньки. Сердце у нее было слабое, хотели ее Леша и Люба в город забрать, да она все своего пса Шурика бросать не хотела. И огород... Говорила, что родилась здесь, здесь и помрет. Присматривала за ней соседка Аленка, она же и сообщила Леше и Любе в город, что мать совсем уже плоха и что она врачей вызвала. Люба и Леша успели примчаться к матери в больницу, а на следующий день ее не стало. Молодой еще была, всего 54 года, но зато обоих внуков повидать успела.

Люба посолила рыбу и прошлась по дому. Все здесь как при жизни свекрови стояло, так Люба и оставила. Уютно было и тепло в этом пятистенке, оттого менять обстановку даже не хотелось. Первое время, зайдя в дом, Любе хотелось позвать ее, назвать мамой, спросить о самочувствии. И еще она скучала по вкусным пирогам, которые у нее никогда не получалось повторить.

- Мама, можно я с дядей Кириллом на рыбалку пойду? - спросил вошедший в дом Игорек.

- Иди, Игорек, иди. Только недолго, а то простудишься!

Сын убежал, а Люба усмехнулась, глядя в окно. Сосед ее, Кирилл, что из дома напротив, постоянно Игорька то на рыбалку берет, то мастерят что-то вместе. Она знала, что их сельский плотник Кирилл мужик в разводе. Супруга его в город с дочкой уехала, жизни красивой захотелось. А вот когда зарплаты платить перестали, да новый муж ее из органов перешел на рынок охранником работать, так чуть ли не в ноги бросилась бывшему мужу. Мол, глупая была, хочу назад вернуться. Мужик-то он с руками, голодом не сидел.

Но Кирилл , по словам соседки Аленки, отворот-поворот супруге бывшей дал. Мол, предательства не прощает. Дочке платил алименты исправно, на лето девчонка приезжает, но сойтись с матерью Маришки он даже не думает. Работает себе потихоньку, на жизнь ему хватает - то сколотить что-то нужно жителям села, то баньку кому новую поставить, то недавно вон "новые русские" сруб поставить в селе захотели, вроде как под дачу. Опять же, местные расстарались, да Кирилла им посоветовали и тот помог поставить сруб. Не один, конечно, с бригадой. Но тем не менее, заплатили ему прилично, да и другим его порекомендовали, отчего у Кирилла работы только прибавилось.

И то ли мужику во время выходных было скучно, то ли он детей любил, но постоянно Игорек возле него крутился. А Люба и благодарна была мужику, так хоть сын под присмотром, а не болтается по всей деревне. Эх, надо ему рыбки отнести жареной, пусть свекровь помянет. Хотя зачем ему рыба, если он сам ее регулярно ловит? А, ватрушки отнесет, зря она, что ли, тесто поставила? Аленка каким вкусным творогом ее угостила, и ватрушки с него вкуснейшие получаются...

Из раздумий ее вывел легкий стук в окно. Какой-то неуверенный, робкий. Отодвинув шторку, Люба нахмурилась, увидев молодую девушку с ребенком на руках. Дитя она завернула в теплое одеяло, а сама стояла в тоненьком пальто и перебирала с ноги на ногу. Неужто побирушка какая? Странно, на цыганку не похожа, белесая...

Она вышла на крыльцо, вытирая руки о фартук и удивленно глядя на гостью.

- Здравствуйте. Вы кто?

- Простите, Алексей Крутилин здесь проживает? - девица явно замерзла, голос ее дрожал то ли от волнения, то ли от холода.

- Здесь, но он сейчас в рейсе, должен завтра приехать. А зачем он вам?

- Меня Катей звать.. Я думала он дома, видно, даты перепутала.. Простите... - она собиралась развернуться, но тут Люба, почуяв неладное, крикнула своим громким голосом:

- А ну стоять! Иди сюда!

- Я, пожалуй, пойду...

- Думаешь, я кусаюсь? Сюда иди, согрейся, потом пойдешь, - Люба быстрым шагом спустилась с крыльца и обошла гостью, встав у калитки. - Заодно расскажешь, кто такая и зачем приходила...

Девушка, опустив голову, развернулась и пошла к крыльцу.

В доме Люба усадила ее в деревянное кресло с зеленой обивкой и с пледом, предложив снять пальто.

