Лютер

Для понимания природы скрытности Тёмных Ангелов, мы должны вернуться на 10 000 лет назад, когда Император ещё ходил среди людей, во времена темного века упадка, суеверий и войн. Различные колонии людей по всей Галактике оказались изолированы друг от друга. Большинство колоний попало под власть ксеносов либо влачило жалкое существование на руинах некогда великой цивилизации. Это была тёмная эра, когда Император начал объединение Терры — исконной колыбели человечества. Для помощи в деле покорения галактики Император создал генетически сконструированных сверхлюдей, известных как примархи, но его почти идеальный план не остался незамеченным. Странный вихрь энергии из варпа затянул капсулы с ещё не рожденными примархами в искажённое пространство.

«Это ведь он нашел Джонсона в лесной чаще и дал ему имя, он привел его к цивилизации и обучил основам человеческой культуры. Это он стоял плечом к плечу с Джонсоном, пока тот совершал подвиги и героические деяния, и он почти ни в чем ему не уступал. Хотя Лютер не обладал такими обширными познаниями в военном деле и стратегии, как Джонсон. В конце концов, он был рожден человеком, и не более того. И все же, когда деятельность Джонсона начала изменять лицо Калибана, Лютер не отставал от бывшего дикаря и добивался значительных успехов во всех начинаниях. Деятели Империума слишком часто представляют Лютера сущим демоном. Некоторые утверждают, что он испытывал ревность по отношению к Эль-Джонсону, поскольку, хоть они и шагали плечом к плечу, именно Джонсону всегда доставалась большая часть славы. Другие говорят, что Лютеру надоело все время оставаться в тени Джонсона. Они уверены, что именно тогда в его душе взошел росток гнева, со временем превратившийся в неискоренимую ненависть.Но подобные слухи повторяют только лжецы. Лютер всегда любил Джонсона, как родного брата.»– Воспоминания Падшего Ангела о Лютере и Джонсоне

Двадцать инкубационных капсул плыли в варпе десятки или сотни лет, ибо в этом месте расстояние и время ничего не значат. В конце концов, амниотические емкости выбросило в реальный мир в разных концах галактики. Капсулу одного из примархов, который позже станет известен как Лион Эль'Джонсон, выбросило на изолированную планету к северу от Ока Ужаса — мир смерти, известный как Калибан.

Калибан был суров, как ни одна планета в галактике. В густых лесных дебрях, покрывавших всю поверхность, жили создания, затронутые силами варпа, это были ужасные чудовища, бич лесного мира. Несмотря на все опасности на Калибане сохранились поселения со времен Тёмной Эры Технологий. Отрезанная варп-штормами цивилизация Калибана деградировала до полуфеодального сообщества. Выжившие влачили жалкое существование в огромных фортах, расположенных на прогалинах, очищенных от деревьев ценой многих жизней. Жители Калибана были воинственным народом, подчиняющимся воинской элите. Некоторые старые технологии были сохранены, и лучшие рыцари были экипированы ранней версией силового доспеха. Они проводили большую часть дня, отражая нападения чудовищ, обитающих в окрестностях поселений. Когда особо крупный зверь объявлялся рядом с поселением, дворянство созывало лучших окрестных воинов. Убийство такого существа было большой честью, хотя чаще храбрецы находили лишь геройскую смерть от зубов и когтей адских тварей.

Большинство примархов были настолько удачливы, что их нашли и вырастили люди, населявшие планеты, на которые они приземлились, но Эль'Джонсона жала иная судьба. Приземлившись в глухом уголке Калибана, он обнаружил себя окружённым непролазными дебрями, за сотни миль от ближайшего поселения. Как Джонсон выжил в ранние годы остаётся загадкой. Он должен был погибнуть в первые минуты после падения инкубационной камеры, которое всполошило всех окрестных зверей. Однако он не только выжил на одной из самых опасных планет в галактике, но и вырос необычайно высоким и сильным для своих лет. Никто не знает, что чувствовал он в те времена, так как он никогда не рассказывал об этом. Именно в таком полудиком состоянии примарх впервые встретил других людей.

