Ловушка памяти. Куда пропадают детские воспоминания?
https://t.me/publicfree
Чтобы развиваться, мозгу необходимо забывать
Мы помним свое детство очень отрывочно. В памяти может храниться какой-то особенный день, проведенный с дедушкой и бабушкой, момент, когда подарили любимую игрушку, или непонятно почему застрявшая в голове ничем не примечательная прогулка. Но люди не помнят себя четырехлетних так, как помнят, например, 10- или 15-летний возраст – чем занимались, что любили, с кем дружили. Куда же деваются детские воспоминания и почему не сохраняются так же, как более поздние?
У этого феномена – неспособности человека вспомнить события своего раннего детства – существует название: детская амнезия. В среднем она случается в 3,5–6 лет – обо всем, что происходило с нами до этого возраста, мы можем узнать только от кого-то другого. При этом дело не в том, что дети не умеют запоминать, – младенцы могут хранить воспоминания месяцами и только потом, взрослея, теряют их. В последние годы ученые начали понимать, что происходит в мозге человека при детской амнезии. Судя по всему, пишет в Nautilus научный журналист Феррис Джейбр, мозгу приходится стирать детство из памяти, чтобы повзрослеть.
Понятие «детская амнезия» придумал Зигмунд Фрейд около 1900 года. По мнению некоторых современников отца психоанализа, взрослые не помнили детство из-за большого временного разрыва, а сам он считал, что это результат подавления неприятных воспоминаний о сексуальном пробуждении. Позднее ученые пришли еще к одному объяснению – детский мозг не в состоянии формировать воспоминания до семилетнего возраста. Эта гипотеза не была подтверждена, но это не помешало ей закрепиться, и на протяжении почти ста лет психологи считали, что детские воспоминания не столько теряются, сколько недостаточно прочно «записываются».
В конце 1980-х в детской психологии начали появляться новые подходы, многие понятия исследовались заново, и в числе прочего психологи стали изучать память маленьких детей. Один за другим эксперименты показывали, что и трехлетки, и дети более младшего возраста многое помнят о событиях прошлого. Так, известное исследование 1991 года продемонстрировало, что в возрасте четырех с половиной лет дети неплохо помнили поездку в Disney World и через полгода, и через полтора года. Даже шестимесячные младенцы, как выяснилось, помнят, как обращаться с игрушкой в течение двух-трех недель после последнего контакта с ней. Позднее было установлено, что примерно с шести лет ребенок постепенно начинает забывать, что было с ним раньше. Американские психологи Вэн Аббема и Патрисия Бауэр показали, что если 5,5-летние дети помнят больше 80% того, что было с ними в трехлетнем возрасте, то 7,5-летние вспоминают уже менее 40%.
Эта работа показала, что раньше ученые понимали детскую амнезию неверно: в первые годы жизни маленькие дети могут фиксировать воспоминания и обращаться к ним. Однако потом забывают эти события, и, судя по всему, это происходит совсем не так, как у взрослых, когда они не помнят вещи, которые случились давно.
Тогда появилось предположение, что формирование долгосрочных воспоминаний требует речи и осознания собственного «я» – то есть того, чего маленьким детям не хватает. Как объясняет психолог Стивен Резник, чтобы запомнить, например, момент рождения младшего брата или сестры, ребенку нужно быть знакомым с самими понятиями «брат»/«сестра», «больница», «детская кроватка» и тому подобным – то есть оперировать примерно такими же категориями, какими он будет оперировать через много лет, вспоминая это событие. Словарь с этими понятиями накапливается не в первые пять лет.
Но даже недостаточное владение речью не могло полностью объяснить детскую амнезию – ведь воспоминания есть у многих животных, которые не имеют ни речи, ни развитого самосознания. Более того, было установлено, что некоторые животные, например мыши и крысы, так же, как люди, теряют воспоминания, сформированные в младшем возрасте. Так ученые начали искать более фундаментальное, биологическое объяснение парадоксу потери памяти, которое подошло бы и человеку, и другим «умным» животным.
В первые два десятка лет жизни мозг человека меняется очень активно. Вплоть до начала подросткового возраста в мозге происходит постоянное развитие путей, по которым проходят электрические сигналы, – грубо говоря, они становятся все более проводимыми. В этот период также возникает множество новых соединений между нейронами – на самом деле у ребенка их больше, чем у старика, вот почему в детстве мы учимся так быстро и столь многому.
По словам Бауэр, известного эксперта по развитию памяти, за эту способность к обучению приходится платить. Из-за того, что в первые годы жизни области мозга, отвечающие за создание и хранение воспоминаний, все еще продолжают развиваться, они не способны формировать воспоминания так же, как это делает мозг взрослого. Следовательно, события начальных трех – трех с половиной лет хоть и сохраняются в памяти, «запись» о них будет наименее стабильной и наиболее подверженной забыванию с возрастом.
