Продолжение

- Давай вместе пойдем до дома?

Алина не против.

Живут они с Витькой в одном подъезде, вместе веселее топать до дома, болтая обо всем на свете.

Так получилось, что дети подружились и делились секретами и заботами, словно брат и сестра.

- Да мачеха, - проронила Аля.

- А что с ней? Ругается? - удивился Витька.

- Нет. Она стала часто пропадать из дома, когда папа на работе.

***

Отец у Али работает вахтовым методом на севере, отчего семья не нуждается в деньгах.

...Мамы у Али не стало в 8 лет. Долго отец продержался бобылем-вдовцом. Никого кроме дочери больше не желал знать, но и работу свою он бросить не мог.

Много лет за Алечкой присматривала бабушка, папина мать, Ангелина Власовна, но видно время пришло и отец - женился.

Когда он привел в дом красивую эффектную женщину, Алина ахнула. И сразу же прониклась симпатией к гостье.

Нина приветливо улыбалась девочке, угадывала все желания и казалась доброй феей.

- Любишь мороженое? А какое? Крем-брюле? Я тоже, - щебетала она, сверкая белоснежными зубами.

Красавица.

- Тогда пойдем в магазин и купим?

И Нина с Алей шли в магазин, где покупали к чаю всякие сладости и мило болтали.

...Павел понял что обе его "девочки" нашли общий язык и тихо радовался.

- Алюш. Как ты смотришь на то, чтобы тетя Нина жила с нами? - осторожно поинтересовался у дочери.

- Я была бы очень рада, - улыбнулась девочка. - Она мне нравится, папа! Я хочу чтобы у вас была свадьба. С фатой, пышным платьем у тети Нины, и тортом. Хочу чтобы ты надел пиджак и галстук. Но чтобы "бабочку".

- Как скажешь, дочка.

Свадьба была именно такой, о какой грезила Аля.

У отца были накопления, поэтому на торжестве не экономили. А платье Нина надела то, которое одобрила ей в свадебном салоне Алька...

- После свадьбы, Алечка, я отдам его тебе. Можешь играться с ним, - лучилась счастьем Нина. И оттого казалась еще красивей.

...Все хорошо, в семье идиллия. Нина отличная хозяйка, содержит дом в чистоте и готовит. Она мила и ласкова с падчерицей, есть только одно "но".

Куда-то она пропадает...

***

Витька нес в руках Алькин рюкзак и советовал:

- Давай за ней проследим, раз тебя угнетает ее ложь. Что толку сидеть и раздумывать, лучше сразу узнать, в чем причина.

- Да, да Вить. Ведь понимаешь, она же врет папе, что всегда дома, либо на работе. А в прошлом месяце, когда она исчезала на два дня, к нам домой приходила женщина, и спрашивала про Нину.

Сказала, что они вместе работают, и ей нужно, чтобы Нина срочно подменила ее в ночь. И она не дозвонилась до Нины. Я удивилась, ведь мачеха сказала, что будет дежурить в стационаре целые сутки. Оказывается, она обманывала меня и отца!

Мачеха Нина работает палатной медсестрой в терапевтическом отделении в больнице.

- Во дела, - удивился Витька. - Получается, ее не было на работе, хотя тебе она соврала, что там?

- Да. Именно так. Ой, Вить. Я так не хочу папу расстраивать. Он ей верит. Но еще противнее, что она - врет. Ты мне поможешь? Мы же живем рядом, очень удобно. Если вдруг мачеха куда-то соберется (а я замечу), дам тебе знать и будь наготове. Пожалуйста, - попросила Аля.

- Хорошо.

...С тех пор как Аля поняла что мачеха ее обманывает, стала дотошно наблюдать за ней. И подметила, что Нина вроде бы перестала быть ласковой и душевной. Она не садится рядом, не обнимает падчерицу, не интересуется ее настроением. А раньше буквально заглядывала в рот.

- Алечка, будь добра, приготовь что-нибудь. Я дико устала, - попросила Нина.

- Да, конечно, Нин.

