Огромные богатства островов Яп

Начну немного издалека. Если вы посмотрите на карту мира, то рядом с Австралией найдете множество мелких островов. Они считаются отдельной частью света и носят поэтичное название Океания. Если подробнее изучить карту, то среди бескрайнего океана в это области можно найти небольшую группу островов Яп, чья площадь едва превышает 1000 квадратных километров. Чем же они так интересны и при чем тут нумизматы?

 На этих островках хранятся самые большие в мире деньги – Раи. В буквальном смысле: диаметр одной монеты (минерального диска с отверстием в центре) может превышать два метра, а вес – несколько тонн.

 Появились такие деньги примерно в 500 году нашей эры, когда жители островов Яп посетили своих соседей – небольшое государство Палау. Там ими были найдены большие, красивые глыбы арагонитового известняка, как и сами острова, образовавшиеся в результате извержения вулканов. Материал настолько понравился гостям, что из него было решено изготовить собственную валюту.

 Как несложно догадаться, трудности были связаны не только с изготовлением (а на вытесывание диска примитивными инструментами уходило больше месяца) но и с транспортировкой. Именно для этого и предназначалось отверстие в центре монеты – ее надевали на прочную палку и несли или катили домой.

 После попадания на родной остров массивная валюта складывалась вдоль дорог и возле домов и уже не меняла своего места даже при купле-продаже. В большинстве случаев передача диска осуществлялась на словах, а иногда на нем дополнительно писалось имя нового хозяина. Но это относится лишь к многотонным монетам. Более компактные экземпляры носились с собой и напрямую участвовали в обмене. Что интересно, монеты, утопленные при перевозке на родной остров, не считались пропавшими и все также учитывались при торговле.

 У Раи нет определенного номинала. Стоимость конкретной монеты складывалась из множества факторов, включающих не только размер и вес, но и красоту минерала, а также затраченные на ее производство и перевозку усилия.

 Изначально владение такими денежными средствами могли позволить себе лишь вожди. С появлением более современного оборудования разжиться монетами смогли и крестьяне, но ценились такие деньги значительно меньше, так как производились быстрее и проще.

 Несмотря на то, что сейчас официальной валютой на островах является доллар США, огромное количество арагонитовых дисков продолжает храниться на улицах государства. Они являются исторической ценностью и до сих пор используются в качестве платежного средства.

Подписывайтесь на канал «Ночь в музее»