212

О чём нервно шепчет в ночи безумец? Что видит блуждающий в темноте лунатик? О чём вздыхает седой бродяга, молчаливо сидя с собратьями у костра? 

Закованный в вороную, поглощающую солнечный свет кирасу, король-некромант задумчиво восседал на своём троне, подперев голову правой рукой.

Он простёр покрытую струпьями костлявую длань над землями живых, искривлёнными в презрительной усмешке устами вновь вдохнув могильный холод в их сердца, направляя легионы покорных умертвий, с жестокой лаской своего повелителя именуемых "работягами", на исполнение своей кошмарной миссии, однако даже этого ему казалось мало.

Вне всяческих сомнений, живые слишком разобщены, чтобы противостоять могучей силе давно издохших внутри и слепо повинующихся каждому слову заводчан, однако кое-что всё таки заботит Ахметхотепа Нетленного в глубинах своей усыпальницы в Склепе Оппоблока. Новая сила, что подобно юной заре сменяет даже самую темнейшую ночь, зародилась на западе, знаменуя конец его правления. Сутулые фигуры в рясах до пола денно и нощно нашептывают ему о этой новой угрозе правлению Тьмы и новом Чемпионе Света, появившимся в "Сетях Паука Варуса" и бросившим ему вызов - Короле ПГТ Алексиусе де Билле.

• Шурмет, - громовым, эхом отдающимся от стен и колонн колоссального зала голосом подозвал своего лакея глубокий старец.

Призрачная фигура мигом отделилась от одной из колонн и ступила из темноты в поле зрения своего хозяина, раболепно падая на колени перед троном.

• Разыщи в адских кузнях Вадисси Нечестивого. Прикажи собрать некромантов и демонологов в костеплавильных и кожепрокатных цехах, пусть приступают к ритуалам призыва. Пошли с вороном весть Графу Максиммильяну фон Смиту. Скажи, что сейчас мы как никогда нуждаемся в кровавых услугах его упырей и полуночной аристократии.
• Это всё, Ваше Ужасающее Величество? - дрожащим голосом нарушил повисшую тишину верный слуга.
• Конечно нет, глупец. Ты осмеливаешься прервать мои размышления идиотскими вопросами? - небрежным и едва заметным движением левой руки король-некромант ударил молнией своего лакея, швырнув того через весь зал, - пошли весть Верховному канцлеру Бурякке. Пусть явится ко мне под покровом тьмы, есть пару вещей которые было бы неплохо обсудить заранее.

Нескончаемый поток сеющих смерть и немедленно собирающих жуткую жатву зомбированных работяг продолжал литься на силы живых. Уже несколько дней длилась эта проклятая самими Богами битва и силы Света стремительно истощались.

На правом фланге сражения Граф Максиммильян фон Смит, находящийся прямо в эпицентре чёрного вихря истошно визжащих нетопырей, с верной свитой из нечестивых багровых аристократов бился верхом на своём скакуне-скелете с Патриархом-теогонистом Деда Вовы - Алексием Карробургским, окруженным ослеплёнными верой в своего Императора флагеллантами, готовыми сражаться за него до последней капли крови. Смертоносный танец мерно вздымающихся и молниеносно опускающихся на головы измученных послушников клинков вызывал леденящий душу восторг. Ленивым взмахом тончайшего клинка каждый вампир, как искусный фехтовальщик, запросто рассекал надвое капеллана в полном боевом облачении, однако число последователей "Коньячного Скарба", казалось, не редело, а безумный огонь в их глазах заставил поколебаться даже самых свирепых кровопийц, трясущихся за свою уже не такую и бессмертную жизнь. Языки праведного огня, пляшущие вокруг живого святоши Алексия, запекали нечестивое отродье прямо в их изящных, инкрустированных бриллиантами доспехах, а его боевой молот "Тхомаз Мраз", которым тот орудовал направо и налево, размозжил не одну голову в ту подлунную ночь.

