Продолжение

- С Машкой что ли поругалась? – Догадался отец.
- Нет, - девочка не собиралась говорить о ссоре.
- Помиритесь, - отмахнулся он. - Нет ничего такого, что брат не простил бы брату, а сестра сестре.
Рита сглотнула неприятный ком в горле и продолжила есть суп. Перед глазами всплыла ночная сцена: мама потянулась к дяде Юре, а тот от нее отшатнулся. Расскажи она об этом отцу, тот быстро бы поменял свое мнение.
- Самое важное это признание своих ошибок. – Продолжил отец. – Юра не имел право тебя трогать даже пальцем, именно за это и получил от меня. Осознание своих ошибок первый шаг к спокойствию. Честный человек спит крепко.
- А если бы он не извинился? – Рита посмотрела на папу.
- Я все равно его простил бы. Со временем. Я его понимаю. Он испугался за дочь. Возможно, на его месте я поступил бы так же и был бы не прав. Каждый родитель должен заниматься своими детьми и не трогать чужих. Он мог ударить меня. Но до тебя не имел права дотрагиваться даже пальцем.
Рита отвела взгляд. Папа любил разговаривать с ней как со взрослой. Иногда говорил непонятные вещи. Не любил, когда дочь начинала пререкаться.
Почему-то считалось, что если у ребенка есть «взрослый» ответ на тот или иной вопрос, то он невоспитанный и наглый. Словно окружающих оскорблял сам факт того, что их ребенок мыслит не так как предполагает возраст.
Многие, считая своих детей недоразвитыми сопляками, не стеснялись откровенничать друг перед другом. А потом злились, слыша от чада что-то вроде: «Зачем меня ругаешь за воровство, ты же сама прошлой осенью лазила по грядкам у соседки».
Рита знала, что разговаривать с отцом это все равно что танцевать на битом стекле. Никогда неизвестно, как он отреагирует и что из этого выльется. С другой стороны, не могла же она вечно его бояться.
- Вы с мамой не наказали меня за то, что я побоялась рассказать про беду на озере. Не наказали за то, что я не позвала на помощь. А когда я сказала, что позвала Марту, то... - Рита вспомнила как отец пришел в ярость, а мама, которая обычно пыталась заступиться за нее, просто вышла из дома.
Отцу вопрос не понравился. Это было видно потому как он нахмурился.
- Я наказал тебя за ложь. Ты же не звала Марту на помощь.
- Но она спасла Машу.
- Это ложь!
- Все знают, - ответила Рита. – Не понимаю, почему вы ее боитесь.
- Ложь.
- Дядя Юра к ней ходил со своей женой. – Рита проговорила это как можно быстрее. Увидев, как папа поменялся в лице, продолжила, - по очереди. Они не хотели, чтобы их кто-то заметил. Мы с Машей гуляли рядом и случайно увидели все...
Сейчас отец мог наказать ее просто за то, что она шаталась там, где было запрещено. Рита надеялась на то, что он не станет расспрашивать ее о подробностях.
- Я скорее поверю в то, что розовая корова существует, нежели в то, что твоя тетка сама пошла к Марте.
- Почему?
- Потому что Марта сумасшедшая женщина. Она ненавидит твою тетку, как и та ее. Давняя история и совсем не для детского ума.
- Ненавидит за поджог дома ? Или из-за измены?
Отец уставился на Риту, и девочка почувствовала себя некомфортно. Он ответил не сразу, но его слова прозвучали неуверенно.
- Это не доказано. Даже если виновата твоя тетка, это не твоего ума дело.
Получалось, что взрослые знали об этом. Именно поэтому избегали разговоров о Марте. Именно поэтому отец взбесился, когда Рита сказала будто Марта пришла к Маше на помощь. Не хотел будоражить прошлое. Женщина, которой спалили дом, скорее бы посмотрела, как захлебывается дочь врага, чем кинулась в ледяную воду. Но она кинулась. Для чего? Чтобы тетя призналась в том, что произошло много лет назад? Или потому, что просто не могла поступить иначе?
- Я не хочу, чтобы ты об этом говорила. – Папа не кричал, но его голос не сулил ничего хорошего.
- Пап, послушай, - Рита не рассчитывала, что отец отнесется к ней серьезно. Но не могла не попытаться сказать. - Там на озере, когда мы были с Машей мне показалось что за нами кто-то следит.
- В это время никто не ходит на озеро.
- Да. Я думаю, эта была Марта. Она кого-то ждала.
- Кого же? – С усмешкой спросил отец.
Рита и сама не знала. Когда все случилось, стало очень страшно. Она даже не помнила, как добежала до дома. Кажется, очнулась тогда, когда столкнулась с мамой в дверях.
Ах, если бы папа не был с ней таким строгим...