- Так быстрее согреешься. И сапожки свои поставь у батареи, пусть просохнут и нагреются. Да ребенка разверни! Кто у тебя?

- Девочка, Ирина.

Убрав вязание с другого кресла, Люба села напротив девушки и буравила ее взглядом.

- А теперь я тебя слушаю. Кто ты такая и зачем тебе Алеша?

Девушка опустила глаза и вцепилась в ребенка, будто ища в нем защиту. Она молчала, видно, подбирая слова.

- Давай тогда я сама задам тебе вопросы... - нехорошие мысли пробежали в голове Любы и женское сердце почуяло беду. - Ты его коллега? На автобазе работаешь?

Девушка покачала головой.

- Тогда у меня только один вариант... Ты не родственница, родственников у Леши раз-два и обчелся, я их всех знаю. Значит, ты любовница? Так?

Девица молчала, отводя глаза в сторону.

- Приплыли... - развела руками Люба.

В душе у нее бушевала ярость и злость. Ей хотелось подскочить и вцепиться в волосы этой девице, но останавливало лишь то, что у нее ребенок на руках. А еще она была какой-то беззащитной. Жалкой, что ли...

- И как давно у вас это длится? Постой.. - она нахмурилась. - Ирина - это его ребенок?

Катя кивнула и вдруг разрыдалась и тут же заплакал ребенок.

- Хватит ныть, ребенка испугала. Быстро рассказывай мне все! - Люба едва сдерживалась от гнева.

- Мне ее покормить надо, позволите?

- Корми!

Люба встала и вышла из комнаты, прошла к кухонному шкафу и достала из него настойку на малине, которую делала сама. Налив себе полстакана, она выпила его махом, не чувствуя крепости. Люба вцепилась в столешницу и пыталась отдышаться. Что происходит? Как такое возможно?

На столе в миске стояла рыба, чтобы немного успокоить себя, Люба открыла вентиль на газовом баллоне и включила плиту. Поставив сковороду, она стала жарить рыбу. Все движения у нее были нервными, а мыслями она была не на кухне, а пыталась понять где и когда что-то пошло не так...

- Ирина уснула, я положила ее на диван, можно она там поспит? - услышала она робкий голос разлучницы.

- Можно, - буркнула Люба и вытащила рыбу со сковороды. - Садись за стол, я ватрушки сейчас буду делать, а то из-за тебя тесто упущу и оно скиснет. А ты рассказывай, рассказывай...

- Можно воды?

- В ведре. Чашку вон возьми, на полке.

Люба стала разделять тесто, раскладывая его по столу и сурово посмотрела на девушку, всем видом дав понять, что ждет ее объяснений...

- Мы с Лешей познакомились в придорожном кафе. Я официанткой там работала.

- А сейчас что же, не работаешь?

- Нет.. уволили меня. Кому понравится ребенок в подсобке? Я ведь была вынуждена ее с собой таскать..

- Так что там с Лешей? - Любе казалось, что она ее на жалость пробивает, оттого злилась сильнее, ведь она и правда была жалостливой женщиной.

- Мы познакомились в кафе, как я и сказала, Алексей часто заезжал туда перекусить. Это в Антиповке. Потом он стал оказывать мне знаки внимания, мы сблизились...

- А про жену и двух детей он что-то говорил?

- Говорил.. - зарыдала Катя. - Когда я узнала, что беременна и сказала ему об этом. Он мне денег дал на аборт, но их у меня украла моя мать. Она пьет... Я сказала ему об этом, он не поверил и с тех пор перестал в кафе приезжать. Пока я нашла деньги, срок был упущен. Да и врачи сказали, что не рекомендуется прерывать беременность, потом могу без детей остаться. В общем, я решила, что справлюсь, что сама ребенка воспитаю.

- И что, не справилась? - раскладывая творог по будущим ватрушкам, процедила сквозь зубы Люба.

- Нет... Мать меня выгнала из дома беременную, я у подруги жила. А после родов и Олеся дала понять, что ей нужен полноценный отдых, а не орущий ребенок по ночам. Я ее понимаю.. Я сняла комнату у женщины по объявлению, вернулась в кафе после родов, но ребенка оставить было не с кем и я его с собой привозила, оставляла в комнате отдыха для сотрудников. Так она называлась, а по факту подсобка...Но потом меня и с работы попросили... Я их тоже понимаю. Только вот теперь жить мне не на что. Через два дня надо платить за комнату, пособие мизерное, а нам с Ириной надо на что-то жить. Вот я и набралась смелости, поехала на автобазу и мне дали адрес Алеши.

