Music should always be an adventure

Вы знаете, кто сделал больше всех для джаза? Луи Армстронг, подумаете? Оскар Питерсон, Телониус Монк? Эванс, Фицджеральд, Холидей, Эллингтон, Колтрейн? Конечно, все они внесли огромный вклад в развитие джазовой культуры, но есть Человек, за спиной у которого стоят все перечисленные. При том человек малоизвестный широкой аудитории, но по-настоящему Легенда! Тёмная лошадка джаза, друзья - Норман Гранц! Личность загадочная, он почти никогда не давал интервью и старался меньше находиться на публике. Он смог превратить джаз в самостоятельный, независимый музыкальный жанр, а джазовых музыкантов, большинство из которых были афроамериканцами, в уважаемых артистов.

Норман Гранц никогда не играл и не пел на профессиональном уровне, но прекрасно понимал музыку, умел чувствовать талант в музыкантах и брал их под своё крыло. Он шёл по непротоптаной дороге, совершенствовал и смело разрабатывал новые способы исполнения, записи, популяризации и продажи.

Гранц был одаренным, но весьма противоречивым человеком, сделавшим миллионы долларов, будучи импресарио и менеджером многих музыкантов, при этом, кажется, считал себя коммунистом. Он открывал концерты гимном США, но затем повернулся к ней спиной и переехал в Швейцарию.

Норман - сын еврейских эмигрантов из Украины. Родился в августе 1918 года в Лос Анджелесе. Юный и быстро взрослевший, он поглощал все, чему его мог научить многорасовый мегаполис. Его погружение в "New Deal culture" Рузвельта дало ему музыкальное образование, а заодно и глубокое сочувствие политически левым. 

Музыкальная история Гранца начинается с поступления на службу в армию США. В его обязанности входила организация культурной программы для сослуживцев. В дальнейшем оказалось, что это были самые ценные навыки. 

По окончанию службы, между клубами и поездкой в Гарлем в 1942 Гранц пересекался с многими гигантами джаза, включая Холидей, Лестера Янга, Нэта Кола и Эллингтона. Он организовывал небольшие выступления в барах, но это было только начало.

Уже в 1944 он начинает свою самую продолжительную и влиятельную в истории музыки джазовую серию - "Jazz at the Philharmonic" (далее JATP). Весь процесс начался с филармонии в ЛА, но вскоре перерос в национальный, а затем и в международный гастрольный тур. Конечно, джазовые концерты в Америке давались и раньше, но не с таким успехом и не в таких масштабах, как у Гранца. Джаз начал звучать в новых и непривычных местах, не теряя своей непосредственности. Даже в студийных записях Норман пытался воспитать дух спонтанности, записывая композиции с первого раза. Это было его условием.

Звукозапись - еще одна стезя Гранца. В 1956 он основал студию Verve Records, выкупив при этом права у Clef, Norgan и Down Home, заработал на ней состояние, продал MGM за 3 млн долларов и в 1973 открыл новую - Pablo Records.

JATP олицетворял три основных мотива, ведущих карьеру Гранца: "презентация хорошего джаза, борьба против расовой дискриминации и умение сделать большие деньги, объединив два этих дела" - Tad Hershorn, "The man who used jazz for justice".

Он настаивал на сокращении дистанции между музыкантами и слушателями, однако не все это принимали: когда JATP посетил Чарльстон в 1954, Гранц пригрозил завершением выступления после того, как чернокожих посетителей согнали с партера на дальние ряды и балкон. В итоге справедливость была восстановлена, но музыкантам пришлось как можно быстрее покинуть город, чтобы гневные расисты не смогли им отомстить.

Как и расовая политика Гранца, так и его видение "хорошего джаза" вызывали сильные разногласия в обществе. Да и сам джаз, как явление, был непонятен обществу. Является ли он вообще искусством, и если так, то на каком месте в "культурной иерархии страны" он должен стоять? Это фольклор или высокое искусство, должен ли джаз звучать в прокуренных кабаках или в Карнеги-Холл? 

Сам Норман был музыкальным снобом и считал, что лучше выступить перед большой публикой, пусть даже в убыток себе, нежели чем выступить в прокуренном кабаке перед бродягами, интересующимися по большей части выпивкой, нежели джазом. Джаз - это музыка не для кабаков, это музыка, которую можно и нужно играть в больших залах.

Но в какой-то момент популярность JATP начала сходить на нет: руководители многих площадок ссылались на курение, пьянки и попытки пройти без билетов, но Гранц считал, что настоящая проблема кроется в расовом разнообразии аудитории. Большинство из этих ситуаций вызывали большой резонанс в прессе чернокожих, которая, несомненно, поддерживала его. При том Норман был очень чувствительным к критике и заранее интересовался были ли журналисты достаточно компетентны, чтобы писать статьи о музыкантах, которых он продюсировал.

Несмотря на ситуацию с JATP, он добился своего: джаз стал популярным, его начали обсуждать критики. В дальнейшем Норман появился лишь для записи нескольких альбомов своих старых друзей, включая сказочные поздние альбомы Каунта Бэйси, но больше не доминировал в этой отрасли: ему было грустно видеть, что то поколение, которое он "взрастил", потеряло свою популярность. В итоге последний концерт JATP состоялся в 1983 году в Токио, после чего Гранц занимался лишь звукозаписью в Pablo.

Как продюсер, Гранц оставил неизгладимый след благодаря Verve и Pablo и стал пионером живых записей. Куда не взгляни - почти каждая известная пластинка тех годов содержит на обложке значок Verve. После себя он оставил громадное наследие, заключённое в записях таких гигантов джаза, как Арт Татум, Чарли Паркер, Фред Астер, Каунт Бэйси, Дюк Эллингтон и бесчисленное множество других не менее известных музыкантов. Эллу Фицджеральд, например, Норман взял к себе совсем юной, поющей госпел в церкви, когда у той не было ни гроша, и превратил её в исполнительницу с многомиллионным состоянием и огромной виллой на Беверли Хиллс. При этом за 50 лет совместной работы Фицджеральд никогда не подписывала официальный контракт с Гранцем и ни разу не была им обманута, что говорит у его честности и ответственности перед музыкантами. Похожая ситуация была и с Оскаром Питерсеном, с которым Норман работал так же на правах друзей. Открыв для себя уже талантливого, на пока еще неизвестного публике Питерсена, он сумел за несколько выступлений превратить его в одного из самых известных пианистов. Они даже устроили совместную поездку в Москву под эгидой канадского консульства и российской организации "Госконцерт", но выступление было отменено музыкантами. По слухам, причиной тому стало нежелание госконцерта предоставить музыкантам должное жилье.

Былой успех JATP действительно даёт понять о неимоверных усилиях Гранца в продвижении джаза и организации невероятно успешных туров: к 1953 гастроли JATP в более чем 60 городах США собрали по меньшей мере $600.000 и распространились затем на Японию и Европу. Он сумел объединить разные поколения джаза, продвинуть в массы импровизационные джем-сейшены и вывести музыкантов на тот уровень, о котором те всегда мечтали.

В заключение, можем сказать, что чуткость, присущая Гранцу и тонкое видение таланта напоминает нам Сергея Дягилева, который решил показать Европе русское искусство, вскоре создав там моду на всё русское. "Если Европа и нуждается в русском искусстве, то она нуждается в его молодости и его непосредственности" - писал импресарио. Как и Гранц, он взял под свое крыло многих художников, танцоров и композиторов, вывел их в свет и дал толчок для их дальнейшего роста.

С любовью, ваш JazzCook