Лес танцует на иприте или Как мирных планеристов сменили военные химики

Колыбелью планеризма в Восточной Пруссии с полным правом можно считать знаменитую Куршскую косу. Точнее, гору Преден неподалеку от деревни Розиттен (Росситтен) – нынешнего поселка Рыбачий. Именно туда летом 1921 года приехала группа энтузиастов Кёнигсбергского общества воздухоплавания, чтобы обследовать местность на предмет основания планерной школы. В итоге было признано, что лучшего варианта быть не может: практически вся остальная территория региона была густо заселена, а здесь, на узкой полоске земли между морем и заливом, шанс упасть на какой-нибудь хутор был минимальным – скорее уж планер грохнется в воду. И шансов уцелеть для пилота больше, и за убытки бауэру платить не придется, что тоже немаловажно.

Главарем (в хорошем смысле этого слова) местных планеристов был Фердинанд Шульц. В 1920-е этот человек по праву считался непревзойденным асом в планерном спорте. Достаточно сказать, что именно Шульцу принадлежал мировой рекорд по продолжительности полета – мужик смог продержаться в воздухе 8 часов, 42 минуты и еще 9 секунд!

Год спустя, в мае 1922-го, в Розиттен привезли первый планер, который пресловутые энтузиасты сконструировали и собрали собственноручно. При этом никто из них не имел летного образования! Знаний эти отчаянные храбрецы набирались, штудируя специальную литературу и внимая рассказам профессиональных авиаторов.

Учитывая все вышесказанное, не удивительно, что первые полеты длились, максимум, 10 секунд. И в подавляющем большинстве случаев заканчивались настолько жесткой посадкой, что несчастный планер потом приходилось собирать по частям заново, латая прорехи в корпусе ивовыми прутьями и обматывая потрепанные плоскости резиновой лентой. Тем не менее, со временем накапливался необходимый, хотя зачастую и довольно горький, опыт.

В конце концов, упорными куршскими летунами заинтересовался Восточно-Прусский Союз воздушного движения.

- Это что, они там по-прежнему все бьются и бьются? – с любопытством спрашивали друг друга союзники.

- Да, вроде, уже поменьше. Херр Шульц вон, так вообще в небе болтался, пока самому не надоело.

- Да? Хм… Что ж, тогда, пожалуй, это начинание нужно организовать и возглавить!

В итоге на Куршской косе в 1924 году официально основали Розиттенскую планерную школу. Ее главный лагерь был оснащен вместительными ангарами, настоящими ремонтными мастерскими (прощайте, опостылевшие ветки!), учебным корпусом, да что там – даже спальнями и столовой! В 1936 году школа получила статус имперской, то есть, ее взял под свое уже изрядно оперившееся крыло Третий рейх. Неудивительно! Люфтваффе с его планами вбомбить ненавистную Англию в каменный век были позарез нужны высококлассные летчики. Считается, что в Розиттене было подготовлено порядка 30 тысяч (!) пилотов, многие из которых и впрямь стали настоящими асами. Учебное заведение продолжало вплоть до января 1945 года, когда над дюнами воспарил последний планер.     

Довольно интересным представляется и другой факт. Одна из достопримечательностей Куршской косы - так называемый «Танцующий лес», который был посажен в 1961 году в окрестностях бывшего Розиттена. Свое название сосновый бор получил, благодаря причудливо изогнутым (некоторые вообще кольцом) стволам деревьев. О природе этого необычного явления спорят до сих пор. Например, уфологи предполагают, что где-то поблизости находится источник мощного электромагнитного излучения. Другие люди бродят по лесу со специальными рамками и ищут подземные ключи.

Дипломированные биологи, как положено серьезным ученым, всей этой мистики чураются, подозревая бабочек побеговьюна зимующего (Rhyacionia buoliana). Дескать, пока те находятся на стадии гусениц, активно жрут новые побеги на верхушках молодых сосен. Вследствие чего дереву приходится задействовать вместо основной боковую почку и поэтому расти вкривь и вкось.

Но в июне 2006 года немецкий еженедельник «Die Zeit» опубликовал материал под названием «Юнкерсы» над дюнами». Журналист Хенниг Зитц поведал об испытаниях Германией некоторых образцов химического оружия, проводившихся после Первой Мировой войны.

Разработчиков, в частности, интересовало, какое точно количество отравляющего вещества потребуется, чтобы покрыть определенную площадь в целях предотвращения возможного прорыва противника. Требовались опыты на местности, и тут военные столкнулись примерно с той же проблемой, что и планеристы – плотностью населения страны. И в результате оказались там же, где и планеристы – на безлюдных дюнах Куршской косы. В июне 1925 года испытания начались к северу от Розиттена. Планеристам, конечно, пришлось потесниться, но наверняка воспитанники школы имелись среди членов экипажей «юнкерсов», усердно поливавших с неба землю химической отравой.   

Самым эффективным из ОВ (опыт боевого применения которого, к тому же, уже имелся) тогда считали иприт, который также называли горчичным газом из-за характерного запаха. Иногда иприт именовали и «желтым крестом» - по соответствующей маркировке на немецких химических гранатах. Именно его-то и унюхал бродивший по берегу моря местный житель.

- Горчицей воняет! – язвительно крикнул бюргер вслед пролетающим армейским химикам.

Мол, понятно, чем вы тут занимаетесь, сволочи – не навоевались еще!

И все-таки немцы пришли к выводу, что даже на Куршской косе проводить учения химвойск слишком рискованно.

- Потравим еще, цум тойфель, мирняк невзначай, - задумались генералы. – А солдаты нам в ближайшем будущем ох, как понадобятся. Что там русские предлагали?

СССР и в самом деле решил помочь братскому германскому народу и в этом нужном деле. По результатам переговоров, состоявшихся в 1926 году, немцам для их химических опытов выделили площадку в окрестностях Москвы. Однако это уже несколько другая история. А что касается Куршской косы, есть мнение, что в ее земле осталось иприта вполне достаточно для того, чтоб даже спустя почти 40 лет это сказалось на тамошней природе. Как и другие, эта версия пока окончательно не доказана, но право на существование, безусловно, имеет.