Она тайком смотрит на мачеху, замечает легкую досаду на ее лице. Да, ей не показалось: та учтива и словно заставляет себя, общаться с Алей. Дети чувствуют неискренность идущую от взрослых. Тем более Аля, сирота, выросшая без матери...

***

Витька молчал, поглядывая на Алю.

- Ну Вить! Рассказывай! - рассердилась девочка.

- Да не могу, мне сложно. Нужно, чтобы ты сама это увидела, понимаешь?

- Витя-яяя! Ты что дразнишь меня, да? А ну признавайся!

- Нет, - мотнул головой парень. - Ты можешь неправильно все растолковать. Я теперь знаю, куда она ездит, Аль. В следующий раз мы поедем за ней следом вместе. И ты увидишь все своими глазами. Наберись терпения, соседка.

...И тот день, когда Аля узнала тайну мачехи, настал.

Отец снова был на работе, Нина снова соврала Але, что останется на подработке в стационаре и ее не будет дома целые сутки.

Витька попросил своего старшего брата помочь - у того была собственная машина, и без проблем доехали в нужное место.

***

Подростки вышли в небольшом селе, оно располагалось в сорока минутах езды от города.

Дом, к которому Витя привел подругу, был маленьким стареньким и убогим. Жалкая лачуга, просевшая глубоко в землю. Притаившись, Алька спряталась за воротами вместе с Витькой и задержав дыхание, стала подглядывать в щелки в заборе.

Обзор был превосходный, весь дворик как на ладони.

Аля увидела свою мачеху. Та стояла возле крыльца и кричала.

Алька даже не поверила сначала что это Нина. Слишком разителен был контраст между ее всегда кроткой, вежливой мачехой и этой фурией, которая нападала на...

- И больше мне не звони, все нервы вымотал, проклятый алкаш! - кричала Нина. - Я ни-че-го тебе не должна!

На крыльце дома сидел старичок, так показалось Але.

И он смотрел заплывшими глазами на Нину.

- Нинка. Мне ты может и не должна, а вот своему сыну - обязана. Все-таки ты его мать! Я стар уже и могу не проснуться однажды. Что в таком случает будет с Никиткой?

- А что с ним станется? - вскрикнула Нина. - Он уже не маленький, вырос! Деньги на него я тебе присылаю! Вот продукты еще привезла, целый пакет!

- Этого мало, - злобно ухмыльнулся старик. - Знаю я, ты там живешь богато. У тебя есть и дом, и машина. Да и одета словно леди... В то время как твоя семья бомжует. Ты всегда была дрянью, Нинка. Думаешь только о себе.

Алька широко раскрыла глаза, от удивления.

Она закрыла себе рот руками и принялась искать взглядом Никитку, "сына Нины".

У мачехи есть сын, подумать только.

И она молчала?! Ничего себе "мамаша"!

Никиту она увидела. Тот сидел чуть поодаль от крыльца и смотрел... Прямо на нее, на Альку.

Девочка струхнула, ойкнув и упав на землю. Оказывается, мальчик ее заметил. Он злобно опустил голову, длинная отросшая челка упала ему на глаза.

Алька перестала дышать, чтобы не выдать себя, но мальчишка одним рывком вскочил и убежал в дом.

Не замеченные Ниной, Аля с Витей недолго еще постояли у ворот дома и потихоньку пошли обратно к машине.

***

- Что же мне теперь делать, как дальше общаться с Ниной? - вслух высказывалась Алька. - Учитывая, что я узнала о ней много нового... Она притворяется будто заменяет мне мать в то время, как ее сын... Растет без родителей, на попечении старого деда?

Витька тоже сидел задумчивый.

- Ты видела, в какой нищете они живут? - изрек он.

- Ну да, дом сильно старый и невзрачный. Веет от него безнадегой...

- А Никита, сын твоей мачехи? Я то его уже дважды видел, когда следил за твоей Ниной. Он одет в такие грязные вещи... И он... чумазый.

- Он мой брат, - тихо заявила Аля. - А я его даже не знаю ничего о нем. Я поговорю с Ниной... И если она сама не признается, то я сама все расскажу папе. В нашей семье не должно быть таких секретов!