- И что ты хочешь? - спросила Люба. - Чтобы он жил с тобой, или денег?

- Я хотела попросить немного денег, хотя бы на оплату комнаты на два месяца.. Или хотя бы на один... А потом я что-нибудь придумаю. Мне и правда некуда идти, я в полном отчаянии. Мать меня на порог не пускает, мол, где гуляла, там и живи. Была бы жива бабушка, к ней бы пошла. А тетка.. - Катя разрыдалась. - Она сказала, чтобы я с отцом ребенка свои проблемы решала. Впору в петлю лезть.

Люба поставила ватрушки на расстойку и села напротив Кати.

- Сколько лет тебе?

- Двадцать.

Люба молча уставилась в окно. Когда ей было двадцать, она забеременела Игорьком. Но у нее был муж, свекровь. Вчерашняя детдомовская девочка была под защитой своей новой семьи. Ее никто не гнал из дома, она была в законном браке с крышей над головой. А сейчас перед ней сидела девочка, которая была в полном отчаянии. В Любе боролись смешанные чувства. С одной стороны она хотела ей помочь, но с другой стороны... Это разлучница и соперница! Гнать бы ее в шею, но что потом? А если девица от отчаяния руки на себя наложит или ребенка в детский дом сдаст? Сколько таких было в детдоме, когда она там воспитывалась! Сколько детей остались сиротами от того, что матери от них отказались, оказавшись без помощи и поддержки...

Вдруг Катя встала, обошла стол и плюхнулась перед ней на колени.

- Эй, ты чего? - удивилась Люба.

- Простите. Простите меня, пожалуйста! Я бы и правда никогда не пришла, растила бы ребенка сама, не окажись в таком положении. Я сделала огромную ошибку, доверившись Алексею, но я не устояла перед ним.

Люба усмехнулась. Да кто же устоит? Кареглазый шатен, высокого роста, 33-х лет от роду, коренастый в плечах. Когда-то она и сама перед ним таяла, да и сейчас у нее дух захватывает от его взгляда и его улыбки.

- Встань, - после того, как девушка встала, Люба поднялась со стула, поставила ватрушки в духовку и, повернувшись, резко произнесла: - Наверное, я сейчас скажу гадость, но.. ты уверена, что ребенок от Алексея? Знаю я эти придорожные кафешки.

Девушка густо покраснела, затем произнесла, заикаясь:

- Ддда... Он был первым моим мужчиной. Мне ведь всего семнадцать было, когда я в кафе устроилась. А через полгода с Лешей познакомилась.

- Подожди, так у вас два года длились отношения? - нахмурилась Люба.

- Нет, чуть больше года, а потом.. Я же говорила, он как узнал, что я ребенка оставила не по своей воле, разозлился, обвинил меня в обмане и больше мы не виделись.

Когда вы в последний раз виделись с ним?

- На майские, в прошлом году.

Тут Люба вспомнила, как ее муж вернулся с рейса жутко злой и раздраженный. Когда Кирилл позвал их семью на шашлыки, Алексей пытался найти отговорки. Весь вечер он тогда просидел дерганный и злой. Люба пыталась узнать, в чем дело, но тот отмахивался, придумал что-то про то, что напарник его подставил, не вышел, и он один в рейс ездил. Люба еще тогда подумала, что ерунда какая-то, Степан часто в загул уходил и Леша не злился. А оно вон чего выходит!

- Пожалуй, я пойду, - Катя встала и пошла в комнату, где спала ее дочь.

- Стоять! - девушка резко остановилась под крик Любы. - И куда ты собралась?

- Домой.

- Нет, - Люба покачала головой. - Так дело не пойдет. Сегодня ты ночуешь здесь, ждем Лешу, а завтра будем решать, что же нам делать дальше.

Катя застыла, не зная, что ответить, но Люба продолжила:

- Не бойся, не съем я тебя. Просто хочется в глаза муженьку посмотреть, когда он тебя и ребенка в доме увидит. Такое пропустить я не могу...И садись поешь, помянешь мать Алексея...

