Low

Одним из первых релизов в байдарке был дебютный альбом группы Low - I Could Live in Hope, записанный в 1994 году. (https://t.me/trexmestka/24), но в тот раз я так ничего и не успел рассказать ни про группу, ни про, собственно, альбом. Гитарная музыка в байдарке, да и у меня в плейлисте, появляется сравнительно редко, так что я попробую сказать хотя бы пару слов о тех представителях жанра, что смогли сюда пробраться.

Группа Low возникла в начале 1993 года: гитаристу Алану Спархоку, игравшему в тот момент в инди/постпанк группе Zen Identity, поручили показать песни недавно пришедшему в группу бас-гитаристу. На репетициях, в промежутках между разучиванием репертуара, Спархок и басист Джон Николс начали импровизировать друг с другом и придумывать медленные, спокойные и музыкально разреженные композиции. Музыканты часто шутили о том, что было бы смешно выступать с такой музыкой в клубах и барах: на дворе был 1993 год, и все поголовно играли разного рода гранж и прочий шумный и громкий рок. Через некоторое время подход друзей к написанию музыки приобрёл узнаваемую форму, а мысли о выступлениях стали серьёзней. Алан Спархок ушёл из Zen Identity, основал Low с Джоном Николсом на бас-гитаре, а играть на барабанах пригласил свою жену, Мими Паркер. К слову, из ударной установки группы было исключено всё лишнее, так что в распоряжении Мими была одна тарелка и один напольный том, по которому она играла не палочками, а джазовыми щётками.

Звучание группы с самого начала было крайне тихим, минималистичным и атмосферным. Low действительно выглядели и звучали очень необычно для сцены того времени, к тому же были известны своей манерой при столкновении с индифферентной или невнимательной публикой в барах и клубах делать звук, вопреки всем рокерским правилам, тише. Тем не менее, практически сразу у группы появились преданные поклонники, а, с выходом первых двух альбомов, I could Live in Hope и Long Division, музыку Low высоко оценили и музыкальные критики.

С годами музыкальная форма группы постоянно развивалась, зачастую, в нескольких направлениях сразу; в начале 2000-х, с выходом альбомов Things We Lost in the Fire (2001) и Trust (2002) песни стали, с одной стороны, несколько более "рокерскими" и доступными, с другой стороны, усложнилась аранжировка, появились новые инструменты и звуковые оттенки. Наследие гранж-сцены первой половины девяностых, нонконформистким (но не отрицающим) ответом на которую стало раннее творчество Low, никуда не исчезло, и постепенно, небольшими порциями, стало возвращаться в звучание группы. При этом Low не потеряли своей звуковой идентичности, это всё те же песни, просто звучат слегка иначе.

Для меня главный альбом этого периода (да и вообще, любимый альбом Low) — The Great Destroyer (2004), в песнях которого сочетаются все грани и старого, и нового звучания группы; он местами неторопливый и прозрачный, местами яростный и мощный, но всегда глубокий и прочувствованный.

Ещё одна важный альбом (хотя и не входящий в официальную дискографию группы) — In the Fishtank 7, записанный в студии лейбла Konkurrent в Нидерландах. Записи проекта In the Fishtank строятся примерно по одному и тому же принципу: приглашается группа, проводит в студии двое суток, и за это время музыканты записывают 20-30 минут материала, который придумывают, как правило, там же, во время записи. Low, получив приглашение, согласились, и, в свою очередь, привели в студию своих друзей из австралийской построк-группы Dirty Three, с которыми в этот момент выступали на фестивале в Антверпене.

Несмотря на то, что группы никогда не играли вместе, получасовая сессия, задокументированная на этом альбоме, звучит поразительно цельно. Из шести песен альбома самая яркая — медленно всплывающая из гитарного шума грандиозная кавер-версия песни Down By The River Нейла Янга.

Несмотря на весьма ограниченную мейнстримовую популярность, Low впечатляют многих музыкантов (Роберт Плант как-то даже выпустир две кавер-версии их песен на одном из своих альбомов) и продолжают выступать, записывать альбомы и участвовать в коллаборациях с музыкантами со всего света. Такие дела.