Of kiwi and men

Новая Зеландия — страна киви: фруктов, птиц и, как ни странно, людей. Причем фрукты в нашем случае играют самую незначительную роль, пускай сие государство и является третьим в миру по их экспорту. Нет, поговорим мы сегодня в основном про птиц.

Бескрылая птица киви — эндемик Новой Зеландии, ставший национальным символом и прозвищем для самих новозеландцев. Покрытые коричневым шерстеподобным оперением и похожие на пушистый шар на ножках, их название, по утверждению некоторых лингвистов и убеждению многих людей, произошло — неожиданно — от одноименного фрукта. И сколько бы мне самой ни была эта легенда по душе, большинство исследователей все же склоняется ко мнению, что имя «киви» — это звукоподражание крику птиц, хотя по мне так их душераздирающие вопли меньше всего походят на столь членораздельное слово. Руководствуйся я методом названия животных по их крикам, киви бы звали "УЭЭЭЭА". Видимо поэтому я и не исследователь. К слову, в современном английском языке слово kiwi обозначает только птиц и новозеландцев, фрукт же так и называется — kiwifruit, такие дела.

Всего птичек существует пять видов и все они находятся под угрозой исчезновения: на сегодняшний день насчитывается всего около 68000 особей, и каждый год их число падает на 2%. При этом всего 80 (!) лет назад их, на минуточку, бегало аж 5 миллионов (!!!), и заприметить у себя вечерком в саду деловито копошащихся кивосов не было чем-то из ряда вон выходящим. Причин для такой грустной статистики несколько, но все они, естественно, являются следствием человеческого вмешательства, так что good job people.

Очень многие эндемичные птицы Новой Зеландии являются нелетающими и̶ ̶т̶у̶п̶ы̶м̶и̶, так как у них никогда не было естественных хищников (шутка ли, что перед появлением в здешних краях белого человека, тут существовало всего три вида млекопитающих, и все они были летучими мышами). Новозеландские аборигены маори конечно подъедали наших приятелей, используя их пушистые перья для украшения, но настоящий геноцид бедняг начался только после того, как европейцы решили завезти на этот нетронутый филиал рая на Земле собак, кошек, хорьков и прочих животных с зубами, когтями и жаждой крови. Исход оказался предсказуем: бесстрашная, потому что никогда не знавшая опасности птица киви оказалась идеальной добычей для проголодавшихся после длительного плавания хищников. Не помог и тот факт, что основным способом коммуникации между птицами является помет, амбре которого для нюхастых зверей что след из хлебных крошек для героев сказок. 

На сегодняшний день увидеть киви в дикой природе практически невозможно и считается огромной удачей, но существует множество заповедников и парков, где в специальной комнате с приглушенным красным светом (киви — ночные птицы, что является еще одним следствием людской деятельности) можно посмотреть на очень занятых и важных птичек, дергающих листики своими длинными клювами или неустанно носящихся туда-сюда по вольеру, чтобы, видимо, держать себя в форме.

Теперь возвращаясь к «киви» как обозначению новозеландцев. После колонизации Новой Зеландии в начале 19 века, местных начали называть En Zed(der)s (из-за сокращения названия страны до аббревиатуры NZ), Fernleaves (из-за эндемичного серебряного папоротника, являющимся еще одним символом страны) и Maorilanders (в честь аборигенов маори, понятное дело). Однако длилось это недолго, и уже в конце 19 века киви, в силу своей эндемичности и узнаваемости, появились на нашивках военных батальонов, которые впоследствии отправились на Первую мировую. Там-то название «киви» для обозначения новозеландских военных и прижилось, впоследствии став национальной изюминкой, официальной символикой и главной туристической фишкой. Киви — это символ уникальности страны, ее природы, культурного наследия, и новозеландцы таким именем очень гордятся. А я горжусь новозеландцами 🇳🇿

Tales from Middle-Earth

https://t.me/middle_earth