Почему англичане добровольно лишали себя света

За четыре года до окончания XVII века Вильгельм III, бывший тогда королем Англии, установил хитрый налог – на окна. Основной целью было, как не сложно догадаться, пополнение государственной казны за счет простого народа.

Налог рассчитывался не за каждое окно, как вы могли сначала подумать, а имел несколько ступеней: владелец дома с 10-14 окнами выплачивал одну сумму, с 15-19 – другую и так далее. Жадность правительства не знала границ, и за последующую сотню лет взимаемая плата повысилась более чем в шесть раз.

Впрочем, хитрым был не только король и его последователи, но и сами жители. Теперь при строительстве возможные выплаты всегда держались в уме, а общее количество окон у строящегося здания осознанно уменьшалось. Дошло даже до того, что отдельные дома вовсе не имели окон.

Подобный ход не мог не сказаться на жизни населения. Во-первых, он серьезно подкосил индустрию производства стекла, которая практически не развивалась, несмотря на рост населения и расширение городов. Во-вторых, под угрозой оказалось здоровье людей. Из-за отсутствия солнца и постоянной сырости жильцы каменных домов то и дело подхватывали различные болезни, в конце концов оборачивавшиеся настоящими эпидемиями.

Конец мучениям настал лишь в самой середине XIX века, когда налог на окна сменил домовой налог.