Рыцари, которые нашли Джонсона, принадлежали к группе рыцарей, известной как Орден. Известный своим кодексом чести и бесстрашием в битве, Орден был уникален среди других рыцарских орденов тем, что претенденты отбирались по их заслугам, а не по происхождению. Любой, даже человек низкого происхождения мог попытать удачу, и представители Ордена путешествовали по всей планете, оказывая помощь тем, кто в ней нуждался. В одной из таких своих вылазок они наткнулись на одичавшего человека. Думая, что он зверь, рыцари уже готовы были напасть на него, когда один из них, Лютер, остановил своих товарищей, чувствуя, что это существо было чем то большим. Рыцари вернулись к цивилизации, взяв с собой человека выросшего в лесу. Из-за внешнего вида и места обнаружения, мальчика назвали Лион Эль'Джонсон, что значит “Лев Сын Леса”. Они были поражены тем, как легко Джонсон приспособился к жизни среди людей и тем, как быстро он освоил их язык, традиции и науку. Ведь до сих пор он ни разу не говорил.

Внутри укрепленного монастыря Ордена примарх влился в общество. Между ним и Лютером завязалась тесная дружба, несмотря на многие различия. Лютер был харизматичный, Джонсон был молчаливый. Там, где Лютер быстро и стремительно адаптировался к ситуации, Джонсон был гениальным стратегом, упрямо следующий намеченному плану. Несмотря на различные взгляды на мир, они прекрасно дополняли друг друга, образуя несравненную команду. В последующие годы Лев и Лютер заняли важные посты в Ордене. Скоро они стали героями легенд благодаря их охоте на самых жутких зверей Калибана, дуэлям с сильнейшими рыцарями и блестяще проявленному тактическому гению на полях сражений в самых удалённых областях. Они вместе с Орденом находились на пике славы. Когда Орден разросся и обрёл силу, Джонсон и Лютер решили, что пришло время для крестового похода против монструозных созданий, для войны, которая раз и навсегда очистит леса Калибана от опасности. Благодаря ораторским способностям Лютера они убедили великих магистров орденов и дворянство Калибана присоединиться к походу. Благодаря верховному руководству Джонсона, в течение десятилетия планета была очищена от ужасных зверей, которые до этого считали её своим домом. Для обитателей планеты наступил золотой век. Признавая заслуги Эль'Джонсона, ему был пожалован титул Верховного Магистра Ордена и всего Калибана. Хотя Лютер и не проявлял зависть, но ничто человеческое было ему не чуждо, и он чувствовал укол ревности, ведь он сыграл не меньшую роль в этом походе. И это была первая искра, которая вызовет пожар, расколовший Тёмных Ангелов. Но всё это в будущем, а пока народ Калибана пребывал мире и спокойствии.

В это время неведомый людям Калибана Император вёл Великий крестовый поход за объединение человечества. Идущие на гребне волны завоеваний, скауты обнаружили Калибан, пребывавший в долгой изоляции. Вскоре Император воссоединился со своим потерянным примархом, и их встреча походила на встречу отца с давно потерянным сыном. Увидев Калибан, объединенный Джонсоном, Император передал ему под командование Тёмных Ангелов, легион космических десантников, созданных из геносемени Льва, это был один из двадцати легионов, которые Император создал из генетического материала примархов. Лион Эль’Джонсон принял идеалы Крестового Похода. Калибан стал домом Тёмным Ангелам, и весь Орден вступил в их ряды. Те из них, кто были достаточно молод, получили геносемя ордена и стали космическими десантниками. Те же, кто был слишком стар, прошли частичную трансформацию и, хотя они не могли сравниться по силе и ловкости с настоящими космическими десантниками, они заняли почётное место среди элитных воинов Императора. Первым членом ордена, прошедшим частичную трансформацию, стал Лютер, занявший пост заместителя Джонсона. После расставания с Императором Джонсон и Тёмные Ангелы продолжили битву за господство человечества в галактике. Однако после первых компаний Лютер был отослан на Калибан готовить новое поколение рекрутов. Несмотря на всю важность этого назначения, оно совершенно не учитывало характер Лютера. Для Лютера возвращение на Калибан было равноценно разжалованию с позором.

