Нильгири или Голубые холмы

У моря хорошо, но горы манят сильнее. Торчать в Варкале среди европейских пенсионеров очень быстро надоедает, поэтому я решил не тратить время впустую (виза всего на 6 месяцев!) и ехать в горы. Когда-то Елена Петровна Блаватская, примерно сто лет назад, написала про эти места книгу. А я, спустя век, с упоением её прочитал в поезде, который летел через снег и ёлки в тайгу Западной Сибири. Не сомневайтесь, я вам расскажу про ту поездку обязательно!

Западные Гхаты или Горы Нильгири это горный массив, который расположен на юге Индии. Самая высокая точка находится всего-лишь чуть ниже 2700 метров, что совсем не высоко. Эти места доступны для путешественника с любым здоровьем и подготовкой. Основная часть гор попадает на территорию штата Керала, куда я приехал из Гоа. Климат чем-то похож на легендарный Дарджилинг и так же усеян чайными плантациями. В конце февраля тут очень комфортная погода - солнце, днём тепло, примерно около 25 градусов, ночью прохладно... но не холоднее +12-15.

После жары на побережье тут меня встретила прохлада, а вместе с ней и ясность ума. Стали яркими сны, а днём хочется ходить и снимать всё светлое время. Имейте в виду, что ночью довольно прохладно и в гесте просите пледы или дополнительное одеяло. Приехать в горы очень просто - нужно сесть на автобус из Кочина до Муннара и вытерпеть несколько часов горного серпантина. Местами в окно смотреть страшновато. Я не боюсь высоты, я парашютист, но когда железная коробка лихо выруливает по горной дороге, хрустя песком и камнями, а за окном пролетает обрыв метров на 400-500 - дух захватывает!

Но всё это с лихвой компенсируется теми видами, которые вас окружают. Жёлтые сухие скалы, зелёные склоны чайных плантаций и петляющая змея дороги - картинка невероятно кинематографичная! По прибытии в Мунар я отправился искать гест и тут меня настиг нежданчик: все гесты, которые были указаны в Lonely Planet (заранее закаченном на телефон) оказались или забиты или стоили дороже 500 рупий. Как-то так без особых причин я решил не ночевать дороже 500 рупасов, я не лорд и не принц...

Побродив по городку с час, я непонятным образом вышел к недостроенному отелю. Это было 4-х этажное здание с торчащей сверху арматурой, бетонными стенами без штукатурки и пустыми дырами оконных проёмов выше первого этажа. Но первый-то этаж был уже застеклён! И охранник мне предложил снять комнату. На стройке. Сторговались на 200 рупий в сутки. Индус пообещал каждый вечер по ведру горячей воды...

Индус поведал мне историю этого отеля: инвесторы из Саудовской Аравии вложили денег в отель, построили почти до конца, но потом чиновника, который давал разрешение, сняли за взятки, а на Ближнем Востоке началась новая война. И денежный поток иссяк, а гостиница так и стоит, не введённая в эксплуатацию. Меня такой поворот только подзадорил. 😎

В общем, поселившись на стройке в Муннаре, я пошёл гулять по окрестностям. Все горы Нильгири усеяны чайными плантациями. Крупные компании типа Unilever тут выращивают чай, который мы потом покупаем по всему свету.

Труд сборщика чая по-прежнему стоит копейки, за мешок листьев платят около 120 рупий (это около $2), работают в основном женщины. Но глобализация делает своё дело и вчерашние колониальные работники сегодня добровольно идут на работу к вчерашним колонистам, чтобы оплатить кредит.

Как я уже сказал, все окрестности тут доступны для пешего туризма. Гулять одно удовольствие. Куда-то имеет смысл доехать на рикше. В другие места стоит дойти пешком. В этом плане город Муннар очень удобен для того, чтобы тут снять комнату и бросить вещи. Но, как оказалось, это место весьма популярно у индусов, поэтому стоит быть готовым платить больше или забивать места заранее.

У меня планы погулять тут основательно! Я спецом для вас залез на крышу моей недостроенной ночлежки и снял вид сверху.