Мог ли магазин в СССР получать прибыль или он просто являлся местом распределения ресурсов?
Советская розничная торговля была и важным каналом распределения ресурсов, как формальным, так и неформальным, и источником скрытой, незаконной прибыли.
Торговля по своей природе занимается распределением ресурсов, однако, советская торговля использовала их для неформального перераспределения с целью извлечения прибыли в различных формах.
В условиях дефицита всех товаров в СССР, доступ к ресурсам, а тем более продовольственным, представлял особую ценность: 1) работники торговли имели возможность обеспечить себя, свои семьи, родных и близких тем, что нельзя было купить в магазине, - этот доступ был ценнее денег; 2) за счёт обвеса, усушки-утруски и т.п. мер, появлялась денежная прибыль, часть которой продавцы присваивали себе, частью делились с директором магазина, а тот, в свою очередь, с руководством вышестоящих торговых организаций. За счёт этого магазин получал больше продуктов и более дефицитных; 3) работники торговли обменивали продукты на другие товары и услуги, доступа к которым они сами не имели. Например, директор магазина или продавец регулярно "заносил" сумки с дефицитной продукцией учителю или директору школы своего ребёнка ради хороших отметок, директору театра ради дефицитных билетов, директору комиссионного магазина ради особо ценных вещей, туда попадавших, врачу, авторемонтнику и т.д.
Делалось так: в магазин по разнарядке поступал вполне приличный по тому времени ассортимент продуктов, но на прилавок выкладывалсь далеко не всё. В 1970-80е в магазинах практически нельзя было найти, например, икру, сервелат, да вообще различные колбасы, сыры, мясо, деликатесы и проч., хотя они производились или закупались по импорту и в сеть направлялись. По статистике ассортимент и объём продтоваров был неплохим, а на деле люди ничего этого практически не видели и не получали. На прилавок "выкидывали" (часто в буквальном смысле) несклько батонов "докторской" колбасы, несколько кусков сыра, а остальное количество той же "докторской" оставалось у продавцов, а более дефицитные продукты вообще не выкладывали.
Чем крупнее магазин, тем больше возможности и в денежной, и неденежной форме. Печально известным стало дело директора "Елисеевского" магазина в Москве Соколова, арестованного в 1982 и позже расстрелянного. Тогда выявились очень большие хищения не только в самом магазине, но и во всей московской торговле. Многих арестовали, судили и дали длительные сроки, в т.ч. руководителю Главмосторга Трегубову. Выявились также обширные связи Соколова чуть ли не с половиной московского бомонда, что, однако, ему не помогло, поскольку дело курировал и хотел довести до конца лично Андропов, бывший тогда председателем КГБ.