Несколько лет назад нейробиолог из детской больницы в Торонто Пол Фрэнкленд обнаружил еще одно свойство детской памяти: события в ней стираются не только из-за нестабильности, но и из-за новых навыков. Экспериментируя с мышами, Фрэнкленд заметил, что память животных, похоже, ухудшалась после того, как они начинали жить в клетке с беговым колесом. Известно, что бег в колесе стимулирует у грызунов нейрогенез – процесс создания новых нейронов – в гиппокампе, области мозга, играющей важную роль в запоминании. Ученые предполагают, что хотя нейрогенез у взрослых и способствует обучению и запоминанию, для него может быть необходима и потеря информации из памяти: грубо говоря, новые нейроны могут нарушать связи между старыми и мешать доступу к сохраненным воспоминаниям. Таким же образом, пишет Джейбр, усиленный нейрогенез в раннем возрасте, вероятно, виноват в детской амнезии.
Чтобы проверить эту гипотезу, Фрэнкленд с коллегами посмотрели, что будет, если мышей (детенышей и взрослых) переместить из пластиковых контейнеров, к которым они привыкли, в металлические клетки и пустить по их днищу слабый электрический ток. Как и следовало ожидать, мыши быстро построили ассоциацию «новая клетка – боль»: когда их пересаживали в новое жилище, они начинали дрожать от страха. Ученые заметили, что выученная ассоциация задерживалась в головах детенышей и взрослых мышей на разное количество времени, – первые забывали о ней уже через сутки, вторые помнили все время эксперимента. Однако если взрослым мышам после ударов током давали побегать в колесе, то есть запускали нейрогенез, – они становились такими же забывчивыми, как молодняк. Аналогичный эффект давал прозак – антидепрессант, также стимулирующий нейрогенез. И наоборот, когда исследователи затруднили нейрогенез у детенышей (с помощью лекарств или генетических манипуляций), оказалось, что у них начинали формироваться более стабильные, долговременные воспоминания.
Когда Фрэнкленд ввел в ДНК мозговых клеток мышей специальный белок-краситель, который «подсветил» вновь появившиеся у них нейроны, он увидел, что они не замещают уже существующие нейроны, а скорее встраиваются в имеющуюся структуру. Таким образом. получается, что детские воспоминания не столько стираются, сколько подвергаются такой реструктуризации, в результате которой доступ к ним осложняется – вот почему воскресить их становится труднее. «Мы считаем, что это вопрос и доступности, и семантики одновременно, – говорит Фрэнкленд. – Если до воспоминания становится невозможно добраться, оно в сущности погибает».
Исследования показывают, что люди могут вспомнить что-то из раннего детства после подсказки – выудить воспоминание, связанное с определенным словом, объектом (например, домом) или местом в определенное время. Но вряд ли можно рассчитывать на то, что эти эпизоды сохранились без искажений – более того, частично они, вероятно, попросту додумываются нами. Это подтверждают многочисленные работы американского когнитивного психолога, эксперта по человеческой памяти в целом и ложным воспоминаниям в частности Элизабет Лофтус. Например, она описывает свой эксперимент, в котором 14-летнему мальчику Крису предложили вспомнить подробности четырех событий, случившихся, когда он был маленьким. Одно из них (как он потерялся в торговом центре, был найден пожилым джентльменом и возвращен семье) было полностью выдуманным, однако это не помешало Крису «вспомнить» множество деталей об этом случае – как он плакал, каким «клевым» был выручивший его пенсионер, как мама обнимала его после встречи. Мальчик был уверен, что помнит этот эпизод лучше, чем другие события, имевшие место в действительности. Более того, когда аналогичный эксперимент провели с группой добровольцев, четверть из них тоже «вспомнила» придуманный случай в торговом центре с собственным участием.
Наука до сих пор до конца не может объяснить феномен детской амнезии, да и многие психологи настаивают на том, что термин устарел. Лучшие толкования, существующие здесь на данный момент, все равно являются скорее гипотезой, чем установленным фактом. Интерес ученых к этой области растет, и, возможно, в ближайшем будущем появятся новые объяснения, почему мы так плохо помним детство (а возможно, и способы «достать» из мозга скрытые воспоминания о нем). И все же важно понимать, что хотя ребенок вряд ли запомнит свои первые годы, они окажут влияние на формирование его личности и поведения – парадоксальным образом то, что мы забываем о прошлом, влияет на наше будущее.
Редактор раздела World Press
https://republic.ru/posts/89997