- Больше не неси подобную чушь. – Не услышав ответа на свой вопрос, сказал отец. – Если ничего не знаешь, то не надо додумывать. И чтобы я больше не слышал ничего про тетку и Марту. Ясно?
- Маша не верит, что ее мама сожгла чей-то дом, - все равно сказала Рита. – И считает, что все ошибаются. Из-за этого с ней поругались. Мы случайно подслушали разговоры.
- И что же вы услышали?
- Тетя говорила Марте, что ничего не поджигала. А дядя... не знаю, что хотел. Марта оскорбила его, сказав, что я похожа на него. Намекнула на гадости.
Отец поменялся в лице.
- А ты что думаешь?
- Я думаю... - Рита не решилась ответить. Все было странно и запутано. Одно то, что она призналась отцу в подслушивание чужих разговоров, можно было назвать смелостью. Он так и так бы об этом узнал от своего брата. Рассудив, что лучше признаться лично, Рита не рассчитывала на понимание. Но вспомнив недавний совет отца по поводу спичек, решила что последствия из-за собственного признания будет куда более мягче. Возможно, она отделается только выговором.
В столовую зашла мама. Увидев мужа и дочь, она натянуто улыбнулась. Выглядела при этом почему-то испуганной:
- Уже пообедали. А Машу что не позвала? О чем разговариваете?
Рита отвернулась.
- Что вы такие хмурые, - мама осторожно поставила на стол бутылку с молоком и потерла руки.
- Рите не хватило прошлого наказания. Опять несет чушь про Марту. – Отец посмотрел на свой гипс.
Наверное, если бы отец не сломал ногу, то наказал бы дочь. Но сейчас все что ему оставалось, так это повышать голос.
- Значит ты наказал ее недостаточно, - женщина поменялась в лице.
Рита сжалась. Мама ведь буквально недавно, говорила, что у нее «сердце кровью обливается» из-за таких наказаний.
Отец с интересом посмотрел на жену, но ничего отвечать не стал.
- Забыли, - сказал он, - испеки на ужин пирог. Хочу позвать брата. Скоро чокнусь в этих стенах без работы. И поговорить не с кем. А ты Рита, неси книгу. Будешь мне читать.
- Рита нужна мне по дому.
- Будешь спорить? – Отец сдвинул брови.
- Нет, - мама покачала головой. – Просто дел много... Как управиться?
- А другие как управляются? У тебя что семеро по лавкам? – Рассмеялся отец.
Рита находилась словно между двух огней. Между родителями что-то происходило.
- Хорошо, - сдалась мама и подхватив молоко, вышла из столовой.
Рита доела уже остывший суп. Отношения между родителями нельзя было назвать нормальными. Мама всегда боялась отца. Возможно боялась его даже больше, чем Рита. И в скандалах старалась молчать.
Мама всегда была заботливой и никогда с ним не спорила. Риту жалела и заступалась, если нужно. А вот отец снисходительностью никогда не отличался. Всегда подмечал любую оплошность. Порой даже казалось, что он ищет повод, чтобы сорваться.
Убрав со стола лишнее, Рита принесла книгу и принялась читать. Отец слушал дочь прикрыв глаза. Иногда мама заглядывала в столовую и тогда Рита, завидев ее, сбивалась. Кажется, она хотела поговорить с дочерью. Самое удивительное, что отец не делал замечаний. Он словно не замечал, как дочь сбивается и перечитывает много раз одну и ту же строчку. Рита решила, что он просто не слушает ее, а думает о своем. Она ошибалась.
- Достаточно, - сказал он. – Десять раз ты сбилась за какой-то час. Теперь каждый день будешь садиться и читать мне, пока не научишься следить за текстом. А сейчас в наказание неси тетрадь. Будешь переписывать словарь. Двадцать слов.
В столовую опять заглянула мама.
- Может, чай? Рита, а ты сделала свои уроки? Если вы закончили, то мне нужна она на кухне.
- У нее завтра выходной, - отрезал отец. – Успеет еще. Ты сегодня ведешь себя странно.
- Как обычно.
- Выглядишь так, словно совершила преступление.
Мама не ответила и вышла из столовой.
Рита тем временем принесла тетрадь и словарь. На глазах навернулись слезы. Больше всего на свете она ненавидела что-то писать. Раньше отец заставлял переписывать энциклопедию. Несмотря на то, что девочка узнавала много нового, рука очень болела, а на пальце образовывалась некрасивая шишечка. Написанный текст, приходилось еще и пересказывать.
Слезы капнули на чистый лист.
- Размазня, - отец потянулся за костылями и оперевшись руками на стулья встал. – Думаешь, я жесток к тебе?
- Нет, папа, - плакала Рита.
Отец доковылял до выхода из столовой, а затем выглянул и прикрыл дверь.
- Почему не заступилась за себя, когда я сказал, что ты сбивалась?
- Я сбивалась, - Рита вытерла слезы и начала писать.
