Откуда берутся мыши

Идея о самозарождении была сформулирована ещё Аристотелем, который объяснял таким образом зарождение жизни на Земле. Он полагал, что внутри неживой материи есть что-то вроде активного начала, напоминающего яйцо. При определенных условиях это яйцо могло произвести на свет жизнь.

Теория Аристотеля, вероятно, опиралась на вавилонское учение о зарождении жизни из воды. При археологических раскопках древнешумерского города Урука была найдена алебастровая ваза возрастом 4 тыс. лет. Ваза имела украшения, расположенные в несколько ярусов. В самом низу были изображены морские волны. Из них поднимались растения, выше находились животные, а на самом верху — люди. Над всем этим — скульптурная композиция с богиней жизни и плодородия Иштар.

В следующие два столетия теория о самозарождении вычеркнула из своих списков высшие формы жизни (читай: те, за которыми можно было наблюдать без особого напряжения) и остановилась на тех, кого учёные не могли увидеть по причине их скрытности или малого размера. Так появились теории о возникновении мышей из грязи, рыб из ила, а червей из земли (или гниющего мяса).

В 13 веке учёные ещё верили в то, что существует особое “гусиное дерево” из рода пихтовых, которое в определенный момент порождает гусей. Парацельс (знаменитый врач 16 века) подробно описал появление мышей, лягушек и черепах из воды, воздуха, соломы и гниющего дерева.

Сродни этим теориям было и учение о гомункулесе или големах — искусственно созданных подобиях людей, для которых требовались неживые материалы, магические обряды и определенные условия.

Так, Парацельс предлагал такой рецепт изготовления гомункула: взять “известную человеческую жидкость” (мочу) и заставить её гнить сначала семь суток в запечатанной тыкве, а затем — в течение сорока недель в лошадином желудке, ежедневно добавляя человеческую кровь. И в результате “произойдёт настоящий живой ребёнок, имеющий все члены, как дитя, родившееся от женщины, но только весьма маленького роста”.

Создание микроскопа дало новый виток в этой теории, поощрив как ее сторонников, так и противников.

Священник и натуралист Джон Нидхем из Англии в 18 веке проводил опыты с бараньей подливкой, в которой, как он утверждал, сами по себе могут зарождаться микроскопические организмы. Прокипятив баранью подливку, он сливал её в бутылку, закрывал пробкой и нагревал ещё раз (ведь многократное нагревание совершенно точно должно было уничтожить все попавшие в подливку из воздуха микроорганизмы и их споры), выжидал несколько дней, а затем изучал подливку под микроскопом. И находил микроорганизмы.

К этому времени опыты уже перешли от мышей и червей на ещё более мелкие организмы, которые, по мнению сторонников теории самозарождения, уж точно должны были появляться из неживой материи. Среди сторонников были такие видные учёные, как немецкий математик и философ Лейбниц и Жан-Батист Ламарк, французский ученый-естествоиспытатель.

Всё портили учёные, которые раз за разом ее опровергали: итальянский священник Лаццаро Спалланцани то убивал всякую жизнь в бульонах на много дней, то позволял ей возрождаться в перегретых жидкостях и воздухе, заложив мимоходом основы микробиологии.

Спалланцани своими экспериментами показал, что если колбы нагреть после закупоривания, то в них не возникает никаких организмов и не происходит гниения, как долго бы они ни хранились. Позже его открытие использовал парижский шеф-повар Франсуа Аппер для того, чтобы получить первые консервированные продукты.

Джон Тиндаль, английский физик, изобрел метод стерилизации растворов, содержащих споры бактерий, способные выживать в кипящей воде. Этот метод до сих пор известен под названием “тиндализация”. Суть его заключается в том, что стерилизуемый раствор несколько раз нагревается в течение ряда дней: непроросшие споры выдерживают нагревание, а проросшие гибнут. Таким образом, после нескольких последовательных нагревании раствор становится стерильным.

Наконец, окончательно опроверг теорию о возможности самозарождения жизни Луи Пастер. В 19 веке ему удалось доказать, что сам воздух является носителем и источником микроорганизмов.

Для подтверждения своей теории он сконструировал знаменитые колбы с лебединой шеей. В них он кипятил пивные дрожжи, сахар и мочу, а пар выходил из открытого кончика колбы. При длительном кипячении в колбе погибали не только микроорганизмы, но и их споры. Его метод до сих пор называют “пастеризацией”. Ученый своими опытами доказал невозможность самопроизвольного зарождения жизни.

В качестве мести биологи присвоили имя Луи Пастера болезнетворной бактерии: пастерелле. Ибо ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным (нет, конечно, он их просто изучал).

Попытки учёных опровергнуть теорию самозарождении принесли намного больше пользы, чем могло показаться вначале.

Современник Пастера и Тиндаля, хирург Листер высказал мысль, что если бы операционное поле на теле больного удалось изолировать от микроорганизмов, попадающих из воздуха, то это спасло бы жизнь многим оперируемым. В 19 веке смертность в больницах при ампутации достигала 25-50% — главным образом вследствие заражения. При операциях в полевых условиях во время военных кампаний дело обстояло еще хуже. Листер добился успеха, применив карболовую кислоту (фенол) в качестве антибактериального средства. Он стерилизовал инструменты, опрыскивал кабинет и даже пропитывал одежду больного раствором фенола. Принятые меры дали отличные результаты, что привело к рождению антисептической хирургии.

Несколько интересных фактов напоследок, доказывающих теорию о том, что жизнь на Земле не самозародилась, а была занесена из космоса.

Начиная с 2001 года учёные из индийских Центра клеточной и молекулярной биологии и Национального центра науки о клетке стали регулярно запускать в стратосферу высотные шары с различным научным оборудованием, в том числе стерильные герметичные пробоотборники, которые берут образцы воздуха на высотах от 20 до 41 километра. Пробы передаются двум этим центрам для проведения параллельной независимой экспертизы.

На сегодня этим зондам удалось поймать в стратосфере двенадцать бактериальных и шесть грибковых колоний. Большинство из этих организмов после генетического анализа показали почти полное (98%) сходство с видами, известными по наземной биосфере. Но три вида бактерий оказались совершенно новыми. Они существенно отличаются от земных и демонстрируют, в частности, огромную устойчивость к ультрафиолету.

Первая бактерия из этой новой тройки названа Janibacter hoylei — в честь Фреда Хойла, математика и отца-основателя современной астрофизики.

Вторая — Bacillus isronensis — в честь Индийской организации по космическим исследованиям ISRO, проводившей запуск этого стратосферного шара.

А третья — Bacillus aryabhata — в честь древнего индийского астронома Ариабхаты.

В настоящий момент уже не важно, действительно ли эти микроорганизмы попали к нам из космоса или имеют все-таки земное происхождение. В любом случае мы точно знаем, что в космосе за земным шаром и Солнечной системой тянется длинный шлейф из спор живых бактерий, способных успешно существовать в условиях жесткого излучения и символического атмосферного давления. И стоит этим спорам попасть на стерильную планету — как она тут же будет ими успешно освоена и заселена.

Материалы:

Александр Белов. Расы космических пришельцев. Запрещенная антропология

Теория самозарождения жизни. Опыты Ф. Реди и Луи Пастера

Теория самозарождения

Теория самозарождения жизни (автор: imhotype)