Монета "Эдмунд Галлей" (2002)

В честь 500-летия открытия Островов Святой Елены была выпущена большая серия монет, посвященная историческим деятелям и события, связанных с островом. Одна из таких монет посвящена Эдмунду Галлею.

На монете изображен портрет Э.Галлея, военный корабль Paramore Pink, которым командовал Галлей во время научной экспедиции 1698-1700 годах и пролетающая комета над ними.

Эдмунд Галлей(англ. Edmond Halley, 29 октября (8 ноября) 1656 — 14 (25) января 1742) — английский Королевский астроном, геофизик, математик, метеоролог, физик и демограф.

В русской традиции исторически утвердилось написание Галлей, хотя сам Галлей произносил свою фамилию примерно как Холи, а в наши дни преобладает произношение, близкое к Хэли или (в США) Хейли.

Покинув Оксфорд, Галлей посетил в 1676 году остров Святой Елены в Южной Атлантике с целью изучения звёзд Южного полушария. В 1677 году Галлей предложил новый метод определения расстояния до Солнца, то есть астрономическую единицу. Для этого необходимо было наблюдать прохождение Венеры по диску Солнца из двух мест, удалённых по широте. Способ Галлея позволил к концу XIX века в 25 раз снизить ошибку при определении солнечного параллакса. В ноябре 1676 г. он отплыл на корабле этой компании на остров Св. Елены, самое южное британское владение. Звездный каталог Галлея, опубликованный в конце 1678 г., стал первой публикацией телескопически определенного местоположения южных звезд и обеспечил ему репутацию астронома. В 1678 г. он был избран членом Королевского общества и по ходатайству монарха получил степень магистра Оксфордского университета.

По приказу Адмиралтейства в 1698-1700 гг. он командовал военным кораблем Paramore Pink в одном из первых морских путешествий, предпринятых исключительно в научных целях – для измерения склонения (угла между магнитным и истинным севером) компаса в Южной Атлантике и определения точных координат портов захода. В 1701 г. были опубликованы результаты исследований Эдмунда Галлея – магнитные карты Атлантического и некоторых частей Тихого океанов.

1705 году Эдмунд Галлей опубликовал «Свод астрономии комет». В нем автор описал параболические орбиты - 24 из них, наблюдавшиеся с 1337 по 1698 гг. Он показал, что 3 исторические кометы 1531, 1607 и 1682 гг. были настолько похожи по своим характеристикам, что, должно быть, являлись последовательными возвращениями одной кометы и предсказал ее возвращение в 1758 году.И действительно, она была обнаружена Иоганном Георгом Паличем 25 декабря 1758 года. Возвращение кометы в предсказанный срок стало первым триумфальным подтверждением теории тяготения Ньютона и прославило имя самого Галлея. Эта комета в наши дни называется Halley, 1P или кометой Галлея.

Кроме кометы, именем Галлея названы кратеры на Луне и на Марсе, а также антарктическая исследовательская станция.