♥ Подарок для тайного валентина ♥

Тайны фамильяра Эстер Кроу

-Салем, я знаю о твоих проделках. Использовать маскировку и бродить по академии не лучшая идея. - Эстер Кроу сидела за письменным столом в своей комнате. Ведающая вздохнула и отложила очередной пергамент с эссе в толстую стопку остальных работ студентов.

На полу комнаты профессора проклятий венецианской академии восседал обычный, ничем не примечательный, черный кот.

-Я до сих пор не уверена, что формулу превращения и маскировки можно было объединять. Но трактат в императорской библиотеке явно намекал на это. До сих пор стыдно, что пришлось заставлять тебя отвлекать советника императора. -Эстер с наслаждением вспоминала о поездке в Россию, наблюдая за приближающимся питомцем.

Кот ловко запрыгнул на преподавательский стол, комнату заполнила вспышка света, и фамильяр принял свой первоначальный вид магического кота с горящими глазами.

-Моей ведьме нужна помощь, и я не мог оставаться в стороне. Мы знаем, что убийца находится в академии, а мой новый вид хорошо способствует разведке. Обещаю, мы найдем убийцу вместе! - в подтверждении заявления кот топнул лапой по столу. -А еще, я присматриваю за твоим любимым профессором! - самодовольно отозвался фамильяр замечая, как легкий румянец покрывает щеки владелицы.

-Салем! Он не мой любимый профессор, то есть, конечно, любимый, но - Эстер моментально поднялась из-за стола и укоризненно смотрела на кота, соединив руки на груди.

-Мы с профессором Калисто все обсудили. Убийства в городе, академия на грани закрытия, Орден выдвигает все новые обвинения. А еще тайны моей семьи, которые не дают мне покоя. - ведающая устало прикрыла глаза, перечисляя ворох окружающих проблем. -Студенты уязвимы и роман между преподавателями в такое время не лучшая идея…

-Как будто это должно меня остановить устроить твою личную жизнь! - Салем возмущенно фыркнул, перебивая свою хозяйку.

-Из всех возможных фамильяров, мне достался фамильяр сводник! - Эстер спрятала лицо в ладонях. Проверка эссе была закончена.

-Я знаю, я твоя радость! - заявил кот довольным голосом, наблюдая как Эстер поправляет покрывало и готовится ко сну. -Вы с профессором отличная пара!

Ведающая оставила заявление без комментариев, забравшись с головой под одеяло.

-Не стоит пренебрегать отдыхом.  Уже полночь. Засыпай, моя ведьма! - фамильяр воплотился обычным черным котом и поспешил к выходу из комнаты.

Эстер Кроу засыпала в своей комнате, и лишь Священная Триада охраняла ее сон.

Профессор Калисто редко засиживался допоздна в лаборатории академии, но сегодня был как раз один из таких дней. Услышав скрип двери, Джиованни оторвался от пробирок с ингредиентами и поправил очки. Сощурив глаза, алхимик пытался рассмотреть внезапного ночного посетителя. Ночным гостем был дружелюбный черный кот, недавно появившийся в стенах академии.  

Любимец студентов и преподавателей, покоривший сердца за короткое время. Проскользнув внутрь, кот внимательно следил за профессором.  Демонстративно зевнув, гость отвернулся, принявшись вылизывать безупречную черную шерстку.

-Извини дружок, сегодня мне нечем тебя угостить. Из всех интересных кошкам вещей в моей лаборатории остался лишь корень валерианы, но я ни за что не поделюсь им с тобой! - улыбаясь своим мыслям, алхимик подхватил стойку с ингредиентами, желая поскорее убирать их в шкаф.

На секунду профессору показалось, что кот взглянул на него с укором.

Освобождая стол от ненужных предметов, взгляд алхимика вернулся к пергаменту, аккуратно лежащему на краю стола. Профессор медленно притянул пергамент кончиками пальцев, обмакнул перо в чернильницу, но спустя мгновение, с раздражением опустил руку: -Merda! Это простое приглашение! Писатель или поэт смог бы подобрать красивые слова!

Не собираясь сдаваться, Джиованни продолжал выводить строки: -Сеньорина Кроу, приглашаю погостить вас в своем загородном доме.

