Сюжет

ᅠЯркий солнечный свет, ослепляющий даже сквозь закрытые веки, обжигает лицо. Вода, плавно текущая к ногам и отступающая назад. Пляж. Это точно пляж. Несмотря на шум волн и песка под головой, стояла абсолютная тишина. Ни чужого дыхания, ни криков чаек, ни чужих шагов... Не было слышно ни единого звука.

ᅠВы открываете глаза и сразу же жмуритесь от солнца, переворачиваясь на другой бок, противоположно солнцу. После этого вновь медленно пытаетесь открыть глаза и что-то увидеть. Перед вами — действительно — песок, редкие камни на нем и, что удивительно, никакого мусора. Взяв в руки маленькую горсть, вы пропускаете её сквозь пальцы и видите, насколько чист песок. Будто до этого ничья нога сюда даже не ступала никогда...

ᅠВы оглянувшись по сторонам, ничего, кроме моря и тёмного леса за вашей спиной, больше не видите. И только сейчас замечаете, какой необычно странный цвет у морской воды. Тёмная — очень тёмная — вода позволяет едва-едва разглядеть силуэт опущенных в неё ноги. Пугающая пучина, заставляющая вас словно тонуть. Вы встаёте с места и решаете что-то предпринимать — вам кажется, что оставаться на этом острове столь же опасно. Сквозь страх, заставляющий ваше сердце биться чуть сильнее и громче, вы делаете шаг на встречу к этому морю, за ним сразу второй... Под толщей воды вы не видите своего тела, а через пару секунд — не чувствуете дна. Вы были уверены, что зашли лишь по пояс, но шагнули через край и, словно провалившись, оказались на глубине, совершенно не чувствуя дна. Оглянувшись, понимаете, что вы отплыли не дальше, чем десяток метров. Возвращаясь обратно, приходите к выводу: море — не ваш вариант. Оно глубже, намного глубже, чем можно вообразить, что понятно не сразу. Это нагоняет в вашу голову ещё больше паники. С первого взгляда, кажется, что ничего такого нет, но стоит в него зайти...

ᅠТвёрдо стоя ногами на песке, оборачиваясь, вы замечаете длинную и, кажется, бесконечную тропу, ведущую в глубь леса. Стиснув зубы и оглядевшись ещё несколько раз, понимаете, что других путей нет. Вы идёте по ней думая, что этой тропы точно до этого не видели. Через пару метров песок полностью заменяет густая трава, впитывающая морскую влагу из ваших ног. Ощущение, что вы бесконечно идёте вас лишь утомляет и замедляет. Густые деревья вокруг, полное отсутствие ветра и солнечного света, создаёт прекрасные условия напряжения. Боитесь ли вы? Готовитесь к бою, сжимая в руках оружие? Определённо.

ᅠЛишь через пятнадцать минут, а может и больше, или меньше... Вы потеряли счет времени, опасаясь резкой атаки. Когда же вы пришли?..

ᅠПеред вами открылись чистое, солнечное небо. Облегчённо вдыхаете воздух, оставляя столь пугающий лес позади. Теперь вы видите множество разнообразных домов. Казалось, что вы находитесь в отдалении от какой-либо цивилизации, но вашему взгляду открывается вполне чистое поле, грядки с уже спелыми овощами; у некоторых домов видно бельевые верёвки и проволоку, используемую в качестве сушилки. Что разительно отличается от самих домов: они построены не из прогнивших палок и стогов сена заместо крыши. Окна, дымоход, насыщенная краска на стенах... Дома далеко не старые и обветшалые, скорее наоборот, совсем недавно отстроенные...

ᅠНа свой страх и риск вы идете дальше, в поисках живых людей, но не отпускаете готовый к бою дух, удерживая в руках свое оружие. 

ᅠ— Здесь кто-нибудь есть? — Ваш голос твёрд и звучит даже громче, чем вы того хотели. 

ᅠВы ни на что не надеялись, скорее ожидали того, что на вас набросятся с криками и копьями, но в ответ только — тишина. Не удивительно. Проходит минута, две, и лишь тогда на горизонте появляется высокий мужчина. Плотный коричневый костюм, будто он сейчас не под солнечным пеклом, длинный низкий хвост волос со светлыми кончиками и удивлённый взгляд, который встречает вас далеко не враждебностью. Правда, копье у него всё же есть...

ᅠ— Чжун Ли? — вы наконец-то опускаете оружие и с облегчением вздыхаете, шагая к нему на встречу. В показавшемся силуэте вы узнаёте старого знакомого, — Где мы находимся? 

ᅠАрхонт подходит ближе и всё так же удивлённо на вас смотрит, не сразу отвечая на вопрос:
ᅠ— На неизвестном мне острове. — Мужчина разворачивается к вам лицом, — Я с начала я решил переплыть море, но оно оказалось не только пугающим, но и слишком глубоким. Когда я привык к этой воде и попытался заплыть дальше, резкий и сильный ветер, что внезапно на меня обрушился, не позволил этого сделать. За ним, сквозь густой туман, я увидел молнии и слышал гром, потому решил отступить и не испытывать дальше свои силы. — Он оглядел вас с ног до головы и заметил еще не до конца высохшую, влажную одежду. — Не я один пытался сбежать отсюда, как очнулся, не так ли?

ᅠ— Мне это казалось безопаснее, чем идти в лес... — вы произносите это тихо и неуверенно.

ᅠ— Аналогично. — Согласно кивнул Чжун Ли.

ᅠНе проходит и минуты, пока вы с Чжун Ли глядите в одну из сторон леса, как из-за густоты листвы показывается ещё один силуэт. Через несколько секунд между деревьями появилась светловолосая девушка среднего роста, которая шла к вам на встречу, размахивая мечом.

ᅠВы сильно напряглись, выставляя перед собой оружие, приготовившись к бою. Но прежде, чем вы успели что-то сделать, Чжун Ли обратился к ней:

ᅠ— Люмин, я думал, что не дождусь тебя уже...

ᅠИ вы, взглянув на девушку, узнали ещё одно знакомое лицо: это та самая Путешественница, которую вам удалось повстречать когда-то давно... Вы неловко опускаете оружие.

ᅠ— Всё нормально, — словно предсказывая ваше извинение, произносит Люмин.— я надеялась, что найду тебя быстрее. Добро пожаловать на остров.

ᅠ— И ещё, кое что... — Чжун Ли смотрит на вас. — Так как теперь ты, непременно, ещё один человек, оказавшийся заложником ситуации, нам нужно знать о тебе побольше. Ты не будешь против заполнить маленькую анкету и оставить её нам с Люмин?

ᅠ— Конечно! — Вы киваете и вместе с Чжун Ли заходите в один из домов...