***

Нина занервничала сразу, едва Аля рассказала ей о поездке. И принялась юлить:

- Алечка! Ты что следила за мной?! Ты все не так поняла. Никита, это... Это мой младший брат. А у папашки моего "свистит фляга"! Несет невесть что, алкоголик.

Естественно, мне было стыдно знакомить вас с такой родней. Я попросту умолчала о них.

Ты не представляешь, девочка, что это за люди! Живут в халупе, тунеядцы, не стремятся работать, попрошайничают, с меня деньги тянут. Зачем Паше такой балласт на шею, они и к нему прилипнут со своими "дай денег". Ну уж нет, я хочу уберечь вас от общения с ними!

Аля молча смотрела на мачеху и удивлялась ей.

- То есть, у вас есть папа, а вы... Стыдитесь его и стесняетесь? Своего родного отца?..

- О, милое дитя, - заулыбалась женщина. - Я знаю, как много значит для тебя слово "папа". Тебе повезло, твой отец замечательный человек, а мой... Чудовище!

- Родителей не выбирают, - произнесла девочка.

- Послушай... Ты начинаешь меня раздражать, - вдруг перестала церемониться Нина. - Это вообще-то не твое дело! Я хотела с тобой по-хорошему! Но ты сама открыла ящик Пандоры! Иди в свою комнату, надоедливая! И да, можешь бежать жаловаться на меня папочке! Мне плевать, я жду ребенка от Павлика. Ты будешь виновата, если доведешь нас до развода!

Аля смотрела на мачеху огромными глазами и это еще больше раздражало Нину.

- Пошла вон!

...Аля спряталась в своей комнате и горько плакала, обнимая портрет мамы с папой.

Своей мамы! А не мачехи.

"Мамочка... Мамуль, что мне делать? Как поступить, а? Мачеха такой хорошей казалась... А превратилась в чудовище! И у меня будет... Сестренка или братик от нее... Мамочка... Я не знаю, что делать, не знаю. Я так не хочу расстраивать нашего папочку..."

***

- Ты что, плакала? - заметил Витя в школе.

- Не лезь ко мне, - попросила Аля. - И ничего не спрашивай. Не хочу ни с кем разговаривать, извини.

Она погрузилась в свои думы и стала считать дни до приезда отца.

Но когда тот приехал, он почему-то первым делом не стал звать Алю, как это было всегда, а подошел к жене, Нине, и поднял ее на руки.

- Нина, это правда? Привет дочь.

Аля спрыгнула с дивана, как только услышала голос отца.

- Привет, па!

- Да, зай. У нас будет ребенок, - обняла мужа Нина.

Алька поглядела на счастливую пару. Ей так больно стало смотреть на отца. У того на лице были радость, счастье, он будто не дыша, смотрел на мачеху.

Укол ревности кольнул Алю в сердце и девочка отвернулась, почувствовав себя лишней.

***

- Аля.

Отец пришел к ней в комнату и прикрыл дверь.

- Я хотел попросить тебя, больше не изводить маму.

- Какую маму? - удивилась Аля. Она села за уроки и старалась не смотреть на отца.

- Не притворяйся, дочь. Я все знаю. В мое отсутствие ты выживаешь Нину.

- Это она тебе так сказала?! Да она врушка, папа!!

Невероятная злость охватила Алю.

- А она тебе не рассказывала, как ругала меня?

- Она старше тебя, и она может иногда повышать голос. Но и ты не должна провоцировать, понимаешь.

- То есть я провокаторша, папа?! Да я обожала Нину! Пока не узнала, что она нас обманывала!

- Обманывала? Ты о том, что у нее есть сын? Я знаю о нем. Не кричи, Аль.

-Ты знал, что у нее есть сын? Это же ее родной сын, папа! Такой же ребенок, которым она беременна сейчас!

- Аля, я требую чтобы ты успокоилась, это раз, - вышел из себя Павел. - Во-вторых, это ее семья, и ее право, как себя вести с ними... Я не понимаю, что не так? Чего ты взъелась, из-за Никиты что ли?

- Нет! - закричала Аля. - Я просто узнала какая Нина обманщица!

