Крещенский сочельник

Ежегодно, 19 января, православные отмечают один из самых древних церковных праздников – Крещение Господне (иначе - Святое Богоявление).

Праздник установлен в честь крещения Иоанном Крестителем Иисуса Христа в реке Иордан. Таинство случилось, когда Иисусу Христу было 30 лет. Согласно притче, в тот момент на Христа сошел Святой Дух в обличии голубя.

Накануне Крещения, в последний день Святок, празднуется Крещенский сочельник. По традициям он похож на Рождественский. В этот день принято поститься до первой звезды, а вечером садиться за стол.

Хлопот в этот день много: убирают все новогодние украшения, наводят в доме порядок, готовят традиционные блюда Крещенского вечера. После вечерней службы из церкви в дом приносят освященную воду и, погружая в нее пучок сушеных трав или колосьев, окропляют все уголки дома и дворовые помещения, а так же всех членов семьи. Мелом рисуют кресты на дверных косяках и оконных рамах.

В народе всегда верили, что Святки, особенно последние дни, время разгула по Земле нечистой силы. Потусторонние духи и оборотни, так и норовят в это время проникнуть в дом, принимая разные обличья. Чтобы оградить собственное жилище от проникновения нечистой силы, на всех оконных рамах и дверях дома ставили мелом знаки креста, считавшегося от всего бесовского надежной защитой.

В народе канун праздника Крещения считался не только последним, но и самым главным днем для святочных гаданий. В них присутствовали две основные темы: гадания об урожае и судьбе (своей и всей семьи) в наступившем году.

Гадания были одним из главных девичьих развлечений на Святки, так как многие девушки, ожидая замужества, хотели заглянуть в будущее, узнать кого судьба пошлёт ей в мужья и какая жизнь их ожидает.

С Крещенским сочельником связано много народных обрядов. Например, в деревнях под Крещение старушки и девушки собирали снег со стогов. Старушки - для того, чтобы отбеливать холстину, считалось, что только этот снег может сделать ее белоснежной, а девушки - для того, чтобы отбеливать кожу и становиться красивее. 

Нельзя не упомянуть и об одной из главных традиций – купании в проруби после освящения вод. Кстати, раньше первыми в реку погружались те, кто участвовал в гаданиях и колядках, чтобы смыть с себя этот грех.

А вот в Болгарии и Греции крещенские купания проходят иначе: священник бросает деревянный крест в воду, после чего верующие ныряют в воду вслед за ним. Выловить крест из воды считается почетным деянием.