Семена одуванчика входят в число рекордсменов по дальности полёта. Десятки семян, сорванные ветром с цветка, поднимаются в воздух и парят, словно маленькие парашюты. Они не сразу опускаются на землю: некоторые из них, под действием силы ветра, могут путешествовать на довольно значительные расстояния - километр и даже больше. Они способны так долго оставаться в воздухе, потому что действуют механизмы, которые обеспечивают более высокую подъёмную силу, чем у парашюта такой же геометрии.
Обратите внимание. У каждого семени одуванчика на конце есть пучок тонких волосков, называемый паппусом. Подобно парашюту, паппус создаёт подъёмную силу, благодаря которой семя летит по воздуху.
Некоторые учёные считают, что образующийся над паппусом вихрь позволяет семени одуванчика дольше находиться в воздухе.
Строение паппуса уникально тем, что это своего рода парашют, но проницаемый — волоски занимают лишь 10 процентов его поверхности. И хотя «материала» для такого парашюта требуется совсем немного, он гораздо эффективнее и стабильнее обычного.
Учёные ищут способы применить знания о механизме полёта семян одуванчика. Одно из возможных направлений — создание дронов небольшого размера, которые потребляли бы мало энергии или не нуждались бы в ней вообще. Такие дроны можно было бы использовать, например, для мониторинга качества воздуха.
Что вы думаете? Высокоэффективный парашютик одуванчика появился в результате эволюции? Или его конструкция была разработана мудрым Творцом?