Открытие Америки

3 августа корабли «Санта-Мария», «Пинта», «Нинья» под предводительством бравого капитана Колумба отправились искать путь в Индию.

Откровенно говоря, немногие верили в успех экспедиции, но настойчивого Христофора не слишком заботило мнение окружающих.

Я не возьмусь утверждать, что путешественники тронулись в неизвестность на дырявых корытах, но тот факт, что «Пинта» дала течь через неделю после отплытия говорит сам за себя.

Почти месяц Колумб простоял на острове Гомера (Канарские острова). Ремонт шел неспешно, а команда отлично расслаблялась на пляжах. Но как только все дыры заткнули, капитан воззвал народ возвращаться к своим обязанностям, и 6 сентября экспедиция снова отправилась искать Индию.

Атлантический океан вел себя хорошо, корабли потихоньку шли на запад, а матросы начинали нервничать из-за необычной обстановки за бортом.

16 сентября на пути кораблей начали появляться пучки зеленых водорослей, которых становилось все больше и больше. Через это водное пространство корабли шли почти три недели.

Именно так было открыто Саргассово море.

Казалось бы, просто водоросли, чего просаленные морские волки могли опасаться. Хм, вот только экипаж был собран далеко не из заядлых любителей моря. Народ буквально набирали по объявлению. Многие из них имели минимальных опыт плаванья и никогда не уходили далеко от своих берегов. Тревожные мысли закрадывались в головы морякам.

7 октября команда начала открыто выражать свое недовольство и потребовала развернуть корабли.

Моряки считали, что если они и плывут к берегам Азии, то Японию уже точно давно пропустили, потому необходимо было развернуться и поискать где-то восточней.

Колумб выступил с речью, сообщил, что планирует двинутся немного южнее и убедил народ дать ему ещё один шанс.

Прошло три дня, и люди теперь уже не могли больше терпеть, жалуясь на долгое плавание. Адмирал снова немного успокоил матросов, убедив их, что они близки к цели, и напомнил, как далеки от родины. Он уговаривал одних и обещал награды другим.

11 октября путешественники стали свидетелями свечения моря неизвестного происхождения. Сам Колумб описывает свет как "небольшую восковую свечу, которая возникает из глубины и поднимается".

Он получил королевское вознаграждение за сообщение о свечении, а тогдашние придворные умы Испании начали ломать головы о природе этого света.

Возможно, это были самки обитающего в этих водах кольчатого червя, которые способны в течение короткого времени излучать свет, подобный описанному Колумбом, но это не точно.

В этот день в 1492 году, в 2 часа ночи Родриго Триана, матрос "Пинты", вдали увидел землю.

Именно этот день считается датой открытия Америки.

Уже утром землю смогли разглядеть все.

Колумб описал найденный остров так: "Этот остров очень большой и очень ровный, здесь много зеленых деревьев и воды, а посередине расположено очень большое озеро. Гор же никаких нет".

Хоть матросы и были рады суше, но сходить на берег никто не спешил. Целый день исследователи плавали вокруг земли, осматривая все с безопасного расстояния.

Только 13 октября с кораблей спустили лодки.

Колумб со своими спонсорами братьями Пинсонами, нотариусом и королевским контролером высадился на берег. Ещё на лодке Христофор гордо носил звание «капитан», а ступив на берег, тут же стал «адмирал и вице-король». Прямо на песке он водрузил кастильское знамя, формально вступил во владение островом и составил об этом нотариальный акт.

На острове испанцы увидели нагих людей. И Колумб так описывает первую встречу: "Они вплавь переправлялись к лодкам, где мы находились, приносили нам попугаев, и хлопковую пряжу в мотках, и дротики, и много других вещей, и обменивали все это... Мне показалось, что эти люди бедны... Все они ходят без одежд. И все люди, которых я видел, были еще молоды... и сложены они хорошо, и тела и лица у них очень красивые, а волосы грубые, совсем как конские, и короткие... (а кожа у них такого цвета, как у жителей Канарских островов, которые не черны и не белы). Одни из них разрисовывают лицо, другие же - все тело, а есть и такие, у которых разрисованы только глаза и нос. Они не носят и не знают [железного] оружия: когда я показывал им шпаги, они хватались за лезвия и по неведению обрезали себе пальцы. Никакого железа у них нет".

Местные не были бы так рады туристам, если бы знали, что тремя годами позже первые испанские колонисты обоснуются на их архипелаге. Испанцы станут вывозить местных жителей на Эспаньолу (Гаити) в качестве рабов, и через 25 лет индейское население будет практически ликвидировано, а испанцы покинут поселение.

На острове Колумбу подарили “сухие листья, которые особенно ценились жителями” (первое указание на табак). Индейцы называли свой остров Гуанахани, но адмирал дал ему христианское имя - Сан-Сальвадор (“Святой спаситель”).

Кстати, Колумб считал индейцев бедными китайцами с нищих провинций и по его расчетам Япония была где-то неподалеку.

Приветливые туземцы, радушный прием, отношения почти как к божеству – чего еще можно пожелать? Верно, наживы.

Колумб обратил внимание на кусочки золота в носу у некоторых островитян. Золото якобы доставалось откуда-то с юга. С этого момента он не устает повторять в дневнике, что "найдет золото там, где оно родится". Испанцы на лодках за два дня обследовали западное и северное побережье Гуанахани и обнаружили несколько селений.

Радость открытия испарилась и гостями начала овладевать «золотая лихорадка». Чтобы найти дорогу к южным землям, где “родится золото”, Колумб приказал захватить шесть индейцев. Пользуясь их указаниями, он выдвинулся на юг.

Острова к юго-западу от Гуанахани Колумб назвал Санта-Мария-де-Консепсьон и Фернандина. Здешние индейцы показались ему “более домовитыми, обходительными и рассудительными”, чем жители Гуанахани.

“Я даже видел у них одежды, сотканные из хлопковой пряжи, наподобие плаща, и они любят наряжаться”.

Моряки, посетившие дома островитян, видели висячие плетеные постели, привязанные к столбам. “Ложа и подстилки, на которых индейцы спят, похожи па сети и сплетены из хлопковой пряжи” (гамаки).

Но испанцы не нашли на острове и признаков месторождений золота.

Две недели флотилия двигалась среди Багамских островов пока не решилась отправиться на Кубу, где (по рассказам местных) ведется большая торговля.

P.S. О путешествии на Кубу, паранойи Колумба, потере корабля, брошенных членах экипажа, захвате индейцев и возвращении домой я напишу уже тогда, когда Христофор вернется в Испанию.

Вторая часть путешествия.