- А ну, прекрати. – Отец гаркнул так, что ручка выпала из рук. – Ты должна была сказать, что сбивалась из-за того, что твоя мать все время сувалась сюда. Десять раз за час. Когда ты начнешь за себя стоять? Когда начнешь сопротивляться? – Из уст отца вопрос прозвучал нелепо.
Наказывая Риту, он учил ее покорности. По крайней мере так казалось. А сейчас требует сопротивления? Он сошел с ума?
Рита взяла в руку ручку и отец стукнул костылем по полу.
- Когда я тебя наказал, что ты мне ответила после всего? А сейчас? Покорно пишешь, принимая незаслуженное наказание? Или дело в твоей матери?
Рита, всхлипнув неуверенно кивнула. Разве она могла обвинить маму в том, что та ее отвлекала? Меньше всего хотелось, чтобы родители ругались. Никогда она не расскажет отцу о том, что видела ночью.
- Считаешь себя слишком умной и взрослой? – Папа почему-то быстро пришел в ярость.
- Нет, - Рита покачала головой.
- Думаешь, что понимаешь происходящее?! – Отец даже не посмотрел на дочь.
Рита не сразу поняла, что кричит он не на нее, а в пустоту.
- Хочешь расскажу, что произошло на самом деле? Хочешь знать, кто спалил дом Марты? Одевайся, сходим к этой женщине, - Рита теперь вообще ничего не понимала.
В столовую забежала мать. Сложилось впечатление, что она стояла где-то под дверью.
- Она еще ребенок! Зачем ты с ней так?!
- Уйди, - замахнулся он на жену костылем.
- Нет, хватит. Хватит, издевательств! Ты уже границ не видишь! – Мама сняла фартук. – Надоело! Рита, встань из-за стола и выйди.
- Сиди! – Рявкнул отец.
- Встань! – Закричала мать.
- Чего ты так боишься?! – Отец поменялся в лице.
- Мне не нравятся твои воспитательные методы, - огрызнулась она.
- Вот как. Раньше ты особо не возражала.
- Ты сумасшедший. И жить с тобой невозможно! Нет сил это все терпеть. Мне надоело бояться твоих выходок.
- Вот как ты заговорила! Давно я подозревал тебя... А вчера убедился лично. Хотел подождать до вечера. Посмотреть, как вы будете с Юрой в гляделки играть. Ну что же пора всем узнать правду...
Рита совсем ничего не понимала.
Мама не испугалась. Отец собирался выйти из столовой, но женщина ударила его в подколенную чашечку. Его нога рефлекторно согнулась, и он упал.
Рита закричала.
- Не ори! – Мать строго посмотрела на Риту. – Лучше запри двери...
Отец схватился за голову.
- Мама... - от страха перехватило дыхание. Захотелось убежать. Только теперь некуда было идти, ведь она уже находилась дома.
- Всю жизнь мне испортил. Больше не позволю, - Женщина подняла костыли и откинула их в сторону.
Рита замерла.
- Змея, - прошипел отец.
- Сам сделал меня такой. Сегодня все решится. Ночью случится пожар. Мы с Ритой спасемся, а ты... какое несчастье... не сможешь выбраться из-за сломанной ноги.
Взрослые казалось, совсем не обращали внимания на Риту.
- Это была ты...
- Марта увидела то, что не должна была увидеть. Хватило бы мне смелости, разобраться с тобой, то многих бед можно было бы избежать. Ты сделал меня такой. И только ты виноват в происходящем. К несчастью, бедняжка Марта выжила, но повредилась умом. Пришлось подсказывать ей кто с ней так поступил.
- Это ты повредилась умом, - выплюнул слова отец. – Убедила меня и брата...
- Ни дня жить без Юры не хочу. – Голос матери дрожал – Я тебя больше не боюсь. В конце концов, когда-то все должно было закончиться.
Рита думала, как ей выйти из дома. Она находилась в кошмаре, который только набирал обороты. Девочка не знала, может ли человек так сильно полюбить другого и рехнуться от своих чувств. Но происходило что-то ненормальное.
- Запри двери, - мать крикнула на Риту. - Надо дождаться вечера. Я хочу избавить нас от проблем.
Рита кивнула и заторопилась. Отец умоляюще посмотрел на дочь. Мать, заметив взгляд мужа, усмехнулась.
- Ты так долго над нами издевался и думаешь, что теперь твоя дочь не захочет отомстить? Как ты там говорил? Если постоянно прятаться от кошмаров, то они будут преследовать тебя всю свою жизнь? Пора заканчивать этот дурной сон.
Рита выскочила в коридор и подбежала к дверям. Страх сковал горло. Каким бы жестоким не был отец, но то, что запланировала мать не должно было случиться. Рита схватила ключи и заперла родителей. У нее было не так много времени, чтобы предупредить тетю и дядю о том, что задумала ее мама.
Читать далее...

Автор рассказа: Adler