Подруги дьявола
Безымянный монах, живший во времена Филиппа IV Красивого похоже когда-то сильно нагрешил. Дело в том, что несчастного четыре раза посещал сам Сатана. Он обретал разные облики: темный всадник на коне, монах, осел, колесо от кареты. К другим он являлся в образе дерева, реки или вполне человеческом. Но в человеческом облике ему приходилось прятать хвост, кроме того он был либо слишком черным, либо слишком белым, либо кривым, либо очень высоким.
Во всех историях дьявол фигурирует как неприятное существо, любящее делать пакости. Лишь позже он превращается в величественного, грозного князя тьмы. Кроме того, короля делает свита: у Сатаны она состоит из демонов и ведьм. Периодически он собирает своих работников на субботнее собрание - шабаш (кстати, это слово произошло от древнееврейского "шаббата" - субботы, в этот день недели евреи отдыхают). Местом сбора является перекресток четырех дорог. После того, как свита расходится, в этой местности больше ничего не растет, потому что злодеи вытаптывают всю почву. Если колдун или ведьма опаздывают на шабаш их стегают розгами из змей.
Мнения о том, как передвигаются ведьмы рознилось у разных народов. Французы полагали, что они летают на метлах, а итальянцы утверждали, что сам Сатана переносит их на себе в обличии козла. Уходили колдуньи на шабаш исключительно через дымоход, а возвращались через замочную скважину. Чтобы никто из соседей не узнал кто живет рядом с ними, на время шабаша один из демонов принимал обличие ведьмы и лежал в ее кровати.
На шабаше ведьмы и колдуны традиционно веселятся. Новоприбывшим ставят печать дьявола - метка, которую ставит Сатана уколом когтя или рога на любой части тела. Кроме того, "новенькие" должны отречься от спасения души, плюнуть на Библию и поклясться в верности своему господину. Помимо танцев и обсуждений злодеяний на шабашах есть еще одно развлечение - танцы жаб. На стол подаются особые блюда: летучие мыши, собаки и трупы христианских детей. Лучшую еду и вина едят те, кто особо отличился в злодеяниях за прошедший год.
Изложенные мною представления о Сатане и его приспешниках - вовсе не детские страшилки. Это то, во что действительно верил средневековый человек на протяжении долгого времени. И самое страшное, что подобные легенды становились основой реальных обвинений в колдовстве. Так называемая "охота на ведьм" была настолько популярной, что приписать кому-то вину было очень просто, а обвиненный практически не имел шансов. Обвинение в колдовстве умело использовалось и в большой политике для уничтожения неугодных правительству личностей (Жанна д'Арк была казнена именно за это) и социальных групп.