Охота на ведьм

Средневековая Европа стала идеальным местом для появления слухов о ведьмах и колдунах. Регулярные неурожаи, эпидемии смертельных болезней, войны порождали в людях панику и отчаяние. Винили во всём ведьм и колдунов, которыми могли стать любые несимпатичные для обвинителей люди.

Во XV веке уроженец вольного города Шлеттштадта Генрих Крамер стал известен. Вырос в бедной семье, вступил в орден доминиканцев и дослужился до должности инквизитора.

Свою карьеру в инквизиции он начал с расследования в Триенте, где группа евреев была обвинена в ритуальном убийстве двухлетнего мальчика. Итогом разбирательства стал смертный приговор для девяти обвиняемых. Затем он начал борьбу с ведьмами и сектами. Он провел процесс, вследствие чего 2 женщины были сожжены на костре.

В 1484 году Крамеру удалось убедить Папу Римского Иннокентия VIII освятить борьбу с ведьмами, издав буллу "Всеми силами души", которая давала полное папское одобрение действиям инквизиции с разрешением использовать для этого все необходимые средства. Воспрепятствование действиям инквизиции каралось отлучением от церкви

Данная булла стала призывом к охоте на ведьм - массовым жестоким убийствам. Крамер, получив особые полномочия, развернул настоящий террор, жертвами которого стали десятки "ведьм" и "колдунов". Но в 1485 году против его деятельности подняли восстание в Инскбруке, изгнав инквизитора из города.

После этого Крамер написал трактат "Молот ведьм" - справочную книгу инквизиторов, подробную инструкцию и руководство о колдовстве, магии, ведьмах, колдунах и борьбе с ними, а также с ересью.

Среди всевозможных видов ведовства, таких как оборотничество, насылание болезней и управление стихиями, наибольшее место отведено сексуальным вопросам, связанным с ведьмами. Подробно разбираются темы полового сношения с демонами и инкубами, а также рождения детей от дьявола, любовного колдовства над людьми.

Кодунов авторы трактата считали менее опасными. Женский пол рассматривался как лёгкая добыча дьявола по причине своей изначальной нестойкости в вере и склонности к греху. За следующие 200 лет "Молот ведьм"выдержал много изданий, став символом охоты на ведьм. Крамер заявлял, что лично отправил на костёр 200 ведьм.

В XVI–XVII веках охотники на ведьм отправляли на смерть сотни и тысячи женщин. Европейская Реформация не только не изменила, но даже ухудшила ситуацию, ибо в протестантских государствах законы о колдовстве оказывались значительно жёстче, чем в католических.

В немецком городе Кведлинбурге с населением в 12 00 за 1 день 1589 года сожжены 133 «ведьмы». В Силезии один инквизитор придумал печь для сожжения ведьм, куда только за год отправилось 42 человека.

Люди, недовольные засильем церкви, вытеснив инквизицию, не отказались от преследования колдунов, передав его в руки светских властей, после чего количество жертв увеличилось. Люди, обвинённые в колдовстве, из страха пыток свидетельствовали против своих родных, соседей, случайных знакомых.

Картина происходящего в немецком городе Бонне, запечатленная в письме священника:

«Кажется, вовлечено полгорода: профессора, студенты, пасторы, каноники, викарии и монахи уже арестованы и сожжены… Канцлер с супругой и жена его личного секретаря уже схвачены и казнены. На Рождество Пресвятой Богородицы казнили воспитанницу князя-епископа, девятнадцатилетнюю девушку, известную своей набожностью и благочестием…

Трёх–четырёхлетних детей объявляли любовниками Дьявола. Сжигали студентов и мальчиков благородного происхождения 9–14 лет. В заключение скажу, что дела находятся в таком ужасном состоянии, что никто не знает, с кем можно говорить и сотрудничать».

Начавшаяся охота на ведьм уже не могла остановиться. Дело доходило до полного истребления женщин, а в других населённых пунктах спроцесс останавливался из-за нехватки дров.

Общее число жертв находится в пределах 40 000 - 100 000 человек. Это явление затронуло и США. Самым знаменитым случаем стал «процесс над салемскими ведьмами», в результате которого было повешено 19 человек, а в тюрьме оказалось ещё около 200 "магов".

В XVIII веке европейские правители ввели новые законы, чтобы прекратить охоту на ведьм, чему также помогло улучшение условий жизни в Европе.

Последним человеком, казнённым в Европе в 1782 году за колдовство, считается швейцарка Анна Гельди, которая под пытками призналась в занятиях чёрной магией.