Множество битв против орков, эльдар и других ксеносов отгремело во время Крестового Похода. Множество планет вернулось под крыло Империума после долгой изоляции. Многие из них были населены простыми честными людьми, но попадались и тираны, жадные до власти. Худшие из них слушали нашёптывания варпа и, поддаваясь воле демонов, поднимали свои знамена против всего человечества. Легионы космических десантников боролись с бесконечными ордами врагов, но им были неведомы сомнения, пока они были сильны, а их лидеры неуязвимы.

Это было удивительное время, когда примархи ходили по земле подобно живым богам. Шли разрушительные войны и кровавые побоища, но не были забыты и отвага с надеждой. После долгой тьмы эры Раздора перед человечеством впервые забрезжило новое будущее. Хотя все Легионы выделялись по своему, но Хорус был фаворитом Императора. У владыки человечества были все причины гордиться им, Хорус вел свой легион, от победы к победе, а уважение которое все испытывали к нему было безгранично. Хотя Хорус был первым среди равных, были и другие, не уступавшие ему: Джагатай Хан из Белых Шрамов, виртуоз молниеносных налётов, ангелокрылый Сангвиний с открытой душой, Леман Русс из Космических Волков, неукротимый и смелый, и вечно мрачный Лион Эль’Джонсон, чья молчаливая мудрость была безгранична, и чей гнев, однажды вспыхнув, не имел себе равных.

Не так много записей осталось о победах, одержанных Тёмными Ангелами, но известно, что Джонсон побеждал благодаря своему тактическому гению и упорству легиона. От этого его брат и соперник Леман Русс приходил в ярость, ведь он не мог смириться с тем, что другой примарх получает больше славы, чем он. Был лишь один, достигший больших военных успехов – Хорус и его легион Лунных Волков. За свои заслуги Хорус получил титул Воителя и стал главнокомандующим всеми имперскими армиями, а также командиром над всеми примархами. Слухи о героических подвигах Джонсона достигли и родного мира легиона, где Лютер выполнял свой долг, чувствуя себя обделенным. Его роль планетарного губернатора казалась ему всё более унизительной.

Затем последовал кошмар предательства и Ереси Хоруса, гражданской войны, грозившей разрушить Империум. Перед тем, как показать свое истинное лицо, Воитель Хорус приказал легионам, наиболее стойким в своей преданности Императору, отправиться на дальние театры военных действий. Таким образом, Кровавые Ангелы, Ультрамарины и Тёмные Ангелы оказались не в состоянии подавить мятеж Хоруса в зародыше.

Множество легенд сложено об этих ужасных временах, но ни одна из них не передаёт тот ужас, что охватил Империум. Множество систем восстало, и стало невозможно отличить друга от врага. Варп-шторма нарушили коммуникации, и последним полученным сообщением было искажённое послание о волнениях на Калибане. Как только слухи о восстании Хоруса достигли ушей Лиона Эль’Джонсона, он, не раздумывая, двинул легион к Терре. Их путь пролегал через варп-шторма и западни предательских легионов, ведь половина легионов космического десанта перешла на сторону Хоруса. Когда, наконец, их корабли вышли на орбиту Терры, Джонсон понял, что опоздал. Самое ужасное уже свершилось. Хаос был повержен, но Империум лежал в руинах, а Император находился при смерти.

После Ереси Хоруса выжившие лоялисты объединили осколки Империума. Тёмные Ангелы внесли большой вклад в это дело, позже названное Очищением. Преследуя восставших, легион оказался поблизости от Калибана, который был отрезан варп-штормами с начала Ереси Хоруса. И глазам Лиона Эль’Джонсона предстал заключительный акт предательства.