****

Мальчикам она сказала, что это знакомая из города приехала. Да они особо и не спрашивали. Васенька крутился возле Ирины, Игорь тоже проявлял к ребенку интерес. Не знали мальчишки, что перед ними сестренка их родная по отцу лежит...

Когда все уснули, Люба вышла из дома, завернувшись в теплую шубу покойной свекрови она села на крыльцо и зарыдала. Она не знала, что ей делать дальше, но и как прежде уже не будет. Дав волю слезам, она просидела так, пока не замерзли ноги. Затем, войдя в дом, она прошла в комнату, где мирно спал на раскладном кресле ее старший сын Игорь. Он сладко сопел, сон его был крепкий. Сняв с себя платье, Люба подошла к зеркалу и стала придирчиво себя разглядывать. Ей двадцать восемь лет, она еще молода, да и красива, вроде... Ни грамма лишнего жира, да откуда ему взяться, если особо не шикуют? Распустив свои длинные каштановые волосы, она смотрела на себя в зеркало и думала о том, что не хватало ее мужу. Почему его потянуло налево? Может быть, пошел от обратного, блондиночки захотелось? Его даже не испугало, что он первый у этой девчонки. Неужто чувства были?

Катя спала на кухне, для нее и для малышки Люба разложила старенький диван, стоявший в углу. Ну что же.. Завтра приедет Леша и они поговорят...

С утра Люба пошла к соседке и попросила взять пацанов к себе.

- А чего такое? Боишься, что муж на радостях на тебя прямо с порога накинется? Сколько его не было? - захохотала Аленка.

- Две недели, - ответила Люба. - Не в этом дело. Надо чтобы они у тебя побыли, не выпускай их когда Леша приедет, я сама за ними приду.

- Что за тайны? - удивилась Алена.

- Я потом тебе все расскажу.

Она отвела мальчишек к соседке, а сама крутилась на кухне, пытаясь унять дрожь в руках. Катя сидела в углу и играла с дочкой, вид у нее тоже был отнюдь не радостный, она понимала, что сейчас может вспыхнуть скандал, и чем он закончится для нее, одному Богу известно..

Тут Люба и Катя повернули голову к окну, услышав шум подъезжающей фуры. Она издала гудок и из кабины выскочил радостный Алексей с двумя сумками в руках. Настроение у него явно было на высоте. Он прошел во двор, погладил пса и буквально вскочил на крыльцо.

- Привет семья, почему меня никто не встречает?

- Ну отчего же? Тебя даже две семьи встречают, - усмехнулась Люба, уворачиваясь из объятий мужа. И тут он заметил Катю, сжавшуюся от страха в углу.

- Не понял...

- А что тут не понять, Алеша? - Люба отошла от мужа на шаг в сторону. - Иди, знакомься с дочерью.

- Что ты здесь делаешь? - накинулся он на Катю.

- Я... я... - она растерялась, но Люба пришла ей на помощь:

- Она пришла сюда, потому что ей не к кому было обращаться. Я все знаю, Леша. Мне Катя все-все рассказала!

Алексей сел на стул и провел рукой по лицу.

- Я ведь дал тогда тебе денег, - зло, сквозь зубы процедил он.

- Я ведь тебе тогда объяснила, - заплакала Катя.

- Так, нечего сырость разводить, - Люба сдерживала дрожь и злость, стараясь казаться храбрее и хладнокровнее. - Ты садись, Катя, за стол, будем решать, что делать дальше.

****

Они решали... Спорили, ругались, Алексей не хотел уходить из семьи, но Люба уже к утру понимала - она не простит мужа, даже ради двух детей. А вдруг у него в каждом городе по такой вот Кате?

- И что дальше делать? Наша квартира в городе сдана, нам деньги на полгода вперед отдали, - развел он руками. - Как мы разъедемся?

- Если ты будешь мужиком, то разрешишь нам с мальчишками остаться здесь, хотя бы пока срок аренды не закончится. Или через полгода ты сможешь сам в нее въехать. Можешь даже с Катей...Но тоже временно, потому что, если ты помнишь, это моя квартира, мне ее государство дало как сироте, у которой погибли родители-военнослужащие.

- Я на нее не претендую...

- Леша, можно ко мне поехать.. - робко произнесла Катя. - Комната большая, там кроватка стоит и диван. Ты можешь не спать со мной, раскладушку у кого-нибудь возьмем, а потом что-нибудь придумаем.

