Панда

Животное дня: большая панда

Любимец публики во всех зоопарках мира, этот забавный неуклюжий черно-белый мишка практически не встречается в дикой природе. Его ареал обитания ограничен несколькими провинциями Китая, и исключительно теми их регионами, где произрастает не менее 2 сортов бамбука - основного источника пищи панды. 

По китайски называние этого животного выглядит как 大熊猫 (dà xióng māo), и буквально означает большой медведь-кот. На японском кстати панда звучит как панда, и обозначается не иероглифами, а катаканой - азбукой для заимствованных слов. 

Панда действительно является медведем — принадлежит к семейству Ursidae, что в прошлом веке смогли доказать исследования днк. Ранее считалось, что панда имеет родственные связи с енотами, видимо из-за окраски.

В отличие от других представителей семейства медвежьих, панда — 100% вегетарианец. В дикой природе она питается бамбуком, причем не только листьями, но и стеблями, в зоопарках панд также кормят овощами и фруктами. Бамбук — крайне непитательная диета, требующая много усилий на переработку и содержащая мало калорий. Из-за экономии энергии панды ведут себя лениво и неуклюже, что так нравится людям. Уважающая себя панда никогда не полезет в горку и не пойдет по лестнице. Диета в зоопарке позволяет пандам быть более активными - играть со сверстниками, лазить по деревьям и общаться с публикой. Почему же панды перешли с мясной или смешанной диеты, присущей другим медведям, на веганство? Произошло это 2,5 миллиона лет назад и было обусловлено двумя факторами: возникновением бактерии A. microta, которая помогает переваривать бамбук в кишечнике панды, и мутации у самих панд, приведшей к исчезновению у них вкусовых рецепторов умами. Мясо перестало для них иметь вкус, поэтому с жестким невкусным бамбуком можно было смириться. С учетом ограниченности ресурсов в ареале обитания панды гарантировали выживание вида, перейдя на бамбук, который мало кто ест. Кстати, бамбука нужно много, и 110 килограммовая панда съедает около 12 кг бамбука в день, то есть она либо ест, либо спит.

Что эффективно есть бамбук, у панды есть еще одна анатомическая особенность: кроме пяти пальцев на лапе есть еще и ложный большой палец, являющийся отростком видоизмененной сесамовидной кости. Такое строение лапы позволяет хватать стебли бамбука. 

Панды — одни из наиболее древних млекопитающих на нашей планеты. С момента перехода на вегетарианскую диету они почти не изменились. После сумчатых, панда рождает самых маленьких детенышей — всего 100-200грамм, что практически ничто по сравнению с толстой 100килограммовой мамашей. Маленькие панды абсолютно белые, и не имеют нужных бактерий для переваривания бамбука.

Мамы-панды никогда не были хорошими родителями. В 50% случаев у панды рождаются близнецы, но мать всегда отказывается от второго детеныша, делая выбор в пользу самого сильного и упитанного. Даже если у панды родился один детеныш, нет никакой гарантии, что она будет заботиться о нем - материнский инстинкт, особенно в неволе, часто не срабатывает. Другие панды не в состоянии отличить своего детеныша от чужого. Так, в заповеднике провинции Цинлинь одна из панд выращивала трех детенышей, которых смотрители приносили ей посменно на несколько часов в день. В неволе панды практически не размножаются. Познав все радости жизни, такте как сон, еда до отвала и чесание пуза, панды не хотят брать на себя груз ответственности материнства. В зоопарках прибегают к искусственному оплодотворению, чтобы сохранить исчезающий вид.

Панда — не только милое животное, но и инструмент китайской дипломатии. С восьмого века нашей эры китайские императоры, а затем партийные лидеры отправляют панд по всему свету в качестве подарков. В замен разумеется, ожидаются действия в пользу Китая на мировой арене. В последнее время китайцы решили не дарить панд, а давать их в аренду — так выгоднее. 

Китайцы очень любят панд. За убийство животного в Китае предусмотрена смертная казнь, а за жизнью всех панд неустанно следят специалисты. В википедии есть серия статей, посвященная отдельной панде. Ничего интересного обычно не написано - только имя, чей родственник, место проживания.