Продолжение

Я выпустила стрелу маны.

Она разделилась на две. Эти две разделились, потом еще раз, и получившийся шквал вонзился в твердый камень дворовых плит.

Клэр полетела вниз в оранжево-серых пятнах. Биврэ метнулась в сторону, но тут поле стрел взорвалось вокруг нее, выбив ее из равновесия. Меч и сжимающий его когтистый палец затрещали в воздухе, соприкасаясь с маной, покрывающей серую кожу Биврэ, затем раскаленная сталь с шипением прошла сквозь плоть, мышцы и кости, когда меч вонзился в плечо Биврэ.

Слуга издала нечеловеческий вопль, и из нее вырвалась ядовито-зеленая мана. Клэр отлетела назад, перевернувшись на спину, и упала на землю, запутавшись в крыльях.

Биврэ медленно выпрямилась. Она посмотрела на черную кровь, текущую из ее раны, и, казалось, отбросила ее. На нее обрушилось копье черного огня, но она отклонила его обратно в Каэру, чье иллюзорное пламя померкло, и Каэра была вынуждена отпрыгнуть в сторону.

Биврэ снова сосредоточилась на мне.

"Бегите!" крикнула я всем, кто мог меня слушать, но не последовала своему совету. Вместо этого я шагнула к слуге, внешне спокойно, надеясь удержать ее внимание на себе.

Но вместо того чтобы слушать меня, Сет поспешил к развалившейся машине мана-зверя. Барьеры из маны, скреплявшие конструкцию, исчезли, и от ядра мана-зверя больше не исходило ни намека на ауру. Но Клэр все еще двигалась внутри механизма.

Я натянула тетиву своего лука и наколдовала стрелу. "У тебя было два брата?" спросила я, играя на время.

Ужасная женщина повернула голову в сторону и молча смотрела на меня.

"Кажется, я их встречала", - продолжила я, мои конечности слегка подрагивали. "Моя подруга, Тессия, убила одного. Слугу. Теперь она - Наследие".

Биврэ нахмурилась и стала подходить ко мне.

"Может, ты не знаешь", - сказала я, сопротивляясь желанию сделать шаг назад. "Но твой второй брат... я убила его, а не Тессия".

Она остановилась, ее когтистые пальцы подергивались. "Невозможно. Ты - мошка".

Каэра переместилась к Валену и Эноле и потащила их как можно дальше от места боя. Сет помогал Клэр отцепиться от машины, и оба они были окутаны его щитовым заклинанием. Позади Биврэ Бу освободился от обломков, его маленькие глазки перескакивали с меня на слугу и обратно. Его желание напасть гневно пылало в моем сознании.

"Может быть, но пока что я доказала, что от меня трудно отмахнуться, ведьма". Стрела полетела с тихим жужжанием тетивы.

Биврэ метнулась в сторону, не двигая ногами, но уклоняясь от удара. Стрела взорвалась у нее за спиной, и Бу пронесся сквозь белую ману, врезавшись в Биврэ сзади. Я пустила в него еще одну заградительную стрелу как раз в тот момент, когда ее когти впились в его бок, а челюсти сомкнулись на ее плече.

Потянувшись к последнему резерву маны, я выпускала стрелу за стрелой, наполняя их маной так, что они взрывались вокруг ног и головы Биврэ, зная, что не смогу причинить ей много вреда, но изо всех сил удерживая ее от равновесия, пока я мчалась к Каэре.

От маны, пропитавшей двери из дерева, ведущие в Институт Эзборнов, исходил резонансный гул, и они распахнулись с силой, достаточной для того, чтобы расколоть фасад. Десятки гномов выплеснулись с громовым боевым криком и начали бросать заклинания и оружие в слугу. Запертая в челюстях Бу, она не могла избежать нападения, и небольшие раны появились по всему ее извращенному телу.

Меня охватило облегчение, но не из-за подкрепления. Над головами небольшой армии Эзборнских солдат, в задней части длинного вестибюля, сдерживаемых Хорнфельсом Эзборном, я увидела свою мать. Ее глаза смотрели на меня, и я чувствовала ее боль, как кулак вокруг моего сердца, но также облегчение и, что более важно, даже доверие. В этот миг все ее эмоции словно влились в меня, и я ощутила тот же прилив уверенности, что и Бу, когда он наделил меня своей волей.

Сет и Клэр добрались до дверей, в то время как Каэра одной рукой поддерживала Валена, а другую перекинула через плечо Энолу. Повернувшись лицом к битве, я последовала за остальными сквозь ряды гномов, продолжая выпускать стрелу за стрелой, одни целясь в слугу, другие - в Бу, который принимал на себя всю тяжесть ее ярости.

Я была уже на полпути через входную комнату и слышала, как мама зовет меня, когда стена, ведущая в институт, раскололась.

Все вокруг разлетелось на камни, сталь и огонь. Я потеряла ощущение подъема и спуска, а мое зрение стало белым, так как боль перекрыла все остальные чувства.

Быстро моргая, я осмотрелась вокруг, пытаясь понять, что произошло. В воздухе висела пыль, а на полу сверкали молнии: в кафельном полу было вырыто что-то вроде траншеи. Повсюду горели маленькие черные костры. Солдаты Эзборнов были разбросаны по полу, как брошенные тряпичные куклы.

В воронке в дальнем конце комнаты лежал копье Байрон.

Рядом со мной кто-то зашевелился, и я оглянулась, чтобы увидеть маму, частично засыпанную обломками. Каэра уже поднялась на ноги, но она пошатывалась, ее мана снова стала очень слабой. Я не знала, где остальные.

Приближался мощный поток маны. Я повернулась к источнику: весь фасад Института Эзборнов был разнесен взрывом. Силуэт парил в пыли, одна рука держала другую, и даже в воздухе его поза казалась усталой. Когда она двинулась вперед, ее темные глаза прояснились, и Коса Мелзри уставилась на меня, и только на меня.

Замечания/предложения/уточнения/опечатки кидать в телеграмм @ilyra86