Murders.

Сегодня рассмотрим классический пример корабя-призрака - покинутый экипажем корабль Мария Целеста. Часть первая.

Мария Целеста (Мария Небесная) - корабль, покинутый экипажем по невыясненной причине и найденный 4 декабря 1872 года в 400 милях от Гибралтара кораблём «Деи Грация».

Киль судна был заложен в конце 1860 года на верфи Джошуа Дэвис на Спенсерских островах в Новой Шотландии и первоначально был назван «Амазонка». Согласно её регистрационным документам, длина корабля составляла 30.3 метра, ширина — 7.8 м., осадка — 3.6 м. и водоизмещение — 198.42 тонн. Строительство было начато 18 мая 1861 года, 10 июня её зарегистрировали в Паррсборо. Официально владельцами корабля тогда числился консорциум из девяти человек, среди совладельцев был Роберт Маклеллан, ставший затем первым капитаном корабля.

Первый рейс состоялся в июне 1861 года — «Амазонка» приплыла на Файв-Айлендс, чтобы взять груз древесины для прохождения через Атлантику в Лондон. После погрузки Маклеллан неожиданно тяжело заболел и «Амазонка» вернулась на Спенсерские острова, где Маклеллан умер 19 июня. Капитаном затем стал Джон Наттинг Паркер и «Амазонка» возобновила путешествие в Лондон, в ходе которого сначала налетела на рыболовное снаряжение в американском Истпорте в штате Мэн, а затем в Ла-Манше налетела на бриг и потопила его.

Паркер пробыл капитаном два года, в течение которых «Амазонка» в основном курсировала по торговому маршруту между Новой Шотландией и Вест-Индией, и только один раз, в ноябре 1861 года, пересекла Атлантику и прибыла во Францию. В 1863 году Паркера сменил Уильям Томпсон, который оставался в команде до 1867 года. Как вспоминал один из членов экипажа, эти четыре года были для судна самыми спокойными. Но в октябре 1867 года возле острова Кейп-Бретон «Амазонка» попала в шторм и была выброшена на берег, при этом получи такие тяжёлые повреждения, что её владельцы отказались от неё.

15 октября того же года её приобрёл Александр Максбин из новошотландского Глэйс-Бэя, который через месяц продал корабль местному бизнесмену, который спустя год, в ноябре 1868 года, продал его американскому моряку из Нью-Йорка Ричарду Хэйнсу. Хэйнс заплатил 1750 долларов за покупку, а затем потратил ещё 8825 долларов на её восстановление. Он назначил себя её капитаном в декабре того же года зарегистрировал корабль в Нью-Йорке как американское судно под новым названием — «Мария Целеста» («Мария Небесная»).

Спустя год, в октябре 1869 года, Хэйнсу пришлось отдать корабль своим кредиторам, которые продали нью-йоркскому консорциуму, возглавляемому Джеймсом Винчестером. В течение следующих трех лет состав этого консорциума несколько раз изменялся, хотя Винчестер сохранял, по крайней мере, половину своей доли на протяжении всего года. О том, чтобы «Мария Целеста» в этот период занималась какой-либо торговой деятельностью, отчётов не сохранилось. В начале 1872 года судно подвергалось большому ремонту, обошедшемуся в 10 тысяч долларов. Была добавлена вторая палуба, расширена корма и заменены многие доски.

29 октября 1872 года был составлен новый консорциум из Винчестера с шестью двенадцатыми доли и двух младших инвесторов с одной двенадцатой долей, оставшиеся четыре двенадцатых доли отошли новому капитану судна, 37-летнему Бенджамину Бриггсу.

5 ноября 1872 года «Мария Целеста», под командованием Бриггса, вышла в плаванье. Корабль с грузом спирта-ректификата, принадлежавшего компании «Meissner Ackermann & Coin», вышел из Статен-Айленд, Нью-Йорк в порт Генуя, Италия. На корабле, кроме капитана и команды в 7 человек, находилась жена капитана Сара Элизабет Кобб-Бриггс и его двухлетняя дочь София Матильда.

«Мария Целеста» была обнаружена спустя четыре недели, 4 декабря (по некоторым отчётам, 5 декабря, из-за отсутствия стандарта часовых поясов в XIX веке) бригом «Деи Грация» под командованием капитана Дэвида Рида Морхауза, лично знавшего Бенджамина Бриггса; за день до отплытия «Марии Целесты» капитаны и их жёны ужинали вместе. Корабль был покинут командой: ни одного человека, ни живого, ни мёртвого, на борту не было.

Между переборками и палубами обнаруженного корабля была морская вода, её уровень в трюме достигал 1 метра. Крышки люков были сняты, причём створки носового люка были сорваны с петель и валялись на палубе. В остальном корабль казался неповреждённым. Окна кормовой надстройки, где находилась капитанская каюта, закрыты брезентом и заколочены досками. Секстант и хронометр не были найдены (что подразумевает эвакуацию команды), в часах кончился завод. Компас разрушен, предположительно при неудачной попытке спешно его снять. В каюте капитана остались нетронутыми шкатулка с драгоценностями и две пачки денег. По полу каюты были раскиданы игрушки, швейная машинка жены капитана стояла с неоконченным шитьём.

Расположение вещей свидетельствовало о том, что корабль не попадал в сильный шторм — в частности, на швейной машинке лежала маслёнка, которая при сильной качке обязательно бы свалилась. Об отсутствии шторма свидетельствовали и наблюдения других судов в районе в предполагаемое время катастрофы. Сырость в жилых помещениях корабля объяснялась только повсеместно открытыми люками, в том числе световым в каюте капитана, что было сделано явно не по погоде.

Матросы не забрали с собой свои трубки — они были сложены в надлежащем месте в кубрике.

В плавание «Мария Целеста» отправилась с одной спасательной шлюпкой, вторая из штатных шлюпок была сдана в ремонт. Шлюпка, скорее всего, была спущена на воду, а не сорвана стихией. При этом, судя по состоянию перил, шлюпка была спущена с борта, который при господствующих в это время года ветрах и курсе на Геную являлся бы наветренным.

Груз в 1701 баррель спирта оказался цел (однако после доставки его в Геную владелец сообщил об исчезновении 9 баррелей). Нетронутым оказался полугодовой продовольственный запас. Все бумаги, за исключением судового журнала, исчезли. Последняя запись в судовом журнале датирована 24 ноября, с координатами «Марии Целесты»: 36°57' с. ш. и 27°20' з.д. Согласно надписи на грифельной доске в кают-компании, в 8 часов утра следующего дня бригантина находилась бы в 6 милях к юго-юго-западу от острова Санта-Мария (один из Азорских островов).

Продолжение, в котором будут описаны судьба пассажиров, попытки объяснить произошедшее, гипотезы и различные спекуляции опубликуем во второй части в нашем канале.