На орбите флот Тёмных Ангелов был встречен шквалом огня защитных систем. Корабли взрывались, падали на планету подобно огромным кометам. Несмотря на внезапность атаки, сверхчеловеческие способности Джонсона позволили ему отвести остатки флота на безопасное расстояние. Разгадка предательства ранила Джонсона до глубины души. За десятилетия ростки зависти в сердце Лютера дали всходы. Его ненависть распространилась, отравляя тех, кто находился под его началом и совращая новых рекрутов. Его великолепный ораторский дар поселил в их сердцах всепоглощающую ненависть к новому Империуму. Как и Хорус, Лютер был совращён, его уязвленная гордость стала открытой калиткой для Тёмных Богов.

Ярость Лиона Эль’Джонсона и лояльных Тёмных Ангелов не знала предела. Они с боем пересекли полгалактики, но прибыли слишком поздно для спасения Императора. Они думали, что Тёмные Силы повержены, но обнаружили их в своем собственном мире, в своей колыбели, восставшей против них. Как только ситуация прояснилась, Джонсон составил план военных действий. Все началось с массированного орбитального обстрела, сокрушившего оборонительные системы и загнавшего предателей в их монастырь, укрытый энергетическими щитами.

Зная, что один хирургически точный удар может решить конфликт, Лион Эль’Джонсон лично возглавил штурм крупнейшего монастыря старого Ордена. Он знал, что там найдёт Лютера, и два бывших друга сойдутся лицом к лицу. Хотя примарх обладал огромной силой, шансы противников были равны, так как способности Лютера подпитывались нечестивыми силами Тёмных Богов. Это была титаническая битва. Когда два противника наносили удары, монастырь содрогался, и старая кладка рушилась вокруг них. Снаружи флот Темных Ангелов стирал планету в пыль, оставляя на месте других монастырей тысячемильные кратеры, через трещины в земной коре выплескивалась раскалённая магма. Планета разрушалась под обстрелом, но Тёмные Ангелы были ослеплены гневом и не видели, какое опустошение они несут.

Когда планета начала разваливаться на куски, битва между Джонсоном и Лютером достигла апогея. Обессилев от долгой схватки, Лютер пошатнулся и оказался открытым для удара. Однако, несмотря на всю свою ярость, Лион Эль’Джонсон не смог заставить себя нанести смертельный удар бывшему другу. Пока он колебался, Лютер нанёс сокрушительную психическую атаку, от которой Джонсон упал на колени и остатки сил начали покидать его. Когда умирающий примарх изо всех сил пытался подняться, вуаль упала с глаз Лютера, и он понял, какую роковую ошибку он совершил. Правда оказалась невыносимой для его разума, и он упал рядом с Джонсоном, испустив вопль ужаса и отчаяния, который эхом разошёлся по варпу.

Услышав этот вопль, Боги Хаоса поняли, что их планы снова нарушены. Они завыли от отчаяния, и каждый псайкер в галактике почувствовал это. Так силён был этот крик, что он разорвал ткань реальности, и появившийся варп-шторм поглотил остатки Калибана. Те “Падшие” Тёмные Ангелы, что служили под началом Лютера, исчезли в варпе, затерявшись во времени и пространстве. Остатки Калибана под непрекращающейся бомбардировкой пропали в ослепительном взрыве.

Только одна часть Калибана уцелела в вихре, затащившем обломки планеты в варп. Укрытый древними энергетическими щитами, полуразрушенный монастырь и массивный кусок скальной породы из основания горы одиноко дрейфовали в вакууме космоса. Тёмные Ангелы спустились на поверхность обломка и содрогнулись от ужаса, увидев, что они сотворили с родной планетой. В центре опустошения они нашли Лютера, окровавленного, скорченного и лишенного памяти, но им нужна была любая информация, которую можно было извлечь из того кто, когда то был лучшим другом Джонсона.

Лютер снова и снова твердил одни и те же слова: примарха забрали Смотрящие-во-тьме и однажды настанет день, когда он вернется, чтобы простить Лютеру его великий грех. От могучего примарха Лиона Эль’Джонсона ни осталось ни следа.

Вот уже десять тысяч лет Тёмные Ангелы хранят тайну о катастрофе, произошедшей на Калибане. Они никогда не откроют её чужаку, не позволят никому узнать свой ужасный позор.