На левом фланге битвы чемпион-некромант Вадисси Нечестивый направлял чумные поветрия на стремительно редеющие войска гномьего короля Каирилла-Даинила, сражающимся бок-о-бок со своим легендарным предком, вернувшимся для последнего боя живых и мёртвых, как и было предсказано в пророчествах - полубогом Валежей Подвалежником. Поле боя заливала траурная мелодия смертельного органа гномьей армии - органной пушки, без устали поливающей огнём и порохом неживых обитателей склепов-заводов, а сомкнутые, стоящие насмерть ряды гномьего войска вселяли надежду в сердца союзников. Омерзительные отродья ростом в два этажа валились замертво у самых ног бородатых "Ружбайщиков с длинностволами", положение гномьей армии было плачевно и молитвы Богу наковальни Лысу Мыкыте посылались уже не шёпотом, а во весь голос.

В центре сражения кипел бой столь суровый, что сама материя реальности искажалась, отвергая неестественность магии, и изрыгала в этот мир отвратительных существ, обрушивающихся на обе стороны конфликта - призрачных бухарей.

Копоть выхлопных труб машин "Гильдии Технократов" и самого "Технотирана" Лорда Кириязи отравляла воздух. Закованный в экзоскелетон класса "Л.Е.О.Н.И.Д. С.А.В.И.Ч.", этот железный колосс безуспешно пытался запустить защитные системы армии Света под кодовым именем "Нейросмерть", попутно отбиваясь от яростных атак демонических аглоагрегатов и источающих едкое зловоние специй механизмов "Крепкого промышленника" Яблочкова Данатарелочке и выкачиваемых прямо из "Очага" на поле боя труповозок огра-мясника Ивана Кровожада, получавшего неестественное удовольствие от каждой отсечённой конечности, каждой загубленной жизни. От возбуждения "Отвергнутый мясокомбинатом" потачивал друг о друга свои огромные тесаки, выжидая удобного момента, чтобы разделать и пустить на фарш очередную жертву.

Столь велико было удовольствие тёмных Божеств при виде этой мясорубки, что с небес сражающихся кропил горячий кровавый дождь, а под ногами роились и корчились тысячи червей.

Немного левее центра Кронпринц Александр Бабурский с "Гильдией Ювелиров" и Генералиссимус Сиротюк с частями наспех мобилизированных прокуроро-пожарников вместе противостояли скверне суккубов "Великого Гедониста" Дона Симона и боевому стаду "Демоса" во главе с самим воплощением звериного ужаса - быдломордом Ермолаем. Силы были не равны: тысячи копий Саши Ювелира встретили свою кончину на бритвенно острых рогах гурта зверолюдов и сам Александер на равных бился с Ермолаем, ошеломлённый, однако, первобытной яростью этого облачённого в кольчугу "Stone Island" создания.

Свет теснили к хлипким мостам. Для Тьмы же не существовало павших. Едва испустивший последний вздох воин Света поднимался вновь, лихо клацал зубами, вправлял себе пару костей и с неестественной скоростью возвращался в битву, служа уже совсем другой стороне. Повелители заводов-гробниц Ахметхотеп Нетленный и Беньямин Коломоец в окружении свиты спокойно наблюдали за ходом сражения с железнодорожной насыпи, готовые в любой момент бросить в битву свой главный козырь. Чемпион Света же, видя насколько отчаянно положение сражающихся, видя падение Каирилла-Даинила от пылающего рунического клинка Вадисси, видя гибель разрываемого сотнями челюстей работяг Патриарха-теогониста Алексия, видя поддавшуюся искушению суккуба душу Саши ТыЮвелира пал в глубоком отчаянии на колени и в религиозном забвении обратился с горячей молитвой к Предку-императору Деду Вове, как к своему покровителю и наставнику при жизни и образцу для подражания после смерти.

Удушающий смрад разнёсся над полем боя. Все взоры обратились к этой новой напасти. Лукаво улыбнувшийся Ахметхотеп призвал на Землю бич мира живых, древнего врага, справится с которым никому не под силу - Инфернобабок. Ведомые самыми сильными и бесстрашными служителями сил Тьмы, скованные рунными цепями, они возвышались горой гнилого мяса над всеми остальными существами на поле боя. Пылающие неестественным, голубым пламенем мортиры и кульверины были вшиты в их плечи, косынки покрывали их кровоточащие чёрной слизью угловатые головы, а за собой самые крупные из них тащили бронированные лавочки с бабками поменьше внутри.

Ликующий скрежет зубов работяг слышался со всех сторон поля боя, отчаявшиеся же уцелевшие подумывали о том, чтобы быстрее бежать на тот свет, если это ещё возможно, если бы не череда совершенно неожиданных событий.

