Генри Марш — «Призвание. О выборе, долге и нейрохирургии»

Прелюдия этой комплиментарной истории звучит как жестокий парафраз книги Джулиана Барнса «Нечего бояться» — нейрохирург Генри Марш сходу заводит разговор и смертности и неизбежности. По крайней мере, это честный старт, который даёт понять, что в собственных мемуарах ему неинтересны смысловые эвфемизмы.

«Призвание» — преимущественно рассказ о событиях из жизни Марша, случившихся до и после его выхода на пенсию в 65-летнем возрасте. Однако равноценными участниками повествования становятся и более ранние фрагменты его судьбы или истории из жизни близких людей. 

Известное выражение гласит, что величайшие лгуны — составители собственных биографий. Не могу ручаться, но очень непохоже, чтобы Марш занимался враньем или приукрашиванием. Немногие книги предлагают вам по несколько признаний в убийстве людей (пусть и непреднамеренном, пусть и в условиях тяжелых операций) за пару страниц. 

Впрочем, интересуют автора не только жуткие медицинские подробности. Марш упоминает опыт работы в Непале и говорит о необычном для него феномене — желании образованной молодёжи поскорее убежать из страны, скрыться от нищенских зарплат и непонятного будущего. Соседствуют с этим рассказы про личные психологические травмы, а также настигающие со временем опасения. В общем, Марш задевает за живое, обходясь даже без разговоров про разрезанные головы и выпотрошенные черепные коробки. 

Особенный резонанс с моими переживаниями (а без обращения к ним я не смогу написать и абзаца) вызывают главы об Украине. Доктор Марш неоднократно посещал мою (а для украинских читателей — нашу) страну и не особенно стесняется насчёт комментариев в её адрес. За двадцать четыре года визитов Марш признал за Украиной статус государства с большим будущим и засвидетельствовал чудовищные проблемы местной медицинской системы.

Сравнения она удостоилась только с непальской — что, как вы понимаете, не такой уж комплимент. Марш резко отмечает, что люди здесь бедны, стоимость качественного здравоохранения неподъёмная, а вся образованная молодежь хочет уехать. Тона немного сгущены, но драматизм ситуации подмечен точно. Я и сам, пожалуй, в иерархии достижений на пьедестал бы поставил удачную эмиграцию в страну первого мира. Не из-за уверенности в отсутствии будущего Украины или нелюбви к родной земле. Просто здешняя действительность порой не на шутку угнетает. Правда, сам Генри не впадает в бездумную любовь к родной Британии, периодические критикуя страну за бюрократизм и чрезмерные усложнения. 

И все же, скупому и прагматичному оптимизму Марша останется только позавидовать. Он прожженный реалист, которому чужды мысли про божественное вознесение души и который осознаёт закат собственных сил. Но ему хватает сил принимать действительность и жить в соответствии со своими моральными ценностями — работать, приносить пользу и не опускать руки. Это ли не подвиг?

Много внимания почтенный доктор уделяет не только медицинской практике, но и своим бытовым занятиями после выхода на пенсию. Главный их фигурант — дом на берегу лондонского канала, который Марш взялся облагораживать после длительного запустения. Нейрохирург со страстью описывает свою любовь к работе с деревом, а также рассказывает про строительные достижения. Он не прикидывается большим мастером, но методичный тон разговоров про отделку стола или набор инструментов действует седативно после глав о врачебных ошибках.

При очевидной сложности, «Призвание» — настоящий пейдж-тёрнер. Я проглотил 300-страничную книжку за ночь и, кажется, даже не задумывался о перерыве, а потом торопливо спохватился печатать эти строки. 

Описанные Маршем сердечные терзания находят отклик даже в молодой и неуверенной душе вроде моей. Сколько мудрости увидят в его признаниях читатели постарше — остаётся только догадываться. 

Не знаю, можно ли считать это комплиментом, но по итогу книги непонятно, о ком ты читал — о враче или человеке. Конечно, странно заявлять что эти понятия различаются. Но Марш (очевидно, благодаря умелой редактуре) соблюдает такую архитектонику повествования, при которой опыт вскрытий и операционных вмешательств неотделим от уроков, которые преподала Генри судьба. 

Нейрохирург и пожилой мужчина во втором браке. Спаситель жизней в Непале и самовольный реставратор лондонского домишки. Фанат Украины и сын, который наблюдал за развитием деменции у собственного отца. Путешественник по Аннапурне и ворчливый коллега. Профессор и человек, допустивший десятки врачебных ошибок. Кто такой Генри Марш? Человек, которого хочется поблагодарить за честность.