- А тебе то что, Аль? У всех людей есть недостатки, нельзя быть идеальным для всех. Давай забудем этот разговор, я все знаю. И все решил, между прочим. Никита переедет к нам, а дедушке мы поможем.

***

Никита оказался угрюмым парнишкой, который смотрел волком на всех в семье Павла, включая мать, Нину.

Он безо всякого интереса занял отведенную ему комнату и заперся в ней изнутри.

Выходил только на просьбу матери выйти ужинать, или обедать.

Аля попыталась найти с "братом" контакт, но с огорчением поняла, что никаких братских отношений, которые она почему-то вообразила себе, не будет. Он оказался младше Али всего на год, но общения с близкими избегал.

...Нина выглядела разлюбезной и старалась сглаживать впечатление от сына перед мужем и падчерицей. Постоянно оправдывалась за Никиту:

- Он рос сам по себе, в компании деда. Мне было некогда заниматься его воспитанием, я работала. На что-то ведь нужно было жить.

- Все хорошо, Нин, тебе незачем объяснять нам, почему он вырос таким. Единственное, я хочу, чтобы вы все не ссорились, пока я в отъезде. Я ведь переживать буду, за вас всех.

***

- Он мне не дед, - процедил сквозь зубы Никита, когда девушка принесла ему поесть в комнату.

-Что?

Аля замерла посреди комнаты с подносом в руках.

- О чем ты?

Полчаса назад произошел ужасный скандал: в отсутствии отца (тот был на севере) Нина сильно поскандалила со своим сыном, Никитой.

Женщине не понравилось, что парень вяло ковыряет вилкой в своей тарелке с едой, когда ужинали.

Аля заметила уже, что с каждым днем маски слетают с лица этой женщины, показывая ужасную сущность внутри.

Ее все раздражает. Она без конца зла на всех и вся.

Что ни день, то эмоциональные взрывы, стали случаться у мачехи.

Она постоянно ругает Никиту, сын раздражает ее своим видом и присутствием.

- Не нравится здесь жить - значит, убирайся! - часто кричала она, "воспитывая" сына-подростка. - Живи с дедом-алкашом!

...Аля поставила поднос перед расстроенным парнем.

Ей очень хотелось, чтобы брат перестал смотреть на всех волчьим взглядом.

Почему-то она наивно считала, что нужно подарить ему ласку, обычное человеческое тепло, и он раскроется с другой стороны.

- Он мне никакой не дед, это мой отчим, - снова произнес парень. - Она оставила меня жить со своим новым мужиком, в то время как сама свалила искать следующего... До твоего отца их немерено было...

- Кого?

Аля растерялась.

- Мужчин, у моей матери. Если ее возможно назвать матерью.

- Бог мой.

У девушки опустились руки. Она просто рухнула, сев на кресло что стояло рядом.

- Я не буду есть то, что приготовила она, - зло зыркнул он из-под своей челки.

- Это я готовила, - тихо ответила Аля.

Парень помолчал и протянув руку, взял один кусок мяса. Рукой, а не вилкой.

Аля осмелела и подошла, она вложила в руку парня вилку.

- Ты думаешь я не знаю, что такое столовые приборы? Впрочем, ты права. Я всю жизнь ел как псина, из грязной как корыто, железной тарелки.

- Ты мог помыть свою тарелку и есть из чистой посуды, - заметила девушка.

- Пришла мораль мне читать? Святоша.

- Не груби человеку, которого волнует что ты голоден! - рассердилась Аля. - Хоть ты меня не расстраивай. Хватило твоей матери!

Девушка вернулась к креслу и села в него, сжавшись в комочек и обняв свои худенькие коленки.

- Тоже мне расстроеная нашлась. Понятия не имеешь каково это, сидеть голодом целыми днями, пока вонючий отчим, с которым вынужден жить, бухает. А мамашка создает счастливую семью, с другими детьми!

- Да хватит уже негативить! - откликнулась на обидные слова Аля. - Что я могла сделать, раз отец привел ее в наш дом? Я так скучаю!.. По мамочке своей покойной...

Впервые в жизни Никита отвлекся от своей горькой обиды на мать.

И посмотрел на Альку.

- Ты тоже значит, бедолага... И у тебя мамы нет...