Почти в самом сердце Скалы, в глубинах недр астероида, куда отваживаются спуститься лишь Смотрящие-во-тьме и Верховный великий магистр, располагается одиночная камера. Здесь, за запертыми вратами, защищенными адамантиевой броней толщиной в несколько дюжин футов, находится потайная темница. Стены её исписаны самыми мощными рунами защиты, которые только известны человеку, они нужны не только для того, чтобы не впускать ни одно существо внутрь, но и для того, чтобы держать кое-что запертым внутри. Здесь, в мощном стазисном поле, не позволяющим ему умереть вот уже десять тысяч лет, томится сломленный человек, некогда известный под именем Лютер.

На протяжении веков Верховные великие магистры имели некоторый успех в использовании Лютера в качестве оракула. Хотя его заражённый варпом, спутанный разум часто блуждает вдали или пытается сбить с толку, в моменты просветления существо, бывшее Лютером, вещает о событиях, которые произойдут, или могут произойти, или, возможно, оставляет намеки о том, что и где сокрыто.

С момента Падения Калибана каждый из Верховных великих магистров, в свой черёд, проделал долгий тёмный путь к хорошо защищённой от пси-воздействия темнице. Каждый из них пытался добиться признания из уст архи-еретика, каждый пытался пробиться сквозь безумие, что окутало его; и всё безрезультатно. Создание, когда-то бывшее, а может и по сей день остающееся Лютером, раскрыло множество тайн – от имен и дислокаций отдельных Падших, до расположения реликвий легиона, укрытых под фундаментом старого монастыря-крепости. Однако, чаще всего единственное, чего можно добиться от Лютера – безумный бред, снова и снова твердит он о том, что не нуждается в раскаянии или признании вины, ведь однажды Лион Эль’Джонсон вернётся и отпустит его грехи. Он утверждает, что день этот близок, что он чувствует – Лев где-то близко…

Побег

Начало 42-ого тысячелетия можно считать самым тёмным для Империума Человечества, со времен древней Ереси Хоруса. Количество испытаний и опасностей выпавших на долю его защитников было огромным. 13-ый Чёрный Крестовый Поход Разорителя, падение Кадии и образование Великого Разлома погрузившего половину Империума во мрак, нападения демонов-примархов — все эти бедствия обрушились на царство Императора, поставив его под угрозу уничтожения. Но кроме этих чудовищных бедствий, была ещё одна. Об этой новой угрозе не знал никто, кроме Верховного великого магистра Азраила, призванного хранить страшную тайну.

После образования Великого разлома, который стал результатом 13-го Чёрного крестового похода и падения Кадии, Скала была в секторе галактического севера Тёмного Империума, который оказался полностью отрезан от Астрономикона Императора. Вырвавшись из изоляции, Скала подверглась вторжению. Армия демонов, ведомая Падшим демон-принцем Марбасом, пробила внушительные щиты, окружавшие астероидную базу. Битвы разгорелись в доках, в великих залах и даже в коридорах-лабиринтах и подземельях, ведущих глубоко в Скалу. Когда конфликт достиг своего апогея, захватчики исчезли с такой же внезапностью, как и появились, достигнув в конечном итоге немногим больше, чем резни и разрушений...или так казалось на первый взгляд. Однако был тот, кто думал иначе. В самом глубоком подземелье тайный заключённый, известный лишь Верховному великому Магистру Тёмных ангелов, был освобождён. Азраил подозревает, что нападение было лишь отвлекающим манёвром, чтобы нечестивые агенты смогли выполнить свою задачу — однако эту теорию он оставил при себе, потому что никто не должен знать о заключении Лютера.

Слухи, психические сигнатуры и вырванные пытками признания из захваченных пленников рассказали о сборе в самых тёмных пределах скрытого варп-пеленой сектора Нихилус. Они рассказали о множестве собравшихся Падших, осквернённый Легион, воссозданный в количестве, достаточном, чтобы захватить галактику. Один Азраил подозревает о том, кто возглавляет их...