оп

– Боюся, Лукаш.

М'яка і заспокійлива рука в його волоссі. Фенікс ледь не міг заснути так: на колинах у Лукаша, у світильнику. Можливо, ця тиша і спокійно, і, напевно, цей дивний комфорт змусили його сказати те, що він сказав.

Рука не переставала рухатися.

– Боїться чого?

— голос Лукаша був тихий. Це була людина, на руках якої заснув дикий звір. Треба було терпіти, щоб не налякати його.

– Від смерті. – зупинився Фенікс. Ніби щось подумав. Потім продовжив. – Я багато років цього не боявся, Лукаш.

- Відколи?

- Не знаю. Може, з часів бігу. Коли я ще ховався, але вже втомився. Коли я зрозумів, що все, на що я здатний, це перетворити життя людей на пекло. – насолоджувався рукою у волоссі, яка не відпускала назад у минуле, у пастку спогадів. — А може, пізніше. Коли… коли я…

Лукаш зашумів, що означало: я зрозумів, я знаю, про що, не треба продовжувати. Але правда була така: Фенікс мав це сказати. Лукаш заслуговував почути, як він говорить про це. Тепер він знав почуття Фенікса, але вони ніколи не говорили про це вголос. Це було неправильно.

— Коли я покинув тебе. Я був... зламаний. Буквально. Це був не я, не я до зустрічі з тобою. Я не знала, що роблю. Моя самопроголошена війна проти невідомого ворога раптом більше не мала сенсу… Насправді нічого більше не мало сенсу. Можливо, це причина, чому мене піймали.

– Вибачте.

– Не будь. Це не твоя вина, що ти… – він підхопив, – що ти так сильно на мене вплинула. Що я тобі дозволив. Але навіть так, хіба це не добре?

- Що?

– Тоді Кріс дістав мене.

– Я не очікував, що ти це приймеш.

— Ну, я не дурний. – рука в його волоссі продовжувала рухатися. Фенікс справді йшов уві сні. – Але мені не подобається це відчуття.

– Нічого страшного – боятися.

- Не для мене. Я десь злякався. Коли мій батько став на мене, коли я тільки почав красти і бачив у кошмарах свій арешт, а потім, пізніше, коли в цих снах я почав бачити, як я вбиваю людей. Але страх був марний.

- Що ви маєте на увазі?

– Батько мене мало не вбив. Мене арештовували стільки разів, що навіть не злічити. І я вбив не менше. Все це сталося. Всі мої страхи. І я їм не переповнив.

— Ви були молоді. Дитина.

– Я був досить дорослим, тому страх уже не має сенсу: чого б я ще боявся, Якщо все вже сталося? Побиття побиттям. Арешт арештом. Вбивство вбивством. Я злякалася після Раяна. Але не після наступного.

Лукаш тримався спокійно. Фенікс був надзвичайно вдячний за це: якби це було Аді, вона вже назвала його монстром. Він не міг протистояти цьому.

– А я просто не розумію. Чому це з'явилося зараз? Його не було, коли ми були в тому ліцеї, навіть у тій довбаній лікарні. І не після цього. Так чому зараз?

Лукаш раптом обняв його. Щильно. Фенікс здивовано глянув йому на плече.

– Це непогано, повір мені... Просто… Раніше ти не боявся, тому що тобі було нічого втрачати, бо ти не бачив сенсу. І тепер ви це робіть. Це воно.

Його голос легко зривався. Ніби він боровся зі сльозами. Серце Фенікса горіло теплом, яке має значення цього моменту, цих слів.

– Так що це?

- Нас. Я, Кріс, інші теж. І ти.

– Я?

- Так. Ви не хочете втратити себе.

Це правда. Як часто, Лукаш чимось глибше за інших. Сам Фенікс. І він завжди щось засновував… саме так.

– Ні, не хочу.

Кілька хвилин вони пробули в комфортній тиші. Знову рука Лукаша у волоссі Фенікса, в обіймах один одного. Якщо ви комусь скажете, що Фенікс, відомий злочинець, грабіжник, мордере, обіймався, насолоджувався цим і почувався як на межі зі сльозами та сном, вони б посміялися вам в обличчя. І Фенікс буде першим. Але там вони були. На кілька хвилин.

– Але чи справді це добре? Страх робить вас слабкими.

– Скажи мені, Фенікс, я слабкий? Скажи мені правду, що ти думаєш.

- Що? Немає! Ти найсмішніший чоловік, якого я коли-небудь знав.

– І саме це я про вас думаю. Я дійсно не розумію, чому люди думають, що ти сильний, якщо тобі нічого не втрачати.

– Ми щойно про це говорили: тоді ти не боїшся померти. У вас нічого немає, і ніщо не має сенсу. Очікуйте, можливо, помсти.

– Правильно. Але чи є у вас тоді така мотивація боротися, як коли боретеся за когось? Якщо ніщо не має сенсу, а помста майже завжди втомлюється, невже ти такий небезпечний?

Фенікс ніколи не думав про це. Коли він був найбільшим смертоносним? Точно не після того, як він покинув Лукаша. Вінавує назву зруйновану будівлю і мертвих друзів. Фенікс зробив це, будучи майже живим. Але тоді його сила вилилася разом із болем. І що це було? Того разу, коли сонце на його грудях перестало світити. Коли боявся щось втратити. Він подумав: якщо він буде бути, то за що це буде? Для якоїсь абстрактної помсти? Ні, більше ні. За мамину чи татову похвалу? Колись знову. Він ніколи не воював ні за що. Фенікс підняв би вогневі крила за життя Лукаша, за Криса і, навіть, можливо, за когось із команди. І всі його вороги просто знають: якщо знову спробують використати когось із його проти нього, вони за це поплатяться. З їхніми життями.