Марк Антокольский. Мефистофель.

Марк Антокольский — наиболее значительный скульптор в русском искусстве второй половины века. Как и Крамской, хотя в меньшей мере, он обладал способностью к аналитическому мышлению, умом проницательным и не книжным. Он также много и охотно писал, языком нисколько не считающимся с грамматикой, выражая мысли столь интересные, что его "эстетика" заслуживала бы специального внимания.

Эстетика, сосредоточенная на проблеме ответственности личности перед миром, была для Антокольского руководящей нитью в художественной практике. Не будь у него этой гуманистической доминанты, его статуи мало отличались бы от обычной салонно-академической скульптуры, существовавшей на Западе в изобилии. Антокольский не обновил язык скульптуры, довольствуясь соединением академической традиции с передвижнической близостью к натуре.

Из камерных вещей Антокольского интересен "Мефистофель". Здесь пластическая форма — колючая, напряженная — работает на образ. Мефистофель меняется, когда обходишь его кругом: его козлиный профиль то насмешлив, то угрюм. "Дух отрицанья, дух сомненья", пусть и не слишком оригинально трактованный, удался художнику, ставившему целью своей создание образов извечной борьбы добра и зла в человеке.

Н.А.Дмитриева. Краткая история искусств. 2004