Last Look by Charles Burns

Last Look — трилогия Чарльза Бёрнса, состоящая из трёх книг (X'ed Out, The Hive, Sugar Skull), которые выходили с 2010-го по 2014 год. В этом сложном, комплексном произведении, Чарльз развивает вопросы, затронутые в его предыдущей работе Black Hole, рассматривая не подростковый период, а весь жизненный путь человека, со всеми его перипетиями и судьбоносными решениями.

Важным отличием от Black Hole является цвет — Бёрнс теперь выступает и в роли колориста, добавляя к своему фотореалистичному рисунку сочные краски. Примечательно, что цвет здесь используется не только для передачи настроения, но и как сюжетообразующий элемент. Некоторые символические предметы, появляющиеся на протяжении комикса, вначале не имеют под собой объективного значения, однако обладают характерным цветом, который позволяет отслеживать их и каждый раз приближаться к разгадке смысла.

История начинается в духе Алисы в стране чудес: подросток оказывается во сне, следует за животным в дыру, которая приводит его в отвратительный город, полный мерзких ящероподобных и многих других отвратительных существ. Во сне главный герой выглядит как Тинтин из одноименного комикса и даже называет себя Nitnit. Подобный символизм — главный инструмент автора. С его помощью Бёрнс оставляет сигналы и предупреждения на протяжении всего произведения, плавно подводя читателя к кульминации, которая должна пролить свет на значение символов. 

В реальности героя зовут Даги, он подросток, отчаянно пытающийся доказать, что он не такой как все. Из этого бунтарского чувства вытекает желание заниматься искусством: Даги увлекается фотографией, выступает на местных панк-вечеринках. На одном из таких мероприятий, он знакомится с Сарой и влюбляется в неё. Это действие становится катализатором всех дальнейших событий. Будучи по природе своей бесталанным и безответственным ребёнком, Даги держится за Сару, которая в их паре выступает в роли зрелого наставника. Она так же занимается фотографией, но в отличие от Даги, не разменивается на обычные портретные снимки. Увлечения Сары носят куда более тёмный и специфический характер. Здесь можно провести параллели с творчеством Дэвида Линча, фильмом "Синий Бархат", где молодой человек заводит отношения со зрелой женщиной и постепенно открывает её зловещее прошлое. Другим явным объектом вдохновения является "Голова-ластик", с которой комикс связывает очевидная тема болезненного взросления и принятия ответственности, сопровождающиеся мощными символическими изображениями и путешествиями по снам.  Вообще, Last Look богат на отсылки: здесь вам и Кафка, и романтические палп-комиксы, и Дэвид Кроненберг и многие другие.

Повествование в комиксе ведётся с помощью трёх параллельных историй: воспоминаний, настоящего и мира сна. Всё это переплетается с символическими знаками и поначалу сбивает читателя с толку, оставляя его наедине с нерешённой мозаикой. Постепенно белых листов становится всё меньше и меньше. Все нерешённые проблемы и конфликты, все неудовлетворённые желания главного героя эхом отражаются в его снах. Last Look вознаграждает всех, кто внимательно читает комикс и следит за развитием сюжета, ведь все безумные пейзажи и монстры, что мы видим во снах, присутствуют в реальности. Так, например, Даги отождествляет себя с Тинтином потому, что на концертах выступает в маске этого героя. А дыра в кирпичной стене, которую мы видим в самом начале, присутствует в одном из зданий, где проходит панк-вечеринка.  

Более того, прочитав комикс в первый раз и узнав о главной сюжетной тайне, так сильно тревожащей Даги, вы обязательно вернётесь к началу произведения и начнёте его перечитывать. И вот здесь начинается самое интересное. Будучи осведомлённым о значении символов, читатель начинает сводить всю сюжетную структуру воедино.

Оставив финал закольцованным, Чарльз Бёрнс даёт четко понять, что человека, который вовремя не приструнит своего внутреннего ребёнка и не сможет приспособиться ко взрослому миру, научившись брать ответственность за свои поступки, ждёт лишь бесконечная череда мучительных кошмаров.

Last Look — великое произведение и живая классика, читать которую необходимо всем. Каждый элемент комикса выполнен на высочайшем уровне, перед вами самое настоящее сокровище. Единственным спорным моментом, который я могу отметить лично для себя, является кульминация третьего тома, из-за которой и происходит весь сыр-бор. Да, это грандиозная трагедия маленького человека, лишенного будущего. Но как читатель, я ожидал немного более мрачного варианта развития событий, учитывая все предпосылки и угрозы, которыми автор снабжал нас на протяжении всего рассказа.