Громовой раскат рёва огласил появление самого крупного варлорда племён орков. Зибагг Клыкодёр со своей зеленокожей ордой в поисках "харошева постука" смертоносным вихрем атаковал армию Тьмы с правого фланга, отрезая головы вампирам своей "бурмошинай", которая больше напоминала неестественно большую болгарку. Этот бугай был столь огромен, что мечи намертво застревали в плотном сплетении его мышц и сухожилий, после чего атаковавшего ждала весьма печальная участь. Граф Максиммиьян фон Смит в отчаянной попытке спасти положение приказал войскам перестроится и попробовал контратаковать орков, однако после того, как даже его верный подручный Виконт Язик с фамильной скрипкой в руках упал замертво, тот обратился в стаю летучих мышей и спешно ретировался.

Обративший свой недовольный взор на раздираемый зеленокожими животными правый фланг, Ахметхотеп не заметил тяжёлую кавалерию "Особого Обуховского Драгунского Полка" во главе с Романом Украинцевым, словно гром среди ясного неба ударившим скелетов на левом фланге. Будто колосья пшеницы скошенные хорошо заточенной косой падали и обращались в костяную муку скелеты, зарывались в землю и бежали центипеды.

Читателю следует знать, прежде чем мы продолжим, что в стане Тьмы всегда есть место предательству. Вадисси же не всегда был заложником воли и служителем Ахметхотепа. Он ещё помнил время, когда вместе с Алексием и Алексиусом обучался военному и рофльному делу в "Cook Old School №39", поэтому лишь почуяв тень сомнения своего хозяина в исходе битвы, он вложил всё своё магическое мастерство в единственный удар, направленный прямо в Короля-лича.

Тот лишь небрежно отмахнулся от этой вспышки губительной энергии, обратил свой ледяной взор на Вадисси и в этот самый момент, нечеловеческим прыжком Алексиус де Билл оказался прямо перед Ахметхотепом и Беньямином. "Великий паладин" и магистр ордена "Святого Кубдаари" принялся без промедления наносить Ахметхотепу сокрушительные удары "Дрючком Горя", клинком, которым был сражён великий царь древности - Валерона Рокнролльщик. Закалённый в крови древнего короля – клинок был выкован Бабой Валей в ночь знаменитых диканських вечорив, когда сам Люцифер Пердёжникус ходил по земле. В мече заточена душа могущественного демона Ястребова, из-за чего тот иногда воняет гавном, заставляя противника бежать от его владельца сломя голову.

Однако всей нечеловеческой силы и ловкости Алексиуса не хватало даже на то, чтобы оцарапать Ахметхотепа. Силой мысли он отводил удары от себя, издевательски щёлкая чёрным хлыстом Чемпиона Света после каждого удара. Хоть к Алексу и присоеденилась его личная гвардия - "Крокодилы войны", количественный и качественный перевес был всё же не на их стороне.

Молитвы де Билла всё же были услышаны. Небеса разверзлись. Прекрасный ангел слетел с небосклона на землю. Архангел Чупрыниил выжигал чёрные души слуг некромантов своей радужной аурой, лишь богомерзкий Беньямин мог сражаться с ним на равных. Мастерство небесного служителя было неподражаемо, так что в мгновение ока Коломоец испустил дух, когда Серафим оглушил его древком копья, сделанного из креста Господнего и пронзил пылающим святым огнём наконечником.

Алексиус терял силы и проигрывал битву практически всесильному Ахметхотепу. Безумно хохочущий чернокнижник истязал не только тело, но и душу праведного воина. Всё изменилось внезапно. Израненный Алексиус словно вырос на метр и с рёвом "За Коньячный Скарб!" пронзил легендарным клинком лоб олигарха. Хруст, раздавшийся от этого удара, было слышно даже на Космосе. Ветер подхватил и унёс на север чёрные саваны Ахметхотепа и Беньямина, а армия нежити на глазах обращалась в пыль.

Позже скальды сочинят песни о той ночи, когда Деда Вова снова сражался со своими людьми. Живые ликовали и затеяли пир горой на Капустянке, чтобы вспомнить о подвигах своих героев и помянуть павших.

Надолго ли?