Черный кот, прыгнувший на стол, внимательно изучал приглашение несколько секунд. Придирчиво обнюхав бумагу и довольно заурчав, ночной гость завалился на спину требуя внимания.

Джиованни тихо рассмеялся, почесывая кота за ухом: -Похоже, ты одобряешь мою идею! Передам приглашение завтра утром. Надеюсь, мне удастся увидится с Эстер до начала занятий.

Заклинание призыва, разбудившее студентов и преподавателей в хмурое венецианское утро, не предвещало ничего хорошего. Сообщение в вежливой форме предлагало посетить зал собраний до начала занятий.

Джиованни Калисто вошел в величественный зал, окутываемый обеспокоенным гулом голосов, одним из последних. Правая рука, скользила по конверту с приглашением в кармане профессорского плаща.

Хмурые лица студентов переводили взгляд с ректора Санторо на присутствующих членов Триумвирата Ковена, укрытых пологом тишины. Академия ожидая оглашения новостей.

Профессор Кроу, окруженная студентами-третьекурсниками, нервно кусала кубу, скрещивая руки на груди. Почувствовав взгляд, Эстер встретилась с тёплым взглядом Джиованни, грустно улыбнулась в ответ.

Верховная ведьма Триумвирата металась между Вороном и Белогором. Лукреция громко причитала в слух, пыталась сократить количество нецензурных выражений, но горячий итальянский нрав не давал взять эмоции под контроль: - Cazzata! Закрыть академию? Немыслимо!

-Лукреция, мы все обсудили. Это временное решение. Так будет безопаснее всего для студентов и снизит градус враждебности к всем ведающим в городе. - миролюбиво ответил Белогор.

Ворон вышел вперед, рассеивая полог тишины. Вглядываясь в обеспокоенные лица студентов, ведьмак произнес: -Решением Ковена, венецианская академия временно закрывается. Все студенты будут перенаправлены в другие академии и колледжи по выбору. Студенты должны покинуть академию до конца недели.

-Надеюсь Ковен понимает в какое положение ставит всех ведающих. Собрание окончено! - ректор Санторо, взмахнула рукой открывая все двери, приглашая участников собрания к выходу.

-Занятия с сегодняшнего дня отменяются. Прошу преподавателей, оказать студентам всю необходимую помощь. - ректору было трудно смирится с решением Триумвирата.

Тишина зала собраний была осязаемой. Джиованни забыл про приглашение в туже секунду. Конверт с письмом остался в кармане профессорского плаща.

Бледная Эстер Кроу растеряно замерла, но поборов наваждение, покинула зал одной из первых, не обратив внимание на обеспокоенный взгляд профессора Калисто.

Успокоившись, Лукреция Фиоре с прищуром рассматривала маску Верховного Ведьмака: -Мы могли оповестить студентов иначе. Для чего именно мы проводили собрание публично?

Ворон не торопился с ответом, провожая взглядом последних студентов, покидающих зал.

-Закрыв академию и отпустив учеников, мы только что сузили круг подозреваемых - спокойно произнес Ведьмак. - И мне удалось узнать имя следующей жертвы.

-И кто же следующая жертва? - Франческа Санторо нахмурила брови, борясь с дурным предчувствием.

Ворон снова не торопился с ответом: -Боюсь мы все знаем ответ на этот вопрос.

-Сazzo! - прошипела Лукреция.

Ворон был полностью согласен с этим заявлением, провожая взглядом черного кота, растворившегося в магическом свечении посреди коридора академии.

Интуиция редко подводила профессора Калисто. В это непростое утро, она подсказывала алхимику, найти и поговорить с Эстер Кроу как можно скорее.

-У профессора проклятий непревзойденный талант притягивать неприятности. - Джиованни быстро поднимался по лестнице, торопясь отыскать сеньорину Кроу как можно скорее.

 -Надеюсь я ошибаюсь. - мысленно добавил алхимик.

 -У нас еще есть время, до конца недели. - стараясь унять дрожь в руках, профессор Кроу не обращала внимания на то, что говорит в слух посреди пустой аудитории проклятий.