***

...Нина вышла на прогулку.

Она нервничала. Сердито поглаживала свой живот и приговаривала мысленно:

- Что-то живот тянет. Довели меня ироды... Зайка, не вздумай огорчать мамочку. Ты мне нужен. Я без тебя долго тут не продержусь. Эта девка... Начала ставить палки в колеса, представляю что она мне устроит через пару лет, когда вырастет в женщину. Боже... В кои-то веки встретила прекраснейшего из мужчин и нате, его спиногрызка мне всю малину портит.

И знать Нина не знала, что сейчас дома, сидят и плачут, ее сын и падчерица, горюя каждый о своем.

К ночи Нине стало еще хуже, живот сильно тянуло. Боль была настолько резкой, что она позвала Алю.

- Позвони в "скорую" пожалуйста. Да поторапливайся, еле ходишь!

Утром уже стало известно, что Нина потеряла беременность.

***

- Малыш не захотел родиться у такой матери, - проронила Аля.

- Я бы тоже, - заметил "брат".

- Что "тоже"? - горько усмехнулась Аля. - Ты уже родился! И такой несносный вырос. Не будь похожим на мать, пожалуйста...

Они остались одни в доме. Хозяин дома на далекой вахте, а хозяйка - в больнице.

Никита посмотрел на свою "сестру".

Во взгляде его вдруг показалась нежность.

Но он не стал ее выказывать конечно, и скрыл это глубоко в себе.

Еще вчера, своим обиженным сердечком, он распознал вдруг, в этой девушке человека, которому он может доверять, и довериться.

"Я всех порву, кто ее обидит!" - подумал он.

А вслух произнес, грубо:

- Ну что, кормить будешь? Так есть хочется...

***

Нине ничего не оставалось делать, кроме как реанимировать свои отношения с падчерицей.

Сын Никита открыто презирал ее, игнорируя и протестуя, но ей плевать было на парня.

Одно-единственное ее сейчас волновало больше всего: любой ценой остаться жить у Павла.

Это будет затруднительно, если враждовать с Алькой.

Ах, как же Нина опрофанилась и "облажалась", посчитав, что почти родила уже, от Павла, и можно не церемониться более с падчерицей!

Вот бы вернуть вспять тот момент, когда она нагрубила Альке.

А теперь уже поздно, падчерица ее ни во что не ставит, открыто выказывает свою неприязнь, и одному Богу известно, как долго продержится здесь Нина на правах хозяйки.

***

Витя подружился с братом Альки, теперь втроем ходят в школу, и обратно. Витя сразу же заметил неладное.

- Чего это он ни на шаг от тебя не отходит, Аль?

- Разве? - улыбается Алька. - Он просто рад, что у него появилась я, сестренка.

Витя нервничает и выдает:

- Так ты ему неродная! Одно название "сестра". Мне кажется, он к тебе "подкатывает".

- Вот именно, что тебе кажется!

- Нет, я не дурак, а знаешь? - нервничает Виктор. - Скажи-ка там своему брату, что ты занята уже! Ты моя девушка!

- С каких это пор? - удивляется Аля.

И заливается смехом.

- Я ничья, понял!

- Ну это тебе так кажется. Ладно гуляй пока... Но помни. Я женюсь на тебе, соседка.

- Ахаха...

- Ну давай, рассказывай, что там у вас в семье? Моя будущая теща не обижает тебя?

- Пусть только попробует, Вить, - говорит Аля. - Папа уже понял, что она ужасный человек.

Столько замечаний ей сделал, что нельзя себя так вести с Никитой. Ведь он ее родной сын! Словом, он ей больше не верит. И стал более холоден с ней.

А еще бывший ее муж стал приходить скандалить. Ой, Вить, ты не представляешь, что у нас сейчас дома творится... Не хочу об этом говорить. Папа - человек взрослый и сам со всем этим справится, а мы с Ником ему просто открыли глаза на мачеху...

***

Аля, Витя и Никита еще молоды и беззаботны. Но уже связаны судьбами друг с другом в тугой узел.

Витя и Никита еще поборются за эту девушку. Но это уже совсем другая история...


Автор рассказа: Алёна Русакова