Лучшее за неделю

1. Синтетический спинной мозг решит проблему паралича

Некоторые скажут, что опыт – лучший учитель. И для таких людей, как Хью Герр, такое мнение действительно является аксиомой. Будучи инвалидом без ног, он остро нуждался в подходящих для него протезах, но в конечном итоге, их не найдя, решил разработать их самостоятельно. Кто бы мог подумать, что то, что создает Герр, со временем приобретет статус самой продвинутой в мире бионической технологии.

Несмотря на то, что современные протезы действительно способны быть полезными и могут дать ампутантам возможность восстановить часть утраченных моторных функций, по мнению Герра и его коллег, они могут улучшить эти устройства, объединив их с продвинутыми нейронными имплантатами. Польза от этого будет заключаться в том, что протезы смогут напрямую общаться с нервными окончаниями и мышцами, что сделает их управление гораздо более простым и фактически превратит их в бионическое продолжение организма человека.

Однако команда из MIT считает, что нейронные имплантаты могут обладать неограниченным потенциалом, далеко выходящим за пределы обычного протезирования. Например, технология может использоваться в качестве альтернативного центра мозговых функций и применяться для лечения неврологических и психических заболеваний.

2. Ученые научились программировать клетки

Открытие в области синтетической биологии, которое совершили ученые Уорикского университета (Великобритания), позволяет программировать клетки, заставляя их выполнять команды по борьбе заболеваниями.

Под руководством профессора Альфонсо Джарамильо биологи обнаружили, что обычная молекула РНК, которая в больших количествах присутствует у людей, животных и растений, может быть генетически модифицирована таким образом, чтобы ученые смогли запрограммировать ее на определенные действия. Это позволит не только лечить болезни, но и управлять свойствами растений, делая их более устойчивыми к болезням и вредителям.

Молекулы РНК, которые переносят информацию между белками и ДНК, могут быть организованы в определенные последовательности команд, которые содержат инструкции для клеток. По аналогии с машиной Тьюринга, эти клетки способны обрабатывать и отвечать на введенные команды. «Способность молекул РНК взаимодействовать в предсказуемой манере и с изменяемой структурой позволило нам разработать сеть молекулярных переключателей, которая может обрабатывать произвольные команды, закодированные в РНК, — говорит Джамарильо.

3. Ученым удалось преобразовать свет в звук

Казалось бы, на первый взгляд, невозможно «перекодировать» поток света в звуковые волны, ведь с точки зрения физики между ними не так уж и много общего. Но ученые раз за разом делают невозможное. Специалисты из университета Сиднея впервые в мире смогли преобразовать свет в звуковой сигнал. Такой механизм позволит создать совершенно новый тип носителей информации и может кардинально изменить всю IT-индустрию.

Как известно, фотоны света являются очень быстро движущимися частицами. Поэтому передача закодированных данных при помощи фотонных зарядов является перспективной разработкой, ведь такие модули памяти и системы коммуникации позволят ускорить любой процесс, связанный с обработкой и передачей данных.

Попадая внутрь чипа, пучок света взаимодействует с электромагнитной волной, испускаемой самим устройством. Такое взаимодействие вызывает звуковые колебания, длящиеся порядка 10 наносекунд. Встроенные сенсоры обрабатывают полученный от фотонов сигнал. В итоге акустический сигнал поступает в специальный чип, где происходит распознавание полученного сообщения, и на выходе он снова приобретает высокую скорость, становясь светом. Информацию, записанную в чипе, можно обрабатывать как обычный бит. Если информация есть — «1», а когда ее нет — «0».

4. Создана вакцина от кариеса

Согласно самой распространенной на данной момент теории, кариес возникает из-за воздействия микроорганизмов Streptococcus mutans, которые обитают в ротовой полости. Они вырабатывают молочную кислоту, которая приводит к образованию зубного камня, разрушению эмали и появлению кариозных полостей. Дак вот, ученые Уханьского института вирусологии Академии наук Китая в ходе испытаний своей вакцины добились подавления этой микрофлоры, ответственной за развитие кариеса.

Эксперименты по исследованию новой вакцины проводились на крысах. Основным компонентом вакцины является гибридный белок KF-rPAc. Он состоит из белка KF, который провоцирует иммунный ответ на белок rPAc. Последний является структурным элементом мембраны Streptococcus mutans. Таким образом, кариозные бактерии подвергаются более интенсивной атаке иммунной системы. В данный момент китайские ученые планируют следующий этап клинических испытаний с участием людей.

5. Ученые впервые «отключили» ген в эмбрионе человека

Генетики в экспериментах на животных уже достаточно давно применяют редактор генома CRISPR/Cas9, но ученые из США первыми в мире перешли на новый этап испытаний: к экспериментам на людях. Им удалось успешно отключить ген Oct4 в однодневном человеческом эмбрионе. Один из ученых, принимавших участие в эксперименте, Джеймс Тернер, заявил, что это исследование является первым в истории, когда генетики смогли успешно исключить воздействие одного из генов, ответственных за развитие эмбриона, а также обнаружить несколько «неожиданных особенностей гена Oct4».

В частности, выяснилось, что его роль в развитии эмбриона заключается в росте эмбриональных стволовых клеток и формировании плаценты. Деактивация гена вызывает гибель клеток зародыша человека на самой ранней стадии. Кроме того, при повреждении гена Oct4 у человека развивается гипертрофия сердца. Так что в теории замена «поломанного» гена может привести к рождению здорового человека.

Сейчас американские ученые намерены продолжить эксперименты в редактировании генома человеческих эмбрионов. Они надеются, что в будущем при помощи CRISPR/Cas9 удастся достигнуть успехов в предотвращении целого ряда опасных заболеваний, в частности сахарного диабета, нейродегенеративных заболеваний, врожденной непереносимости определенных продуктов питания и так далее.

6. Google построит собственный город будущего

Кек, Похоже, Google всё-таки прислушается к совету Павла Дурова о создании в будущем собственного независимого государства. А начнёт она со строительства уникального населённого пункта.

При строительстве экспериментального города Google будут использованы самые последние технологии в различных областях. Населённый пункт не только станет максимально экологичным, но и невероятно комфортным для жизни людей. Начать строительство планируется с небольшого района, на котором будут протестированы многочисленные технические решения. В случае, если проект продемонстрирует свою состоятельность, вокруг района будут выстроены ещё несколько.

Целью данного проекта является попытка доказать, что инновационная городская среда способна значительно повысить качество жизни населения, а также уменьшить негативное влияние крупных городов на экологию. Высокие технологии затронут не только городской транспорт и инфраструктуру, но также сферу управления городом и его социальные службы.

Подписывайся! Джобс напишет о всех самых лучших новостях!