- Вот, отличное решение!- процедила сквозь зубы Люба. - С тобой, Леша, я разводиться буду. Простить тебя я не смогу, вдруг у тебя еще по Кате в каждом городе. А у тебя есть все шансы искупить вину перед девочкой и воспитывать дочь.

Люба храбрилась, хотя ей хотелось рыдать в голос. Все разрушено, и даже если бы она не приняла решение о разводе, то не было бы все по-прежнему. Разбитую чашку не склеить, как бы банально это не звучало...

Через два часа Леша загрузил свои вещи в машину и пошел к соседке, чтобы повидаться с сыновьями. Он обещал им приехать сразу после рейса. Катя стояла у машины с ребенком на руках и виновато смотрела на Любу.

- Прости. Я знаю, что это сложно, но прости, прошу тебя...

- За что мне тебя прощать? - усмехнулась Люба. - Я услышала от Алексея то же самое, что и от тебя - ты не знала, что он женат, пока не забеременела. Вот его я не прощу никогда!

Когда фура отъехала от дома, Люба пошла к соседке. Мальчишки играли в комнате, собирая какой-то конструктор.

- Леша им коробку какую-то сунул и они пошли там что-то собирать, - махнула рукой Алена. - Эй, Люба, что происходит? Ты бледная, как мел!

Люба выскочила из дома соседки и добежала до туалета. Ее тошнило.

- Да что с тобой, ты беременна? - Алена выбежала следом и накинула на нее пальто.

- Нет, это от нервов, Алена. Я почти сутки держалась, храбрилась...У меня жизнь разрушена семейная, понимаешь?

- Это из-за той девицы, которая вчера приехала? Кто она?

- Разлучница с придорожного кафе... - глухим голосом ответила Люба.

- Пойдем в дом, расскажешь все, а я тебе чай с мятой налью.

Люба сидела и плакала за столом у соседки, рассказывая ей обо всем.

- Да уж, не думала, что Леша на такое способен.. - вздохнула Алена. - Вроде любовь такая. Да и ты красавица. Но знаешь, развод с мужем - это не конец света. Мой меня с тремя бросил, ничего, вырастила их, в городе теперь живут, на хороших местах работают. И ты вырастишь. Молодая еще, сильная баба. Вон, может быть на Кирилла Сергеевича внимание обратишь.

- Ты чего, Аленка? С ума сошла?

- Нет, - усмехнулась Алена. - А чего, думаешь, я не вижу, как он на тебя смотрит? И Игорька твоего постоянно таскает за собой. И мужик он еще молодой - ему вроде бы тридцать пять всего. Будете с ним оба со своими прицепами...Я знаю, у него никого нет.

- У меня только что муж уехал, а ты мне уже соседа сватаешь. Эх, Аленка... Пошли ко мне, наливки хряпнем...

****

Алексей регулярно приезжал к Любе и детям после рейса. Сперва просился назад, но потом перестал, с Катей у него все же срослось, после развода даже расписался с девушкой.

Весной он, как и обещал, посодействовал в том, чтобы провести воду в дом. Но Любе уже не до водопровода было - Кирилл начал активно уделять ей внимания. Следующей осенью она переехала к нему, за два лета подружившись с его дочерью и расположив к себе.

Тогда же осенью , когда у Люба стала жить с Кириллом, Алексей продал дом своей покойной матери и разделил деньги - две три отдал Любе и сыну, одну треть забрал себе.

В 2004 году Кирилл и Люба переехали в город в частный сектор. Она продала свою квартиру, он дом в деревне. А детям они решили сами заработать на жильё, ведь теперь их было трое. Но Игорь вырос, выучился на хорошего специалиста, сам взял квартиру в ипотеку. Василию в будущем помог отец. Марина, дочь Кирилла, вышла замуж и уехала в Германию. Вот так по сей день Кирилл и Люба живут в доме одни, лишь по выходным к ним привозят внуков, что доставляет им большую радость. Оборачиваясь на прошлое, будучи счастливой с Кириллом, Люба сделала вывод что все, что не делается, то к лучшему.

Алексей и Катя тоже живут вместе и сейчас у них растет внук от Ирины, в котором он души не чает. Игорь, Василий и Ирина общаются, понимая, что разногласия в прошлом у взрослых не отменяет того, что они родные по крови...

Автор рассказа: Хельга