Призвав карту города, ведающая рассматривала пометки на карте: -Если я правильно рассчитала место и время следующего ритуального убийства, и там будут свидетели, не относящиеся к ведающим, обвинения будут сняты.

Джиованни Каллисто замер у полуоткрытой двери аудитории в мгновение, когда профессорский стол окутала яркая зеленая вспышка.

Фамильяр материализовался на профессорском столе в своем истинном виде, недовольно подергивая хвостом.

Профессор Кроу склонилась над картой, обращаясь к появившемуся собеседнику: -Даже не думай меня отговаривать!

Заглядывая в аудиторию, Джиованни не сразу понял, что собеседником профессора Кроу, являлся знакомый черный кот, выглядевший немного иначе.

Поймав удивленный взгляд скрывающегося профессора, кот нетерпеливо расхаживал по столу. Подмигнув алхимику, фамильяр громким голосом обратился к хозяйке: -Пожалуй, стоит начать с залива, это место подходит больше всего.

-Согласна, приступаем немедленно. -Эстер махнула рукой сворачивая карту.

-Не хочешь предупредить Ковен или сообщить профессору Каллисто? -невинно поинтересовался фамильяр.

-Нельзя терять ни минуты. Я справлюсь сама! - безапелляционно заявила профессор проклятий.

Джиованни отошел от кабинета на несколько шагов, благодаря мудрого кота за бесценную информацию.

-Не ужели ты думала, что я оставлю тебя одну, Эстер Кроу? -произнес вслух профессор, спеша в личный кабинет за зельями, которые пригодятся совсем скоро.

Сознание Эстер Кроу медленно возвращалось в привычное русло. Слабость отступала, позволяя ощущать привычные чувства. Первым вернулся слух, улавливая знакомый тембр голоса.

-Я уверен, она скоро придет в себя. -Джиованни сидел в кресле на против кровати в светлой просторной комнате. На коленях у профессора восседал черный кот, с удовольствием позволяющий себя гладить.

-Жаль, что я не знаю твоего имени дружок - кот лишь фыркнул в ответ, на что алхимик устало улыбнулся.

Открыв глаза, Эстер сонно переводила взгляд с профессора на фамильяра.

-Салем. - тихо назвала имя девушка.

Джиованни вздрогнул и быстро поднялся с кресла. Кот молниеносно запрыгнул на грудь хозяйки и утробно заурчал.

-По-моему, это идеальное имя для фамильяра. - алхимик аккуратно присел на краешек кровати.

Кот согласно мяукнул в ответ.

-Эстер, я так за тебя испугался. Пообещай мне, что больше никогда не будешь ставить себя под удар.

-Пообещаю, если расскажешь, что произошло. Убийца пойман? - Эстер прикрыла глаза, испытывая чувство вины.

Джиованни кивнул: - И передан инквизиторам. Обвинения с ведающих сняты. Орден принес публичные извинения. Учебный год решили не возобновлять и у тебя есть время восстановиться.

-Где мы? - Эстер удивленно рассматривала светлую просторную спальню.

-В пригороде. В моем скромном загородном доме, давно хотел тебя пригласить и ждал подходящего момента – алхимик тепло улыбался девушке.

Джиованни вздохнул, подбирая слова: - Эстер, я потерял бы тебя, если бы Салем не указал на место предполагаемого ритуала. Ты потеряла много сил, пытаясь остановить ритуал. Салем поддерживал тебя, отдав почти все силы. Верховный ведьмак сказал, что даже у фамильяров есть пределы. Твой фамильяр, потерял слишком много сил. Поэтому сейчас он больше обычный кот, чем фамильяр. Но со временем он сможет вернутся к прежней форме.

-Ох, Салем! -Девушка всхлипнула, а кот лишь толкнулся мордой в протянутую ладонь.

-Спасибо, спасибо вам обоим! - одинокая слезинка скатилась с щеки профессора проклятий.

Глаза фамильяра засветились привычным зеленым светом. На несколько мгновений кот принял первоначальный вид и заявил самодовольным голосом: - Да поцелуйтесь вы уже наконец!

Джиованни смущенно отвел взгляд и счастливо рассмеялся.

Покрасневшая Эстер трепала кота по холке: - Салем, ты не исправим!

 Happy End