Почему мёртвая петля - «мёртвая»?

В России «мертвую петлю» не зря называют «Петлей Нестерова». На заре авиации считалось, что невозможно управлять аэропланом, который расположен носом кверху. Когда машина оказывалась в таком положении, пилоты теряли самообладание, не справлялись с выводом аппарата из вертикального крена и вследствие этого гибли. 

Своё название — «мёртвая» — получила из-за того, что некоторое время была рассчитана только теоретически на бумаге и практически не выполнялась. До Нестерова горизонтальные развороты на самолётах делали без крена — «блинчиком». Расчеты Нестерова показали, где была ошибка, а сам он впервые в истории выполнил этот элемент.

Нестеров выполнил ряд сложных расчетов, чтобы использовать подъемную силу крыла для одновременного маневра в горизонтальной и вертикальной плоскостях. 27 августа 1913 года Нестеров сел в свой «Ньюпор-4», поднялся в воздух и впервые в мире выполнил идеальную петлю — все точки траектории лежали в одной вертикальной плоскости.

4 сентября того же года Нестеров опубликовал в парижской газете описание своего полета. А 8 сентября «мертвую петлю» повторил французский летчик Адольф Пегу. За границей его тут же объявили первопроходцем, хотя сам он так не считал.

Весной 1914 г. Пегу прибыл в Петербург для демонстрации «мертвой петли», и местные газеты тут же принялись петь дифирамбы французу. Нестерову пришлось разослать в газеты телеграммы: «Императорскому аэроклубу уже давно необходимо подтвердить, что первую "мертвую петлю" совершил русский летчик». А летом 1914 г. Киевское общество воздухоплавания опубликовало в журнале «Автомобильная жизнь и авиация» подборку материалов, подтверждающих первенство Нестерова в выполнении «мертвой петли».